подбородок. Портрет родителя висел на почетном месте в гостиной и, откровенно говоря, наводил на меня священный ужас. Сейчас, гневно взирая на провинившуюся меня, отец едва ли не в первый раз изволил разговаривать со мной напрямую за все время.
Вперив в меня пронзительный взгляд темных глаз, папенька изучал мою зареванную мордашку. Одно дело иметь ненужную дочь и прятать ее ото всех, совсем другое, если эта самая дочь неизвестно откуда обзавелась редким, а главное весьма востребованным талантом портальщика.
Размышления графа прервала красивая девушка, вплывшая в кабинет в кружевном пеньюаре.
– Георг, я заждалась, – промурлыкала девица.
– Отправлю вестника твоей матери, – отмер отец, – завтра решим, что с тобой делать, – проговорил он, больше не глядя на меня. Будто приняв решение, он снова перестал меня замечать. Я была только рада этому.
С тех пор на мое образование стали выделяться средства. Со мной стали заниматься магистры, учили контролировать свою магию и правильно создавать заклинания. Когда мне исполнилось шестнадцать лет, меня отправили в магическую академию там же в приграничье. А через год мамы не стало, и академия окончательно стала моим домом. Теперь меня лишили и этого.
Глава 2
Внезапно распахнулась дверь, явив мне стройную блондинку. Девушка в недоумении уставилась на меня огромными небесно-голубыми глазами.
– Ты кто? – спросила незнакомка, выгнув точенную бровь.
– Каэль, – представилась я.
– Как ты сюда попала? – продолжился допрос.
Теперь настал мой черед удивляться.
– Я новенькая, меня поселили в эту комнату, – пожала я плечами.
– Поздравляю! – фыркнула блондинка, закатывая глаза, – Как ты обошла охранный контур? Он был не тронутый, когда я пришла.
Точно! Я попала в комнату порталом, даже когда открывала дверь и смотрела на номер комнаты, не покидали ее пределов, значит, и контур не нарушила. Гловис вообще вошла через стену, покинула комнату точно так же.
«Молодец, Каэль! Если так будет продолжаться, ты сдашь себя с потрохами в первый день!» – обругала я себя, но выдавила улыбку.
– Я такая нетерпеливая, – хлопая глазами, защебетала, – устала с дороги, так устала! Не могла дождаться, когда попаду в комнату, ну и вот…
Развела руки в стороны, мол, не виновата я, само так вышло. В голубых глазах блондинки вспыхнули искры.
– Ты портальщица? – восхищение, сквозившее в ее голосе, меня смутило.
Пришлось признать очевидное.
Ну да. Девушка заметно оживилась. Теперь она с интересом рассматривала меня.
– Я Кэтрин, – представилась она, – добро пожаловать, соседка!
Она протянула мне руку, я с удовольствием ее пожала. Тонкие пальцы переплелись с моими. По телу прокатилась волна мурашек, тихим шепотом отразившись в ушах.
– Ммм, – протянула Кэтрин, вглядываясь мне в глаза. Ноздри изящного носика трепетали, – у тебя есть тайна!
Опережая мой вопрос, добавила:
– Факультет менталистики.
Да уж! Везет же мне! Усилием воли я удержала приветливую улыбку на лице.
– Тайны есть у каждого, – отшутилась я.
Девушка согласно кивнула.
– Располагайся, – сменила она тему, а я облегченно выдохнула, – скоро обед. Потом покажу тебе академию.
– Буду благодарна! – совершенно искренне улыбнулась на этот раз.
Может быть, все не так плохо? Похоже, у меня хорошая соседка, скучать не придется. Только стоит быть осторожней в ее присутствии и не выдавать свои эмоции, иначе неприятностей не оберешься.
Мы немного поболтали. Оказалось, Кэтрин тоже учится на четвертом курсе. Соседка рассказывала о преподавателях академии, о своих друзьях. У меня сложилось впечатление, что в академии царит дружественная атмосфера.
– Мы живем здесь одной большой, дружной семьей, – поведала мне Кэтрин.
– Это здорово! – порадовалась я, отстраненно подумав, что лишь бы не такой семьей, как моя.
Да и здесь, похоже, не все такие доброжелательные, как говорит девушка. Почему-то вспомнился тот странный незнакомец, которого Гловис назвала Риан. Его полыхающий огнем взгляд. Огневика уж точно трудно назвать доброжелательным.
Кэтрин тут же уловила изменения в моем настроении.
– Что-то не так? – участливо спросила она.
– Все хорошо! – тут же заверила я, – Просто… вспомнила отца.
Нас учили еще на первом курсе, что менталисты отлично чувствуют ложь. Я решила отвечать на ее вопросы как можно правдивее. Ведь на самом деле о нем я тоже сейчас подумала.
– Не переживай ты так! – соседка погладила меня по плечу, – Здесь разрешают посещения родственников. Вы сможете часто видеться!
И снова – везет же мне!
Пока мы разговаривали, принесли мой багаж. Двое мрачных троллей втащили мои чемоданы и, не прощаясь, ушли. Моя новая соседка с интересом рассматривала вещи, наклонила голову на бок и поинтересовалась:
– Это все?
Не поняла, что именно ее так удивило. Просто кивнула и добавила:
– Мне достаточно.
Пожала плечами. Хорошенький носик блондинки наморщился.
– Как это достаточно? – недоумевала девушка, – А как же вечеринки? Как же ярмарки, выходные в городе?
Она на самом деле не понимала, ка так можно вообще обходиться без нарядов.
– В прошлой академии нам было запрещено покидать ее пределы, – призналась я.
Кэтрин распахнула еще шире свои большие, голубые глаза.
– Ну и что? Ты же портальщица! Ты смогла попасть в нашу комнату, даже не нарушив охранный контур! Неужели для тебя будет проблемой сбежать из академии на несколько часов? Какой у тебя уровень магии? Шестой?
А вот эту скользкую тему я предпочитаю избегать!
– Восьмой, – привычно соврала я.
– Врешь! – весело улыбнулась новая подруга.
Ну да, вот они и первые неприятности соседства с менталисткой.
– Ну, когда у меня измеряли уровень силы, артефакт показал восьмую ступень, – спокойно ответила, глядя ей в глаза.
На этот раз я говорила абсолютную правду, она ведь не спрашивает меня, как именно мне удалось обмануть артефакт.
– Значит, твой уровень значительно вырос за последнее время, – убежденно произнесла блондинка, – ты не смогла бы пройти через мою защиту с восьмым уровнем.
Это совсем уже не хорошо. Сама себя выдала. Почти…
Наверное, стресс от
