- Могу нести? - Гор протянул руки.
- Неси и пусть нам поможет гномий бог. Только бы им понравилось, - прошептала я, идя по пятам за Г ором и неся в руках пиалы.
- Милейшие, - широко улыбаясь, поставила перед ними соус. - Только сегодня и только для вас мой оригинальный соус. Приятного аппетита.
Мы с Гором отошли за ближайший свободный столик, коих пока было много, и сделали вид, что обсуждаем меню, а сами внимательно следили за гостями.
Те быстро разорвали куриц, из которых полился сок, макнули в соус и отправили ароматные кусочки в рот. Жевали прямо с косточками.
- М-м-м... Вкусно! Остро! Ещё хочу! - озвучил первый и посмотрел на соседа.
- Горячо! Остро! Закажи ещё! Только сегодня! - второй посмотрел на первого.
Они за пять минут расправились с курицей, не поморщившись. Вскоре на блюде было пусто: чеснок и лук тоже пришлись к месту.
- Счёт, хозяйка, - потребовал один из них.
Подбежав, я поклонилась и спросила:
- Повар интересуется, пришёлся ли по вкусу наш острый соус? Захотите ли отведать ещё?
- Остро, вкусно, необычно, - лаконично ответил тот, что вытащил маленький мешочек с деньгами.
Расплатившись и даже оставив медяшки на чай, довольные посетители, перешёптываясь, удалились.
- Гор, значит, удался мой эксперимент, - ликуя, я приобняла названого брата.
- Лолита, зря мы всё это затеяли. Ой, что сейчас будет, - прошептал Г орняк, стирая со стола.
- А что будет? Вечером продадим соус и курицу. А что тебя беспокоит? - я погладила парня по плечу.
- То, что произнёс один из троллей. Ты слышала, о чём они говорили? «Горячо! Остро! Закажи ещё! Только сегодня!» - процитировал тот одного из ушастых посетителей. - А это значит, что они побежали за родственниками, а хуже того, если за главой клана! Мы пропали. Если узнает Медянка, быть нам битыми.
Я задумчиво посмотрела на входную дверь и кинулась на кухню, чтобы мариновать ещё курицу и мясо.
- Будь что будет. Хоть денег на чай заработаем. А острой приправы хватит и на продажу, и на маринад.
С соусом я работала аккуратно и большой ложкой.
- А я всё видела и молчать не буду! - за спиной раздался звонкий девичий голос.
Глава 2. Тула
- Я тоже много чего видела, - поворачиваясь, натянула улыбку на лицо. - Рассказать?
- Ты дурочкой-то не прикидывайся, Лола, - на меня в упор смотрела помощница по залу, орчанка Тула. - Я всё расскажу Медянке. И про то куда уксус исчезал, и про сахар, и про соус.
- Я поняла, можешь не продолжать. Чего тебе нужно Тула? Все деньги от продажи курицы уйдут моей тётушке. А то, что я экспериментировала с соусом, тоже объяснимо, хочу привлечь клиентов в таверну. Ну, огреет меня тётка полотенцем по спине, тебе от этого легче станет? Или ты хочешь чаевые забрать?
- Не нужны мне твои чаевые. Если хочешь, чтобы я молчала про твои фокусы с готовкой, то мне нужна от тебя услуга. Я тоже пробовала твои блюда, особенно блинчики с начинкой понравились. Г отовишь ты очень необычно и вкусно, - похвалила орчанка.
Я мысленно выдохнула, значит, она не в курсе моего договора с троллями и на золотой не претендует.
- Говори конкретнее, Тула. Что тебе от меня нужно, - раз угрозы моему будущему капиталу нет, то я вернулась к мариновке мяса.
- Завтра состоится свадьба моей сестры, и отмечать они собрались в таверне моего дядюшки, - девица на секунду замялась, а я вспомнила ту таверну.
Как-то раз проходили мимо с Гором. Он ткнул в невзрачную вывеску без названия. Просто «Таверна». Посмеялся ещё тогда, мол, в эту таверну приходят от безысходности. Готовят отвратительно, но дёшево. У Медянки пусть и меню не разнообразное, обычно мясное, но приготовлено вкусно, хотя как по мне, так совершенно обычно. Без изысков и приправ. Пироги она печёт плоховато, поэтому их редко заказывают.
- Поздравляю, Тула, с праздником. Продолжай озвучивать свои желания.
- Так вот, если не хочешь, чтобы Медянка что-то узнала, то сегодня ночью ты придёшь к дяде в таверну...
- И переберёшь крупу, - вспомнила я сказку.
- Какую крупу? Не нужно ничего перебирать. Придёшь в таверну и приготовишь праздничный обед, - закончила она.
- Ага, сейчас. Всё бросила и побежала. Пусть лучше Медянка лупит, до смерти не забьёт. Тула застыла с открытым ртом, она не ожидала такого от меня отпора.
- Подожди, хорошо, не весь обед, пусть будут блинчики с начинкой и пироги. Ну, может, ещё жаркое.
- Я уже ответила, - закрыла крышкой мясо и повернулась к шантажистке.
- Хорошо, тогда я тебе заплачу, - взгляд Тулы стал просящим.
- Вот с этого и нужно было начинать. Сколько заплатишь?
- Много у меня нет. Три серебряных. Копила себе на платье, но отдам тебе, - она совсем скуксилась.
- Сколько человек будет на празднике?
- Человек? - Тула задумалась. - Нет, людей не приглашали, только оборотни, тролли и орки.
- Спрошу по-другому. Сколько планируется гостей?
- Тридцать? - она на меня так смотрела, будто спрашивала. - А может, сорок.
- В общем, ты не в курсе. Хорошо, я согласна прийти и приготовить, но при одном условии: деньги вперёд.
-Спасибо, Лолита, - заулыбалась та.
- Нет, ещё не всё. Мне нужна будет помощь, что -то почистить, принести, передвинуть. Есть кто на примете?
- Да, дядюшка и его сын помогут и их служанка.
Деньги перекочевали ко мне в карман.
- Так, пока Медянки нет, записывай, - и я продиктовала все продукты, что мне понадобятся для блинчиков, для начинки и для пирогов. - Приду, чтобы всё было почищено и меня ждал большой чистый стол.
- Спасибо, Лола, я знала, что ты мне не откажешь, - она уже забыла, что пять минут назад пыталась меня сдать Медянке.
- Тула, но если Медянка не уйдёт спать по какой-то причине, я верну тебе деньги, так как у меня не получится выскользнуть из дома, - я попыталась притушить преждевременную радость орчанки.
- Уснёт, она точно уснёт, на празднике будет очень много вина, приготовленного гномами. Оно просто убойное, даже орка может с ног свалить. Привезут вашу тётушку в двуколке спящей. Я-то её знаю давно, - заверила Тула.
- Хорошо, это очень хорошо, - я уже витала в своих мыслях, радостно потирая руки, получается, я спокойно сбегаю и к троллям, и смогу заработать три серебряных. Но вишенкой на торте для меня была возможность заняться любимым делом, не опасаясь получить мокрой тряпкой по спине.
- Эх, хозяйка, выходи! - из зала раздался очень громкий крик, а в кухню вбежал испуганный Г ор.
- Лолита, там такое! - я впервые видела круглые глаза у гнома. - Сам глава клана троллей пришёл, ужасный и злой Кранц. Тебя зовёт! Но ты не пойдёшь. Спрячься в подвале дома, а я скажу, что сегодня хозяйка уехала, меня, мол, берите, - прошептал мой защитник.
- Гор, ты раньше времени панику не наводи, - я с размаха опустила белое полотенце на разделочную доску. - Троллям мой соус понравился, а это значит, что ты зря волнуешься. Нанизывай на вертел куриц и оставайся тут. Тула, помогай Г ору чистить лук и чеснок. В зале я сама справлюсь.
- Добрый день, господа, - я вышла в зал и обомлела.
Все! Абсолютно все столы были заняты троллями, просто облеплены со всех сторон, словно муравьями сахар! Гости, что ели за несколькими столиками, давно убежали, побросав монеты на стол. Хорошо, что хоть заплатили. Никто не любил склочный характер Медянки. А если уйти, не заплатив, то путь в эту таверну будет заказан.
- Ты хозяйка, что ублажила моих троллей? - в этот момент я порадовалась, что в зале, кроме троллей никого не было, а то его слова могли неправильно понять.
На меня внимательно смотрел высокий, практически в два раза выше своих подданных господин Кранц. Его голова была чем -то смазана, потому что блестела, словно натёртый пятак. Из одежды на накаченном теле красовалась медвежья шкура, прикрывающая одно плечо, часть груди и живота. Бёдра были обмотаны куском плотной ткани.
