- Нет, всё было проверено на крови! - в разговор вмешался второй оборотень. - Несите родовой артефакт, его не обмануть. Если он покажет, что это не ваша племянница, тогда и будем разбираться.
- А, точно! Вот сейчас и узнаем, кого вы там мне пытаетесь подсунуть, волчьи дети! -обрадовалась женщина и забежала в большой дом.
Хотя, нет, это был не дом. Вывеска на дверях гласила: «Таверна у тётушки Медянки».
- Давай сюда руку, болезная! - выбежавшая обратно гномиха резко дёрнула меня за запястье. - Чего молчишь? Они тебя запугали? Ну, не бойся. Сейчас артефакт покажет, что мы не родственники. Вот тогда судья будет разбираться, кто ты и почему участвуешь в таком заговоре. Мне самой нужно было ехать за племянницей, да таверну не на кого оставить. Пришлось деньги платить.
Пальцы больно обожгло, я вздрогнула и пришла в себя.
- Этого не может быть! - гномиха отступила от меня вместе с камнем, поменявшим свой цвет.
- Вот! Что и требовалось доказать! - радостно закричал Гарри. - Мы вас привлечём за клевету! Камень стал розовым, а это значит, что перед вами родная племянница. Родная, тётушка Медянка, - Гарри не унимался и уже подтрунивал над ошарашенной гномихой. -
Нужно было братца-то почаще навещать. С кем он там спутался, какую человечку обрюхатил.
- Гор! Иди сюда, несносный мальчишка! - женщина повернула голову в сторону двери.
- Бегу, тётушка! - молодой гном быстрым шагом спустился с крыльца.
- Руку протягивай. Будем родство проверять, а то вдруг родовой артефакт сломался, -пробубнила Медянка.
Но камень вновь порозовел, стоило пареньку приложить к нему руку. А вот когда я по требованию гномихи положила ладонь к прохладной поверхности, одновременно с Гором, то камень позеленел.
- Так они брат и сестра. Скорее всего, двоюродные, - усмехнулся серый.
- Камень говорит правду, - Медянке ничего не оставалось, как согласиться с артефактом.
- Но почему в письмах братец ни разу не обмолвился, что воспитывает ребёнка от человечки? Но в ней же нет черт гномов. Ничего не понимаю.
- Стыдно, наверно, было. Ах да, платите за сломанный артефакт, - Гарри протянул женщине какую -то железку.
- С чего бы это мне платить? - в договоре на доставку нет пункта об использовании артефактов.
- А с того, что ваша болезная родственница решила прыгать с утёса, - сообщил Гарри, а тётка перевела на меня разгневанный взгляд.
- Они тебя обидели? - мышцы на руках женщины напряглись, кожа стала серой. Не иначе она тоже умеет использовать магию.
- У него такие огромные зубы, - выдала я. - Он прыгнул на меня.
- Да я же пытался её оттащить от обрыва, - Гарри сделал шаг назад, поближе к серому.
- Деточка, а что ты делала у обрыва? - не только кожа и руки изменились у гномихи, но и цвет глаз, а также размер. Они стали намного больше и покраснели.
Я икнула и благоразумно решила промолчать о том, что пришла из другого мира.
- Не помню, госпожа Медянка. Я совсем ничего не помню. Упала и стукнулась о камушек? - ответила я и вопросительно посмотрела на Гарри.
- Она в лесок побежала по дамским делам, а я за ней. Повернулся, нет девицы, -затараторил Гарри.
И я поняла, что он боится гномихи. Интересно, почему?
- Учуял, догнал, а она давай орать и убегать. Добегалась до обрыва, - выдохнул тот.
- Быстро в дом! Гор, покажи Лолите её комнату, - скомандовала Медянка, и пацанёнок тут же поклонился. - А с тобой я ещё поговорю.
Я шла за Гором и думала: «Как такое может быть, что камень из чужого мира показывает моё близкое родство с гномами?». Какой -то сюрреализм, в котором я живу уже три месяца. И не просто живу, а пытаюсь узнать, как попасть обратно в свой мир. Никто не знает ответа. Медянке задавать такие вопросы себе дороже. Она чуть что хватается за тряпку.
Но я не унываю. Если не найду дорогу домой, то сбегу. Деньги потихоньку зарабатываю. Ох, если узнает Медянка, то всё, мне не жить!
Глава 1. Литробанка
- Лолита, очнись. Зачем ты опять плачешь? Вот увидишь, мы вернёмся домой с грибами, и тётушка не будет на тебя кричать.
Милый Г ор. Лишь он один обо мне беспокоился все эти месяцы.
- Я не плачу. Просто задумалась, замечталась.
- О чём? - полюбопытствовал братец.
- О своей собственной таверне. Я готовила бы вкусные блюда, а ты их разносил бы.
- Размечталась, - рассмеялся Г орняк. - Тётка не даст нам так просто покинуть семью.
Из его уст это прозвучало так, будто нам не дадут покинуть тюрьму. Хотя он в чём -то прав. Если братец ещё помогает, работает в таверне, то меня, как болезную, коей меня лишь только ленивый гном не называет, всерьёз не воспринимают. Человеческое тело хрупкое. Поднять бревно я, например, не могу, а вот Гор с лёгкостью поднимает и даже одной рукой. Хотя он ещё очень молодой гном, ещё борода не начала расти.
- Вот увидишь, всё у нас получится. Я упёртая. Не мытьём так катаньем.
- Лолита, Медянка скорее тебя замуж отдаст и стрясёт со старого гнома за молодую невесту хороший выкуп, чем отпустит на вольные хлеба. Ты хоть и некрасива, - я нахмурилась. - Лола, я не это имел в виду. Некрасивая по меркам гномов. А -а-а, только не бей! - он засмеялся, пока я пыталась защекотать врунишку. - Подожди, подожди, грибы рассыпались! - Гор легко поднял меня и отставил в сторону. - Не затопчи!
- За старого гнома замуж не пойду и работать на гномов кухаркой тоже не хочу. А будут принуждать, сбегу!
- Лолита, если ты сбежишь, то тебя перестанет охранять родовой артефакт. Да и далеко не уйдёшь, потому что сразу погибнешь. Или звери разорвут, или разбойники надругаются...
- Или земляной дракон утащит под землю. Да, да, все эти сказки я слышу от тётки каждый день.
- Зря ты так легкомысленно относишься к своей жизни.
Пока мы шли по лесу, Г ор не только успевал разговаривать, но и быстро складывал грибы в корзину.
- Перестраховщик. Ты меня отговаривал иметь дело с троллями, а видишь, как мы с тобой хорошо заработали и сегодня тоже заработаем.
- Ох, ограбят они тебя и соус твой чудный украдут. Насколько же он острый, а они его едят и нахваливают.
- Не украдут, иначе в следующем месяце им никто его не приготовит. Я ещё в первый раз им это растолковала.
Как сейчас помню тот день, когда встретила маленькую компанию троллей.
- Эй, подавальщик, позови хозяйку! Дрянь эта ваша курица под острым соусом. Мерзость! Верните деньги!
- Что вам вернуть? - Медянка прибежала с кухни с длинным полотенцем. - Да моя курочка под соусом ценится на весь город! Идите, жуйте ваш жгурт в лесу и сами приправляйте им курицу!
Я тогда уже знала, что самый острый перец, который использует тётушка - это белый. Он был очень крупный, тяжело мололся и остротой не сказать, чтоб славился. А вот жгурт я однажды отведала. Плакала долго, но ведь всё произошло случайно.
Пошли мы с Гором как-то в лес за грибами. Гном указал мне на куст, очень похожий на малину. Ягоды были невероятно сладкие. Пока тот наполнял корзинку белыми аккуратными грибочками, я набивала свой живот. Сейчас и не вспомню, как положила в рот этот злосчастный перец. Он, оказывается, пророс среди ягодных кустов. Красные стручки не сразу бросились в глаза.
Знатно я тогда кричала и прыгала до тех пор, пока Гор не поймал меня и не влил в рот какую-то сладкую жидкость. Полегчало, но язык припух, и вкус пищи я примерно сутки не чувствовала.
Так вот, именно братец мне и сказал, что этот перец обожают каменные тролли, которые поострее любят. Я ещё тогда удивилась их желудкам. А когда тётушка подала троллям самый острый соус, что был на её кухне, а тем показалось, что еда пресная, вот тогда я и вспомнила свою книжечку, кулинарные программы и интернет-прогулки по рецептам со всего мира.
- Эй, вы, господа тролли! - я нагнала расстроенных посетителей почти у леса. - Я могу вам сделать не просто острый соус, а ещё и вкусный. Курочка, приготовленная в нём, -задумалась на мгновение. - Вы её проглотите и не заметите. Приходите, не пожалеете.
