— Отпусти, иначе застрянем здесь!
— Вот именно, застрянем! — прорычал он перед моим носом и снова выставил руку.
Нас вертело, ветер бил в лицо. Черная куртка закрывала обзор. Я вырывалась, пыталась перенаправить его потоки, наблюдая, как черточки тиков, окольцовывающие цепкие мужские пальцы, быстро растворялись — резерв пустел. А мой… Я никогда не позволяла ему наполняться, потому зашла в миар почти с нулевым запасом.
Очередной рывок. Я ухватилась за траву, почти освободилась. Увидела развороченную землю, пляшущий по воздуху кактус. Выловила его. Начала обламывать колючки, сжала мякоть. Та просочилась сквозь пальцы, капельки устремились вверх. Я потянулась к оставленному корню, нащупала его.
— Угомонись уже! — развернул меня блондин, и с хрустальным звоном лопнула грань.
Миар увеличился, нас понесло вверх. Но не успело торнадо выплюнуть двух неумех, неспособных справиться с новорожденным сетом, как миар перевернулся. Его встряхнуло, будто заброшенный на коня мешок, а потом нас выкинуло на белый мрамор с проступающим на нем рисунком черных линий.
— Вот они! — к нам подбежали люди.
— Рогзи вас побери, Шай! Что ты творишь?
— Вариэсс Шай иэн Гальтон! — от стеклянных стен куполообразной комнаты отразился гневный голос шагающего к нам аристократа, явно обладающего огромной властью. — Как ты посмел нарушать пределы?
Блондинистый недоумок мазнул по мне взглядом, полным ледяного презрения, выпрямился, сжал губы.
— Арестовать! — тем временем приказал мужчина. Я запоздало подумала, что нужно отвести взгляд, но не смогла оторваться от белесого шрама, который рассек бровь, щечку, губы, подбородок. Кто его так? — Накажите по всей строгости закона, не давая никаких поблажек. А это кто? — обратил он внимание на меня.
— Была с принцем, — отчитался бородач в белой рясе, перед этим протянув мне руку, чтобы помочь подняться.
— Обоих наказать! — приказал он и зашагал прочь.
— Погодите… — сделала я шаг за ним.
— Не надо, — потянул меня назад мой внезапный сторонник. — Правителю лучше не перечить.
— Ах, вот оно как, — прошептала я и, позволив подоспевшим стражам правопорядка завести мне руки за спину, последовала за Шаем.
Глава 2
— Посидите пока тут, скоро за вами придут, — выдал жандарм, позвякивая ключами.
Металлическая дверь закрылась почти перед моим носом. Я положила ладонь на холодную поверхность. Осмотрела каменный мешок с одним маленьким оконцем у потолка.
Вот и поступила в академию. А ведь по плану должна была встретиться у городских ворот с доверенным лицом, получить от него необходимую информацию и какие-то документы, которые помогли бы мне стать учащейся престижного заведения. Зато мое отсутствие Хавиен ди Сорг растолкует, как нежелание ввязываться в опасную игру. Посчитает слабачкой! В общем, миссия провалена на корню.
— Не подскажешь, за что нас сюда… — я запнулась, увидев, как мой сокамерник выплывает на свет.
Взгляд прямой, пронзительный, губы поджаты, на виске пульсирует жилка. В скудном освещение он выглядел жутко. Да я от вида диких кошек так не пугалась, хотя стоило бы, как от приближения этого… кхм, Шая. Белые полосы расчертили его породистое лицо, добавили тени под глазами, под носом, превратили в зловещее существо, являющееся людям в ночных кошмарах.
— Придется наказать тебя, — еще и голос низкий, хриплый до покалывающего морозца вдоль позвоночника.
— Наказать или выместить на мне злость? — отступила я к стене, но не позволила себе поддаться страху и быстро сообразила, что мне не осталось места для маневров. Юркнула в сторону. — В тебе говорит бессилие. Ты не смог отстоять свою правду перед… родственником. Тот мужчина твой родственник, верно?
Блондин надвигался. Будь у него на пути преграда, раскидал бы ее взмахом руки и пошел бы дальше. Но преграды не было. Ничто не мешало ему добраться до своей цели, то есть, меня.
— О-о-о, не надо! — выставила я вперед руку. — Давай по-хорошему. Меня зовут Ами.
— Мне не интересно имя бродяжки, — с пренебрежением выплюнул он, неотвратимо приближаясь.
Я увернулась от захвата, переместилась ему за спину. Передернула плечами, все же понимая, что меня почти поймали. С таким противником опасно шутить.
— Сам ты бродяжка, — выдала я как можно более бесстрашно, хотя получилось слабо, неуверенно.
Шай громко усмехнулся, повернул голову. Прошептал:
— Иди сюда.
Тело сковали колдовские нити. Я дернулась, обмотала одну вокруг пальца. Не собираясь поддаваться притяжению, сделала шаг навстречу и уперлась ступнями в ледяной пол. Попыталась сопротивляться, но наследник дернул на себя. И только я подумала, что вот-вот врежусь ему в грудь, как он отступил в сторону и позволил рухнуть вниз, прямо к его ногам.
Перед глазами появились зачарованные ботинки из невероятно дорогого материала. Я впилась в них взглядом, с рычанием выдохнула.
— Так привычней? — вскинула голову, подавив злость. — Любишь, когда перед тобой другие валяются?
— Слишком болтливая, — поморщился он, и мой рот запечатался очередным мудреным колдовством.
Шай скользнул по мне оценивающим взглядом. Я подтянула к себе ногу с порванной штаниной, открывающей вид на икры. И туника толком ничего не скрывала, выглядела потрепанной и была в нескольких местах дырявой. Да, неудачный поход. Кто же знал, что у Красных скал водятся дикие кошки. Правда, теперь их и вправду там нет.
— Хм, — вторил он своим мыслям и повернулся на звон ключей.
Скрипнула дверь. Пришли не за нами, а за кем-то по соседству. До нас долетели громкие приказы поторапливаться, прозвучали шаркающие шаги.
Я воспользовалась заминкой, дернула за воздушную нить. Та лопнула, почти свалилась на пол, но тут же оказалась накинута на наследника. Рывок на противника, уклонение от выпущенного колдовства, молниеносная атака с целью связать и обездвижить.
Он подобной прыти не ожидал, а потому вскоре оказался на полу, скованный своей же нитью. Я же начала ощупывать свое лицо в поиске краев наброшенного на меня кляпа. Обнаружила, подковырнула, сбросила.
— Как тебе удалось?
— Не понимаю, о чем ты, — покачала я головой и сдержалась, чтобы не пнуть гада в бок.
Даже ногу занесла, но тот вдруг освободился, сделал подсечку и, лихо вцепившись в мое запястье, вскоре оказался сверху.
— Брыкаться вздумала?
— А если и так? — выгнулась я, но не смогла его сбросить. Подняла голову, сокращая расстояние между нашими лицами, прищурилась, чтобы придать своему виду нотки сумасшествия: — Бойся меня.
— Было бы чего, — не оценил Шай.
— Чего?! — задохнулась я. Он меня даже за человека не воспринимал?! — Тебя твое высокомерие не душит? Взлетело до небес, а сам болтаешься на нем, как бедолага-повешенник. Смотри не сдохни под тяжестью собственного веса.
Наследник хмыкнул, придавил меня, что слезы брызнули из глаз. Я завозилась, попыталась скинуть с себя тяжелое тело. А ведь худой, откуда столько массы?
— Слезь, — прохрипела я.
Дверь совсем не вовремя отворилась. Колдун мигом перекатился, встал и принял вид, будто здесь ничего особенного не происходило. А если жандарм и стал свидетелем чего-то неподобающего, то явно ошибся, ведь наследный принц Надмирии не опустится до того, чтобы прикасаться к бродяжке и уж тем более, пфф, разговаривать со мной.
Я хмыкнула, по достоинству оценив вид блондинистого аристократа. Поднялась. Отряхнула тунику, ставшую похожей на половую тряпку.
Жандарм выгнул бровь, мол, а смысл отряхать, Шай же и вовсе состроил равнодушную гримасу. Я сразу заметила в нем эту гнильцу.
— Следуйте за мной, — довольно вежливо попросил колдун в униформе.
Мы двигались по бездушному, серому коридору с темнеющими дверями камер, затем вниз по лестнице. Зашли в каменную комнату с зеркальной стеной.
По центру стоял квадратный стол. Четыре стула. Один уже занимал грузный мужчина с волевым подбородком, в ожидании нас откинувшись на спинку.
