в стороны. Снежинки падали на ее лицо. Кристина улыбалась, а дети вокруг смеялись. Их смех передался ей. Она начала хохотать.
– Ай, – внезапно крикнула Кристина. Она вырвалась из рук Юджина и упала на колени в снег. Оперлась одной рукой о снег и вторую, согнутую в локте, вытянула в сторону. – Как больно.
– Что случилось? – Не на шутку встревожился Юджин.
– Рука болит, не могу понять из-за чего. – Ответила Кристина. Она смотрела на свою правую руку. Поверх белоснежного меха на рукаве стало появляться нечто длинное. Оно обвивалось вокруг руки Кристины несколькими витками по всей длине и сдавливало ее. Когда очертания этого существа полностью проявились, то оно было похоже на щупальце осьминога.
Щупальце сдавливало руку Кристины все сильнее. Кристина попыталась убрать его при помощи магии, но щупальце не реагировало. Кристина посмотрела на Юджина с надеждой, что у него есть идея что делать, но он тоже не знал. В тот момент, когда кожа на руке Кристины уже начала менять цвет щупальце обмякло. Кристина лёгким рывком сбросила его на землю. Щупальце начало тлеть и через минуту от него остался лишь след на снегу в том месте, куда оно упало.
– Ты в порядке? – Спросил Юджин, помогая Кристине подняться на ноги.
– Да, будто его и не было. – Недоумевая ответила Кристина. – Что это было?
– Я могу только предположить. – Начал говорить Юджин. Он понял, что опасность миновала и нужно всех взбодрить. Юджин взглянул на своих детей. Они стояли в стороне и держались друг за друга. Юджин, отряхивая Кристину от снега, посмотрел на детей по-особому. Они узнали этот взгляд. Юджин всегда смотрел на них таким взглядом, когда рассказывал свои истории. Так он немного их успокоил, а когда продолжил рассказ необычным загадочным голосом, то сразу же снял тревогу с их лиц.
– Когда-то давным-давно, в далёком царстве один учёный исследовал существо. – Говорил Юджин детям. Но при этом Кристина понимала, что для детей Юджин рассказывал истории, а с ней делился мыслями и рассуждал вслух. – Это существо питалось радостью окружающих. Настоящего имени этого существа никто не знал. Поэтому его прозвали пожирателем настроения. С каждым днем оно становилось сильнее. Прежде чем существо вырвалось бы на свободу, учёный решил пленить его и ему это удалось. Используя древнюю магию, он заключил существо в камне. А через некоторое время, получившаяся в результате заклинания, статуя, украсила площадь возле дома ученого.
Существо более не угрожало никому. Постепенно о нем забыли. А статуей начали пугать непослушных детей. Однако коллеги того учёного всегда сомневались, что удалось заключить в камне всю сущность пожирателя. Если присмотреться к камню, то на нем не было не единой ворсинки.
– Мне кажется одна из таких ворсинок прицепилась к вашей маме и развилась в это щупальце. – После паузы продолжил свой рассказ Юджин. Он видел, что дети полностью успокоились и с интересом слушают его очередную историю. Поэтому Юджин посмотрел на Кристину и своим уверенным взглядом придал спокойствия и ей. Он продолжил рассказывать, глядя на жену: – оно питалось твоей радостью. Из-за этого тебе все время было не хорошо. Но в последние дни мы веселились каждый день, а сегодня все было настолько весело, что существо, которое жило у тебя на руке захлебнулось. Оно было не в силах усвоить столько радости.
– Наша мама всех победит, – радостно заголосили дети, подытожив историю Юджина. Кристина улыбнулась детям и подмигнув Юджину повела всех детей к повозке, где должно было начаться предоставление. Юджин последовал за ними на небольшом расстоянии и постоянно оглядываясь по сторонам. Ему почему-то казалось, что это ещё не конец истории.
Кукольное представление было восхитительным. Оно понравилось, как детям, так и взрослым. А постоянно падающий мелкий снег лишь украшал его, создавая незапланированные декорации.
После окончания представления все направились под купол, чтобы немного утолить голод. Столы стояли в два ряда прямо на снегу. Люди подходили к столам и угощались различными блюдами. Каждый сам выбирал, что ему больше нравится.
Дети забегали под купол брали еду и убегали. Еда оказывалась вкуснее, когда на тебя падает снег. Затем вновь возвращались все в снегу за новой порцией. Их никто не ругал. Всем было весело наблюдать за ними.
Следующим номером в программе развлечений занимались дети Юджина и Кристины. Они расположились на небольшой акробатической площадке и ожидали, когда соберётся больше зрителей.
Представление было красочным и эмоциональным. Дети Кристины показывали акробатические трюки трансформируясь в различных животных. Они подбрасывали друг друга и перепрыгивали с одной опоры на другую меняя облик в полете. Обезьяна, которая с трудом справлялась с ходьбой по канату вызвала всеобщий смех. Алий отлично сыграл нерасторопную обезьяну в то время, как девочки шатали стойки с канатом в образе маленьких белых медведей. А самый эмоциональный момент был, когда два шимпанзе передавали друг другу детёныша раскачиваясь на веревках вниз головой. В один момент детёныш выпал и у самой земли превратился в синицу и взлетел. Зрители сначала замерли, а затем издали возглас облегчения. Сразу же после этого, обезьяны тоже обернулись синичками. Все три сели на край платформы и спрыгнули с нее уже детьми. Поклонились и заработали бурные аплодисменты.
Представление было одним из лучших за весь день. Кристина и Юджин очень гордились детьми. Дети практически полностью готовили номер сами. Иногда просили совета по трансформации то у Юджина, то у Кристины. Но основные идеи исходили от них самих.
Солнце уже практически село, когда Юджин объявил о начале конкурсов. Он предложил всем записаться в соревнования, которые им по душе. Было много веселья и подарков. Награждали всех, чтобы было не слишком обидно. Но победители конечно же получали самые лучшие подарки.
…
Солнце уже давно было за горизонтом. Горели фонари и немного светился купол вокруг столов. Этого было достаточно, чтобы праздник продолжался.
Юджин поднял руку, чтобы обратить на себя внимание и позвать всех, уже немного уставших людей, на праздничный ужин. Он уже набрал воздух, чтобы начать говорить, но заметил, как Кристина, стоявшая в первых рядах перед ним, пошатнулась и ухватилась одной рукой за голову. Он подбежал к ней.
– Он здесь, – быстро сказала Кристина. Она указала пальцем за спину Юджина и продолжила: – я могу только сдерживать его.
Юджин обернулся. Позади него ничего не было, кроме повозок. В них проводились представления днем и сейчас за ненадобностью их отставили в сторону. Но позади повозок и вагончиков что-то было. Было слышно, как оно приближалось.
Пожиратель не заставил себя долго ждать. Он раскидал в стороны повозки и вышел в свет фонарей. Огромное и мерзкое существо. Он был похож на медведя, с длинным лысым хвостом. Голова его имела вид земноводного, похожего на жабу.
