— Убедительно. Да, определенно, очень убедительно, — пробормотал себе под нос Король Леса, и мы ускорились.
Неожиданно захотелось смеяться. Такая битва, такие враги, такая ситуация! Едва не пострадал дракончик, я сама чуть не умерла, где-то вдалеке сражается Хэй, но из-за своего состояния я даже не могу понять, выигрывает он или нет. А еще в голове крутилась какая-то важная вещь, о которой я обязательно должна была рассказать. Но вместо этого я сейчас придумываю аргументы для короля монстров, чтобы он не сбросил меня вниз, потому что я не похожа на мантикору и вообще разговариваю.
Я сдерживала смех из последних сил, поэтому даже не заметила, когда мы замедлились, а я оказалась на твердой земле. Король Монстров, не произнеся ни слова, пошел вперед. Мне идти за ним? Ну, вариантов у меня было не так много, поэтому я последовала за звуком его шагов.
— Порог, — сказал он, но было уже поздно — я споткнулась, однако схватилась здоровой рукой за стену и кое-как удержалась на ногах. — Слишком быстрая. Для раненой.
— Не такая я уж и раненая, — не сдержалась я. — Всего лишь без магии, не вижу и пострадала одна рука.
— У вас, людей, очень и очень странные понятия «всего лишь», — задумчиво сказал Король Монстров.
— Ну, если сравнивать с монстрами, на которых велась охота и которые приходили едва живыми...
Я замолчала, потому что поняла, о чем не рассказала. Я прошла вперед, схватила Короля Монстров за рукав плаща и сказала:
— Я, кажется, знаю, почему люди начали охотиться на монстров, почему был издан такой закон и зачем нужно столько энергии!
— Хорошо, — спокойно отреагировал Король Монстров. — Дети спят на нижнем этаже в комнате слева. Ты спишь отдельно или с ними?
— Постой! — какая разница, где я сейчас буду спать?! — Информация очень важна...
— Но я ничего не смогу сейчас с ней сделать, — все так же спокойно ответил Король Монстров. — Нападение произошло, причины сейчас неважны.
— Но...
— Что за беспокойная человеческая женщина, — сказал Король Монстров, в голосе которого мне почудились теплые нотки. — Спи.
Какое спать, когда у меня важная информация?! Я хотела возмутиться, но поняла, что сейчас попросту упаду, потому что засыпаю. Заклинание сна?.. что за...
***
Хэй
— Ты долго, — сказал Король Леса. — Очень долго.
— Так и враги не простые, — усмехнулся я, закрывая за собой дверь и чуть морщась от боли в запястье — зацепили-таки.
Сам виноват — нечего было недооценивать противников, которые смогли даже Лиссу потрепать. Пусть до конца я не знал её пределов, но было ясно, что она не уступит даже Королю Монстров. Знать бы, потеря зрения — работа этих магов или что-то еще?
— Даже для тебя?
— Даже для меня. Первый маг их разбери, откуда вылезли, — ругнулся я, вспоминая и огромный магический резерв, и хитровывернутые заклинания противников. — Один даже удрать умудрился, пока шушера отвлекала. Вы-то как добрались? Никто не мешал?
— От тебя? Значит, и впрямь непростые. Даже если и мешали, я не заметил, — сказал Король, вставая с пола.
Это его давняя привычка — сидеть там, где поверхность ровная и сухая. Пол, стул, стол, кровать или песок — не имеет значения. Сколько я ни пытался объяснить, что люди так не делают, он всегда отвечал одно:
— Так и я не человек.
Такая же проблема была с именем. Король Монстров или Король Леса Монстров, никаких имен, никаких прозвищ, никаких других обращений. Так назвали монстры, а разве кто-то, кроме монстров, мог бы придумать лучшее имя? Милые монстры, мерзкие люди — и никак иначе. Разумеется, к кому-то он относился нейтрально. Например, к тем же истинным магам. Некоторые люди со временем ему даже чуть-чуть нравились. Например, почти так, как какая-нибудь сварливая волшебная обезьяна. У меня было подозрение, что к Лиссе он относился с легкой, очень легкой дружеской симпатией. В те моменты, когда её не видел. Донес же он ее как-то? Хотя раньше громко возмущался, что ни за что не коснется человека.
Мне иногда казалось, что и меня он едва терпит, несмотря на то, сколь сильно мы с ним связаны. Но потом я смотрел внимательно и понимал, что только казалось. Не братья по крови, но братья по духу. Не родственники, но роднее не придумать.
— Думаю, твоя женщина знает, откуда они. Перед тем, как я ее усыпил, она рвалась рассказать мне о чем-то. Кажется, она знает причину похищения монстров, — сказал Король Леса. — Но я решил, что сон ей нужнее.
— Правильно решил. И она не моя женщина. Пока, — я вздохнул и задал особо волнующий меня вопрос: — Как она?
Хорошо, что она знает причину, но сейчас это не самая актуальная вещь. Здоровье Лиссы, а также резкая потеря зрения пугали меня больше, чем неизвестные сильные маги. С последними было все понятно — перебить и забыть. А вот что с ее здоровьем делать, когда исцеляющих навыков нет? Да и знакомых целителей не так много.
— Живая. Резвая... — фыркнул Король Монстров.
— И?
— Странная.
— В каком плане странная? — напрягся я, подозревая о всяких магических заклятиях.
Да еще и недавнее сражение об этом напомнило — неожиданно одного из наиболее умелых противников поразило очень странное и очень хитрое проклятье: чем больше силы он использовал, тем слабее становилась его жизненная аура. Итог был ясен.
— На голову странная. Слепая, без магической силы, рука пострадала так, что неизвестно, восстановится ли. Но говорит, что в порядке. Странная, ужасно странная, — припечатал Король Леса, однако без отвращения или злости, как обычно говорил о людях. — В твоем вкусе. Тебе никогда нормальные не нравились.
У меня дернулась бровь, я еле заставил себя промолчать. Потому что обсуждать с Королем Монстров нормальные человеческие отношения было абсолютно невозможно. Через пару столетий он поймет что к чему. Но сейчас, когда он вместо красивой женщины на своих руках предпочитал представлять мантикору, навряд ли я смогу ему что-то толково объяснить.
— Нормальные? С головой льва или клювом вместо рта? — не выдержал я.
— Хотя бы с хвостом! Большим, пушистым красивым хвостом! — эмоционально возразил Король Монстров. — Это же возможно? Возможно!
— Ладно, ладно, я тебя понял! — я тут же пошел на попятную, едва не рассмеявшись — уж больно забавно выглядел Король Монстров, когда искренне выражал эмоции.
Жаль, что делал он это очень редко. Я единственный, в чьем присутствии он был таким. Наша связь... Иногда от чувства вины невозможно было избавиться. Вот только сейчас совсем не время для него. Я попросил:
— Отведи меня пока к Лиссе, хочу посмотреть, как она.
— Лучше бы ты посмотрел, как ты сам, — нахмурился Король Монстров, а потом схватил меня за запястье, заставив недовольно поморщиться.
Энергия — чистая, абсолютно родственная мне — потекла прямо в руку. И от повреждений не осталось и следа.
— Теперь можешь идти и смотреть на свою Лиссу.
— Спасибо за разрешение, что ли? — усмехнулся я и схватил Короля Монстров за плечо, вливая свою энергию.
— Я и сам...
— И я мог сам вылечиться, но так быстрее, — ответил я и, когда убедился, что плечо полностью восстановилось, отпустил. — Раз уж получается друг друга быстро подлатать, то зачем отказываться?
Жаль только, что вот так лечить мы можем исключительно друг друга из-за сродства энергий. Я бы с удовольствием вылечил и Лиссу, если бы мог. А так... Ну, разве что резерв ей поправлю, она вообще весь использовала. И как только в жизненную силу не залезла?
— Это не больно и не доставляет хлопот, — сказал Король Монстров.
— Вот когда отвалится, — фыркнул я, — тогда и будут хлопоты. Ладно, в этой спальне Лисса?
Я вошел в светлую комнату. Несмотря на то, что солнце светило прямо на лицо, Лисса спала. Бледная. Ну, любой маг, который бы исчерпал резерв до донышка, выглядел не лучше. Даже хуже. Король Леса вошел следом.
— Я положил её отдельно от монстров. Если они вдруг проснутся, то наверняка умудрятся её разбудить. Особенно дракон, упрямый мелкий крылатый!
