Дверь распахнулась и в оранжерею вошли две женщины. Одну я узнала сразу – наша соседка лисая Амелия Тортон. Ей было около сорока лет, и она была вдовой. И судя по слухам не торопилась вновь сковывать себя узами брака, наслаждаясь свободой и наследством, которое ей оставил покойный супруг.
А рядом с лисаей Тортон стояла незнакомая мне женщина, которая бросала на меня странные взгляды. Будто она прекрасно поняла, что здесь произошло и сочувствовала мне.
- Лисай Дориан, представляете, я как раз рассказывала Алании о Вашей великолепной коллекции. Алания живет в столице и приехала всего на несколько дней в гости. Надеюсь, Вы не против, что мы вошли сюда без Вашего разрешения? Лана завтра уезжает, а я не могу позволить ей покинуть Ваш дом, так и не взглянув на Ваше сокровище, - Дориан был против, я видела это по его взгляду, но мгновенно расплылся в фальшивой улыбке.
- Ну что Вы, Вам и Вашим подругам можно любоваться оранжереей в любое время, дорогая лисая Амелия, - и мой жених поочередно коснулся губами сначала запястья лисаи Тортон, а затем и ее подруги, которая все это время не отрываясь смотрела в мое лицо, - но мы с невестой вынуждены Вас покинуть, у нас осталось одно незавершенное дело, - еще мгновение и Дориан наверняка схватил бы меня за руку, но мне на помощь пришла подруга лисаи Тортон.
- Вы ведь Мелисантия Шоустон? - женщина обратилась к мне, и я ухватилась за ее слова, словно за спасательный круг.
- Да...
- Ооо, просто Ее Величество столько рассказывала о Вас, что я мгновенно узнала Вас по ее описанию. Королева, узнав, что я отправляюсь в Ваши края, просила передать Вам послание... вот только боюсь я оставила его в плаще. Простите лисай Марой, - женщина повернулась к моему жениху, - могу я ненадолго украсть Вашу невесту. Сами понимаете, королеве невозможно отказать, - лисай Дориан согласно кивнул, я же в считанные секунды оказалась возле женщины, никогда прежде не передвигаясь быстрее.
Оранжерею мы покидали молча, но стоило нам оказаться в коридоре, как я едва слышно спросила.
- У Вас действительно есть письмо от королевы? - моя спасительница лишь виновато улыбнулась.
- Боюсь, что нет. Но это была единственная возможность увести Вас оттуда. Но Ее Величество на самом деле много говорила о Вас, здесь я не обманула...
- Спасибо...
- Баронесса Алания Фукордон, моя дорогая, - подмигнула мне женщина.
- Приятно познакомиться, баронесса, - это было единственное, что я смогла выдавить из себя, но легче на душе мне не стало, потому что я прекрасно понимала, что это бегство не спасет меня от дальнейших притязаний моего жениха, лишь немного отсрочит их.
В бальный зал мы вернулись вместе с баронессой Фукордон. Она еще раз улыбнулась мне, заверила, что безумно рада знакомству и надеется на скорейшую встречу. Я же отправилась на поиски своих родителей.
- Лиса, - мама мгновенно появилась рядом, - где ты была? И где лисай Дориан? - в глазах мамы плескалось беспокойство.
- Ответ на оба твои вопроса - оранжерея...
- Все в порядке? - еще мгновение, и я поверю, что родителям все еще не безразлична моя судьба.
- А если я отвечу, что нет, - я вздернула подбородок, стараясь не показать, насколько я обижена поведением не только отца, но и мамы. Она ведь могла заступиться за меня, но не сделала этого.
- Милая, пожалуйста, ты знаешь, что я люблю тебя больше жизни...
- Тогда прекрати весь этот спектакль. Прошу тебя... я лучше проведу всю жизнь в одиночестве, нежели с таким чудовищем как лисай Дориан Марой, - мама опустила глаза и едва заметно смахнула слезы, что появились в уголке глаз.
- Если бы я могла... твой отец уже получил от твоего жениха пятьдесят тысяч золотых и боюсь, он потратил большую часть, чтобы погасить долги..., - слова были произнесены так тихо, что услышать их сквозь звуки громкой музыки было практически невозможно, однако я услышала.
Эта новость означала только одно. Свадьбу не отменят даже если лисай Дориан меня прилюдно изобьет или сделает еще что похуже.
В данный момент мне хотелось только одного - сбежать из этого места и спрятаться там, где меня никто и никогда не сможет найти. Но я никогда так не поступлю, потому что как бы я не относилась к этому браку, я никогда не подставлю свою семью под удар, так как слишком хорошо представляю в каком положение в таком случае окажутся мои близкие.
Поэтому я натянула на лицо свою самую обворожительную улыбку, распрямила плечи, выпрямив спину так, будто вместо позвоночника у меня был вбит деревянный кол и направилась к гостям.
Лисай Дориан появился довольно скоро и ничто в его поведении не выдавало то чудовище, что еще совсем недавно лично предстало передо мной, сбросив маску обходительного и заботливого жениха.
Но стоило ему подойти ко мне, как в его глазах промелькнула злость. Он взял меня за руку, утягивая в очередной танец и едва слышно прошептал.
- Наш разговор еще не окончен..., - а меня тут же замутило. Не могу сказать от чего больше от духоты, что наполнила бальный зал своей невероятной тяжестью или от прикосновений этого мужчины. Но в результате я немного покачнулась и начала оседать на пол.
Вокруг кто-то начал кричать суетиться, но я уже не различала ни лица, ни голоса, только поблагодарила богов за этот подарок.
Глава 2
Открыв глаза и осмотревшись, я поняла, что нахожусь дома, в собственной спальне. Спасибо тебе, великая Татина...
Фух, я так и не смогла избавиться от этой привычки.
Мама постоянно журит меня, что я слишком часто взываю к милости Великих, и я искренне обещаю ей исправиться… вот уже десять лет каждый день обещаю, но пока все мои попытки с треском провалились…
Великие Боги, что создали цветок… Когда я была меленькой, мне так сильно хотелось узнать, как же они выглядели на самом деле, что я непроизвольно начала рисовать их образы в своей голове, параллельно придумывая множество историй с их участием.
А потом вышла та статья в газете.
Нашлись давно потерянные родственники Ее Величества Даянарии Тортулион – два двоюродных брата и двоюродная сестра, и имена у них оказались довольно странные – Анош, Сантия и Нурий. Именно это и привлекло мое внимание в той статье. Я тогда еще пошутила про себя, что до полного комплекта им не хватает только Татины. Видимо их родители так сильно почитали Богов, что решили всех своих детей назвать в честь Великих.
Вновь обретенных родственников сразу же приняли в семью, даровав им имя королевского рода – Тортулион.
Я тогда долго сидела и рассматривала портрет в статье. Казалось бы, просто картинка, что передает внешность людей, но стоило мне остановиться на изображении самого старшего из братьев - Нурия, как внутри что-то щелкнуло. Даже от изображения на бумаге исходила какая-то невероятная энергия и сила. Представить страшно, что чувствуют те, кто постоянно находятся с ним рядом. Тогда-то в моей голове и появилась мысль, что именно так и должен выглядеть создатель мира.
Этот мужчина был страшно красив... Такое странное сочетание, но оно как нельзя лучше характеризовала его внешность.
Нурий был словно вылеплен из камня, в отличие от своих сестры и брата, на его лице не было ни тени улыбки, но при этом от него невозможно было отвести взгляд, он словно магнит притягивал к себе все внимание.
Широкие плечи, мощная шея, острые скулы и на удивление небольшой аккуратный нос, что вызвал у меня желание улыбнуться, потому что у такого человека нос должен быть аристократически длинным и острым, чтобы иметь возможность сунуть его в чужие дела.
Но самой потрясающей частью его внешности были волосы. Белые, они доходили магу до плеч в то время, как в Лотии было принято стричь их максимально коротко из-за жары.
Нурий не любил Лотию, все об этом знали и приезжал сюда редко исключительно по приглашению королевы Даянарии, пугая всех придворных своим рычанием.
