Добравшись до ближайшего берега, Эрик уложил своё сокровище на песок, готовый защищать девушку от любых опасностей даже ценой собственной жизни. Правильней было бы сразу вернуться на корабль, но ирлинг сейчас слишком далеко от него, и добираться пришлось бы намного дольше. А девушке нужен покой. Здесь, на берегу, они могут обсохнуть. Она как раз придёт в себя, и к этому моменту Реймонд, скорее всего, нагонит и найдёт их. В своём капитане мужчина никогда не сомневался.
Голова девушки покоилась на коленях ирлинга, и он тихонечко перебирал её почти высохшие волосы. Они были такими мягкими, приятными на ощупь. Эрик готов был перебирать их так всю жизнь.
Когда девушка вздохнула, открывая глаза, он просто застыл, поражённый их красотой. Они были такими голубыми, такими чистыми.
— Кто вы? Где я? Что происходит?
Глава 3
Солнце такое яркое, что мои глаза не сразу привыкают к нему. Когда они всё-таки адаптировались, я с интересом начала рассматривать сидящего на песке рядом со мной мужчину.
Красивый. Я бы даже сказала, очень. Аккуратно, словно выточенные из камня черты лица, загорелая кожа, щетина на лице, короткие тёмные волосы и выразительные глаза.
На нём лишь тёмные штаны, а рубашка отсутствовала, что позволяло мне видеть его мускулистое тело.
Но, несмотря на его красоту, больше всего меня поразили огромные белые крылья за спиной незнакомца. Они были такими… красивыми, что я никак не могла оторвать от них взгляда.
— Как вы себя чувствуете?
— Я? Хорошо, — кивнула я, приходя в себя. Слишком я увлеклась изучением незнакомца. — Только я совершенно не понимаю, что происходит.
— Я нашёл вас в воде и вытащил. Наверное, у вас что-то произошло?
— Может быть, — осторожно ответила я, пытаясь вспомнить произошедшие со мной события. Только… ничего.
— Вы не помните, что с вами случилось? Может, кораблекрушение?
— Я… я не помню, — совсем растерялась я, хмурясь всё сильнее.
— Хорошо, а как вас зовут? Это вы помните?
С ужасом распахнула глаза, понимая, что не знаю даже собственного имени. Неужели такое действительно может быть? Но как? Я вновь и вновь напрягалась, пытаясь вспомнить хоть что-то из своей жизни, но не могла откопать в своей памяти ни единого воспоминания.
— Почему я ничего не помню? Что же со мной могло произойти?
Подскочив, я заметалась по песку, хватаясь за голову. Всё это было так… странно. Может, я сплю? А когда проснусь, то обязательно вспомню свою жизнь и посмеюсь над этим странным сном.
— Эй, — мужчина остановил меня, обхватывая моё лицо руками, и, заглянув мне в глаза, тихо сказал: — Всё хорошо. Скорее всего, вы действительно потерпели кораблекрушение и получили травму, из-за которой ничего не помните. Только сейчас вам не стоит волноваться. Воспоминания обязательно вернутся. Я помогу вам. Вы можете рассчитывать на меня.
— Мне страшно, — тихо вымолвила я. — Что мне делать теперь? Я абсолютно ничего не помню. Где моя семья? Кто я? Почему оказалась в море?
— Мы всё узнаем. Даю вам слово. Просто доверьтесь.
— Вы единственный, кого я знаю. У меня больше никого нет, а я даже не знаю вашего имени.
— Меня зовут Эрик.
— Спасибо, что спасли мне жизнь, Эрик.
На душе было неспокойно, но почему-то я была уверена — этот мужчина поможет мне и защитит от всех бед. Мы с ним совсем не знакомы, а я будто ощущаю между нами какую-то особую связь. Так странно…
— Для меня честь спасти такую прекрасную девушку.
Его губы растянулись в улыбке. Такой нежной, мягкой, что моё сердце тут же кинулось в пляс. Почему же я так реагирую на него?
— Я бы тоже хотела представиться, но совершенно не знаю своего имени.
— Так придумайте себе имя, — предложил Эрик, и я тут же растерялась. Идей совершенно не было.
— А давайте, имя мне придумаете вы? Раз уж вы подарили мне жизнь, то имеете права подарить и имя.
Он долго смотрел на меня, будто изучал. Я делала то же самое. Мне было так интересно за ним наблюдать!
— Марианна. Вас будут звать Марианной.
— Красивое имя! Мне нравится, — честно ответила я. Имя и правда отличное. Да и услышав его, что-то кольнуло в моём сердце. Такое чувство, что оно мне знакомо.
— Вам оно очень идёт.
— Эрик, а вы не будете против, если мы перейдём с вами на «ты»?
— Вы окажете мне честь.
— Тогда договорились!
Отшагнув от мужчины на шаг назад, я осмотрелась. С одной стороны я видела океан, с другой — горы и дорогу, ведущую неизвестно куда. Мы же находились на песчаном берегу под палящим солнцем.
— Эрик, а что нам теперь делать? Как быть дальше?
— Дождёмся мой корабль, и там уже будем решать, как тебе помочь.
— Корабль? Ты случайно не капитан?
Эрик в ответ рассмеялся и покачал головой.
— Нет, я всего лишь штурман.
— А штурман это тот, кто прокладывает маршруты и работает с картами?
— Можно и так сказать.
— Подожди, хочешь сказать, что корабль сейчас без штурмана? — насторожилась я. — Тогда как они найдут нас?
— Спасибо, конечно, но ты ведь не думаешь, что я такой незаменимый? — приподняв бровь, спросил он. — Не я один хорошо разбираюсь в навигации, и если при шторме я погибну, то на корабле должны быть те, кто смогут меня заменить.
— Ясно. Тогда ждём корабль?
— Да. Не думаю, что капитан заставит слишком долго себя ждать.
— Раз уж так получилось, что у нас есть время, может, расскажешь мне о себе? Например, о том, почему у тебя есть такие красивые крылья, а у меня нет. Я инвалид? Или крылья есть не у всех?
На мои вопросы мужчина вновь заливисто рассмеялся, а я насупилась. Ну а что? Я ведь совсем не виновата, что ничего не помню! И вообще, я, может, тоже такие крылья хочу. Ну почему у него есть, а у меня нет?
Может, я тоже полетать хочу!
***
Эрик уже очень давно себя не чувствовал таким счастливым, как сейчас. Рядом с этой невероятной девушкой он чувствовал себя таким… живым. Его сердце начинает ускорять свой ритм, стоит Эрику только посмотреть на неё.
Кажется, это любовь. Марианна предназначена ему судьбой. Именно в этом был уверен ирлинг. Не зря ведь дар привёл его к ней.
— Так ты объяснишь мне, почему у тебя есть крылья, а у меня нет?
Она такая смешная и наивная, словно дитё. Её глаза горят неподдельным любопытством. Марианна действительно не понимает, почему природа её обделила крыльями, и это так необычно. Неужели она совершенно ничего не помнит? Даже таких элементарных вещей?
— Дело в том, что я ирлинг. У таких, как я, есть крылья, а ты относишься к другой расе.
— Да? И к какой же?
— Ты — человек.
— А какие у меня особенности? Ну, у тебя крылья, а у меня?
— Вынужден тебя разочаровать, но ничего необычного у тебя нет, — с улыбкой ответил Эрик, наблюдая за тем, как девушка недовольно поджала губы.
— Так нечестно! Я тоже хочу летать, — обиженно проговорила она.
— Так, а кто сказал, что ты не сможешь?
— О чём ты?
— Мои крылья всегда в твоём расположении.
— Правда?
— Конечно.
Эрик готов был отдать всё, лишь бы глаза этой девушки горели так же, как в этот момент. Мужчина до сих пор до конца не мог осознать того, что она настоящая. Это казалось прекрасным сном. Неужели такие, как она, действительно существуют? Или это только из-за того, что она ничего не помнит? А что будет, когда вспомнит?
Ирлинг с ужасом вспомнил о женщинах этого мира: властные, эгоистичные и самолюбивые. Чужая жизнь ничего для них не значит. Особенно, жизнь рабов. И всё это из-за наложенного проклятия.
Больше пяти тысяч лет назад мир богини Эмилии был совершенно другим. Тогда не было рабства, не было проклятия. Всё изменилось, когда возлюбленная бога Дарка была убита. Она была обычным человеком, и с ней обошлись слишком жестоко.
За ошибки предков до сих пор приходится платить потомкам. Гнев бога обрушился на этот мир в виде проклятия. Здесь всё меньше и меньше стало рождаться девочек, из-за чего их всех стали очень ценить, баловать. Женская часть населения очень быстро привыкло к этому, и теперь они считали себя чуть ли не божествами. Ничего не имеет значения, кроме них самих.
