— Ян, хватит глазки строить. Живо тащи ее сюда. Марк совсем плох. Надо снять с него эту дрянь как можно быстрее, — Послышался недовольный голос Ива.
Меня легко подхватили и быстро переместили к третьему пленнику. Я даже и не поняла, как. Настолько стремительно и в то же время плавно двигался Ян. Мой вес он скорей всего даже и не ощутил.
— Ив, да я не начинал даже. Ну, разве что капельку. Она же жрица. Ты же знаешь, как воину тяжело устоять. Даже перед такой заморенной и страшненькой, — Ян смущенно забормотал всю эту тираду, пока аккуратно ставил меня рядом с Ивом. Вот и не думала, что хищники умеют смущаться.
Ив стоял рядом с магом и аккуратно придерживал его голову. Марк был бледен. Из угла его рта стекала струйка алой крови. И, да, Ян был прав, из всех троих он, пожалуй, был самым красивым. Его красота была утонченная и изыскана. Он был высок, строен, элегантен, больше всего походил на печального заколдованного принца. На его холеных руках с гибкими и тонкими пальцами магические кандалы смотрелись как нелепый и досадный изъян, непонятно как там очутившийся. Я сняла их, и Марк завалился на Ива. А я уже как-то привычно на Яна.
— Светлая, не время сейчас в обмороки падать. Что ты дальше планировала? — Ив вопросительно посмотрел на меня.
С трудом, но я отлепилась от Яна и направилась к выходу из камеры. Если я сейчас не буду двигаться, то усну прямо тут, и меня уже ничто не разбудит. Как они пойдут за мной без сапог и теплой одежды, думать не буду, мне забот хватает. В конце концов, комфорт темных в сделку не входит.
— Нам надо спуститься на уровень ниже, в древнюю часть крепости. Она строилась еще до великого раскола, там сохранился древний телепорт. Нам надо торопиться. До утра вас вряд ли пойдут проверять, но чем быстрее уйдем, тем лучше.
Выйдя из камеры, я побрела по длинному мрачному коридору мимо пустых камер, старательно высчитывая нужную дверь. Подойдя к правильной двери, я попыталась выдрать из стены факел. Про потайную дверь, ведущую на древний ярус, не знал никто из находящихся в крепости стражников. Там будет темно как у жадного ключника в коморке с артефактами. Мою неуклюжую попытку пресекла сильная рука Ива, легко выдергивая факел. Марка нес на руках Ян, легко, будто тот и не весил ничего. Вся дружная компания зашла вслед за мной в камеру не сильно отличающуюся от других в коридоре. Я подошла к стене и старательно стала нажимать нужную последовательность камней, чтобы задействовать старинный механизм, работающий на силе противовесов и механике. Магия здесь древними задействована не была. Стена застонала и заохала как живая, открывая взгляду узкую лестницу, уходящую глубоко вниз. В лицо ударил запах гнили и затхлости. Лестница напоминала гнилой рот гоблина со склизкими зубами-ступенями.
— Светлая, отойди, я первым буду спускаться. Если будешь падать то на меня, — Ив оттеснил меня от зияющего темного прохода.
— Ана, — Пробормотала я.
— Что? — то ли не понял, то ли не расслышал он.
— Меня зовут Ана. Если уж разрешил на себя упасть, называй по имени.
— Ив. Ты вроде как нам жизнь спасаешь, — насмешливо сказал он и стал спускаться по ступенькам.
— Я Ян, маленькая, — Мурлыкнул у меня за спиной воин. — Но тебе можно звать меня по-всякому. Хочешь зайкой? Или котиком?
— Нет, спасибо. Ян подойдет.
— А что у тебя за странное второе имя? Антеннария? Первый раз слышу, если честно.
— Дурацкое. Я им пользуюсь только при магических клятвах и договорах. Родители решили наградить. Это цветок такой, неприхотливый очень, в горах растет. Меня в детстве лет до пяти цветком дразнили. После пары поносов насланных случайно все прекратилось, — я опустилась на первую ступеньку.
Спускаться за Ивом было проще, хотя лестница была круче и страшнее. Но впереди я видела сильную спину Ива и его руку с факелом, уверенно освещавшую мне путь. Это заметно придавало мне сил и храбрости. Идти оказалось не так долго, или мне этот переход дался легче, но спустились мы быстро. Ив высоко поднял руку с факелом и осветил большую комнату. Я подошла к стене у основания лестницы и нажала ту же последовательность камней, что и наверху, закрывая двери. Только после этого огляделась.
Комната, освещенная тусклым факелом, выглядела зловеще. В центре высилась арка портального перехода, вся испещренная рунами. По бокам арки высились статуи Праматери и Праотца, у обоих руки скрещены в благословляющем жесте. Статуи были старые, судя по цвету камня, да и благословляющий жест теперь редкость, все больше карающий. По углам комнат на постаментах высились статуи богов из второго пантеона, примерно того же времени изготовления. Если б не арка перехода, вся комната напоминала бы храм древних богов.
— И вот что мне интересно. Откуда у низшей жрицы сведения о древнем храме с аркой перехода? — задумчиво протянул Ив, глядя на меня сапфировыми глазами.
— А мне, интересно как вы в плен умудрились попасть? Вы спали? Или в борделе развлекались? Или там была уж совсем неприличная история?
— А разве в борделе могут быть приличные истории? — Привычно хохотнул Ян. — Да и что ты знаешь о борделях? Наверняка, только название. Даже издалека вывески не видела. Ты же на спорных землях и не была скорее всего? Все время в молитве Праматери проводила, а еще внимала с непременным благоговением речам высших жрецов, — какие мы, темные, коварные.
— Заканчиваем балагурить. Ана, ты уверена, что сможешь активировать руны? — Ив посмотрел на меня со смесью подозрения и любопытства, как на диковинную зверушку, которую ему подарили и теперь не понятно, что с ней делать и чем кормить.
— Да. Уверена. Я делала это раньше. Правда не на темную территорию и арка была не столь древняя. Но я уверена, что у меня получится. — Подошла к арке портала и уверенно активировала нужные руны, вливая весь резерв, по максимуму понимая, что другого шанса у нас нет.
Арка засветилась, открывая переход, с той стороны повеяло теплом и влагой. И еще сладко запахло травами и цветами. После сырости подземелья воздух из арки портального перехода показался вкусным и желанным.
— Нда, девочка. Ты не престаешь меня удивлять и настораживать. Чувствую, что все непросто. Совсем непросто с твоим бегством от светлых, — пробормотал Ив и первым шагнул в портал.
Я рванула следом. Когда за нами вышел Ян, портал заискрился и растаял, как будто и не было его. Я обессиленно опустилась на колени и даже сил осмотреть, где мы, у меня не было. Но судя по раздавшемуся возгласу Яна, что-то пошло не так.
— Нет, Ана, ты уверена, что с головой дружишь? Туруанские красные степи? Вот только этого нам и не хватало!
— Это ведь территория темных? — усталость наваливалась огромной тяжестью мне на голову, плечи и ноги. С трудом подняв голову, я обвела взглядом окружающее пространство, и не поняла недовольства темных. Мы были в пещере, что характерно здесь было сухо, тепло и просторно. У входа стояли Ив и Ян и смотрели на что-то простирающееся перед ними. Именно оттуда шел сладкий и манящий запах разнотравья, на этом мои силы кончились. Я на коленях подползла к стене пещеры и аккуратно сняла жреческую хламиду. Скинув рюкзак, медленно развязала шарф, удерживающий Петера, и аккуратно опустила его на пол пещеры. Достала из рюкзака одеяло, переложила на него сына и легла рядом, обнимая и укрывая его балахоном. До утра Петер не проснется, даже лечебный сон не нужно обновлять.
Моя часть сделки закончена. Мы на территории темных. Я выбралась. Мне нужно поспать. Завтра будет новый день и новые трудности. Уже проваливаясь в сон, я слышала препирательства темных о необходимости дежурства и ворчание на отсутствие защитного купола. Как обычно за последние полгода сны ко мне не пришли.
Глава 2
Оно не то, чем кажется.
Живописцы, окуните ваши кисти
Б.Ш. Окуджава
