величине город в области после Копенгага. Город небольшой. Но, тем не менее, это порт, так что торговля там хорошо налажена. У него была печальная история, связанная с Магической чумой. После этого город затормозил в росте. Но сейчас вроде бы начал развиваться, — с готовностью поведал человек.
— Это же в Данмарке? Как её туда занесло? — Арчибальд встал с кресла и направился к графину с алкоголем.
— Там проживает семья Харлинсон. Логично, что молодой муж повез её именно туда, — ответил человек.
— Нужно срочно выезжать туда. Арчи, ты со мной? — спросил друга герцог.
— Да. Разумеется — ответил тот, наливая себе из графина янтарную жидкость.
— У вас еще есть информация? — снова задал вопрос герцог.
— Я бы на Вашем месте, Ваше Сиятельство, проверил свое окружение. Секретари, личные помощники, возможно, слуги. Хотя последние вряд ли. Тщательно поищите сильного мага с ментальными способностями. Я уверен, что не все так просто с этим браком. Это просто совет.
— А вы, я вижу, мастер давать советы. Будут еще? — и прозвучало это совсем не ехидно, а скорее устало.
— Да. Только не совет, скорее пожелание. Поторопитесь, пожалуйста. Молодая вдова нуждается в защите. И еще она может натворить глупостей. Эманум Клариса, судя по наблюдениям, импульсивна, склонна к авантюрам и непредсказуемым действиям. Не исключено, что она захочет отомстить за гибель мужа. И чем это обернется — неизвестно. Тем более, что оба её брата по моим сведениям скоро прибудут к ней.
— Что? Нет! Это невозможно! Себастьян в данный момент проходит практику, а Габбриэль гостит у сестры. За ними установлена слежка, — герцог встал из-за стола, и направился к графину под неодобрительный взгляд Арчибальда.
— Ваши сыщики оставляют желать лучшего. Детективное агентство, что вы наняли, уже два года исправно снабжает вас дезинформацией. Его начальник — преданный слуга ордена Темных Оккультистов. И они сделают все, чтобы Магический Грааль не был найден.
— Герметизм? Орден «Золотой зари»? Это старая история. Они были полностью уничтожены еще в двенадцатом веке, — Арчибальд даже взмахнул, не сдержав эмоций рюмочкой с наливкой, и продолжил: — У древних египтян был Бог мудрости — Тот. А у греков — Гермес — довольно разносторонний бог. Так вот вместе это составило некое божество Гермес Трисмегист. Первым об этом написал, кажется, Цицерон. И вот на основе этого персонажа было основано учение Герметизм. И был основан орден. Все бы ничего, но вот только его последователи свернули в другую сторону. И все дальнейшее стало походить на кошмар, не имеющий с учением ничего общего. Как итог — орден истребили.
— И снова ваши сведения не верны. Это старинный орден. И его члены всегда активно препятствовали нахождению Магического Грааля. В его состав входят могущественные люди, и они сделают всё, что бы помешать его найти, — серый человек произнес это без тени сомнений.
Но Арчибальд все же не поверил.
— Вы уверены? Этот орден был уничтожен. И наряду с орденом тамплиеров был строжайше запрещён. Они использовали кровавые и жестокие ритуалы. Не гнушались жертвоприношениями и осквернениями могил.
— Арчи, ты преувеличиваешь. Насколько я помню, это все происходило в глубокой древности? — вмешался герцог.
— Вы напрасно думаете, что с тех пор что-то существенно изменилось. Они не остановятся ни перед чем. Вплоть до физического устранения нежелательных персон — и Серый человечек сделал многозначительную паузу.
— Вы думаете, что за убийством Свена стоят они? — в голосе Арчибальда слышалось неприкрытое волнение.
— Я в этом практически уверен, — кивнул тот в ответ, и продолжил. — Именно поэтому вам стоит поторопиться. Эманум Клариса плюс два её брата, умноженные на желание отомстить за мужа и друга, в итоге мы получаем стихийное бедствие. Они способны натворить кучу дел. А без сдерживающего фактора в Вашем лице и без Вашей защиты это грозит обернуться катастрофой.
— Нужно выезжать немедленно! — герцог поднялся из-за стола и спросил: — Сколько вы хотите за ваши сведения?
— Мне не нужны деньги. Вы защитите Эманум Кларису. Этого будет достаточно для меня. Она найдет Магический Грааль, и тогда я буду сполна вознагражден.
— Почему вы так уверены, что я позволю ей его искать, когда найду её? У меня стойкое желание посадить её под замок, — усмехнулся герцог.
— Да ради бога. Сажайте. Она его все равно найдет. Это её судьба. А Ваша — защищать и помогать. И пока вы плохо справляетесь. — И серый человечек склонился в поклоне, как бы извиняясь за свою дерзость.
— Что ж в таком случае разрешите вас поблагодарить. Я могу рассчитывать на вашу помощь в дальнейшем? — герцог пропустил мимо ушей вопиющее обвинение в том, что он с чем-то там не справляется.
— Разумеется. Я сделаю всё, что бы обезопасить Эманум Кларису. И если у меня будут дополнительные сведения, я непременно Вам их предоставлю. — Серый человечек еще раз поклонился и, пятясь, покинул кабинет.
У него это получилось так незаметно, что Арчи даже восхищенно присвистнул. А герцог пожал плечами. Ему неинтересен человек неинтересен. Гораздо важнее предоставленные им сведения. Но проверять их придется лично. Это все слишком похоже на правду. И в сложившихся обстоятельствах доверять это кому-то еще было невозможно.
— Арчи?
— Да, Рик.
— Мне Клариса однажды рассказывала про одного художника. Он у нас еще не родился, как я помню по ее рассказу. Он из страны, где Магический Совет сейчас возглавляет Великий Князь Александр Романов.
— Он русский? — отозвался Арчибальд.
— Я не разобрал. Да и слушал ее как-то невнимательно в тот момент. У него еще фамилия такая чудная. То ли он идет куда-то, то ли шагает. Не помню, — герцог потер лоб.
— И что? У русских много художников. И почти у всех странные фамилии. Вот, к примеру, у них сейчас популярен художник с совершенно бесцветной фамилией. Серый, кажется. Удивительно неподходящая фамилия для художника. Или нет — Серов!
— Да? А я не слышал.
— Ну, ты в последние два года мало о чем слышал. Только работа и поиски. До художников ли тебе было. Так что с этим идущим художником? — Арчибальд заинтересованно посмотрел на герцога. Он уже и отвык от того, что герцог ведет разговоры о чем-то кроме работы.
