Или их просто обвиняли.
Учитывая мой опыт с обвинениями, я не особо верил в это. Несмотря на мои сомнения, возможность, что демонический маг был там, поставила на уши весь участок. Блит назначила команду отыскать Дариуса, а всех членов «Вороны и Молота» вызвали в МП — никто не явился сам. Теперь за всех были награды.
Пока поймали только Синклера и Ямаду, но это был вопрос времени.
Знакомая коричневая щетка отвлекла меня от бури мыслей — ухоженные усы Тревора Эггерта, моего любимого охранника.
— Эггси! — воскликнул я, тут же повеселев. — Как дела?
— Нормально, — его усы дрогнули, он явно улыбался. — Но с шумом из-за «демонического мага» они усилили охрану всюду. Я работаю сверхурочно на этой неделе.
Я похлопал его по плечу, утешая, он зашагал рядом со мной и дружелюбно поприветствовал Линну.
— Никто не объяснил, — он понизил голос, — но что еще за «демонический маг»?
— О, да, — я пожал плечами. — Берешь демона и запихиваешь его в тело человека.
Его глаза расширились.
— Человек получает преимущества физические и магические от одержимости демоном, — заговорила Линна, — но демон будет биться за власть над телом, сводя человека с ума.
— Ну… это… — Эггерт искал подходящее слово. — Неприятно.
— Очень, — согласился я. — Но они очень редкие, потому что какой безумец захочет, чтобы демон был в его теле как ксеноморф?
— Думаешь, там на самом деле есть демонический маг? — спросил Эггси.
Блин, он был умнее, чем выглядел. Он слышал сомнения других агентов или уловил мои чувства? Я прикусил щеку изнутри, не зная, делиться ли мыслями.
«Вряд ли самый презираемый участком мифик из тех, кто подверг бы опасности весь город, скрыв демонического мага» — не подошло бы тут.
— Мы шли туда, — я указал на дверь кабинета Блит, чтобы сбежать.
— И я.
Я удивленно моргнул. Почему Блит вызвала нас троих?
Был лишь один способ узнать.
Выражая больше уверенности, чем я ощущал, я постучал в дверь Блит и открыл ее, не дожидаясь ответа. Она ждала нас.
Или… он ждал нас?
Я застыл так быстро, что Линна врезалась в мою спину, а Эггерт — в ее, и это толкнуло меня еще на шаг. Мы ворвались в кабинет в стиле мультфильма, уставились на мужчину, сидящего на месте капитана Блит.
— Кайзер? — выпалил я.
— Агент Созэ, — исправил мужчина. — Закройте дверь.
Я не забыл его имя, хотя говорил с ним лишь раз. Кретин из внутренних дел с мертвыми глазами ходил по участку несколько недель, обычно за Блит, чем ее злил.
— Где капитан? — спросил я.
Созэ улыбнулся, напоминая смутно хищную амфибию.
— Присядьте, агенты.
Я взглянул без слов на Линну и Эггерта, опустился на стул перед столом. Линна заняла второй стул, Эггерт встал за нами.
Я разглядывал мужчину за столом. Высокий, худой, неприметный, с длинным лицом. Он не запоминался, но что-то в его манерах ощущалось неприятно… влажным. Словно он был гниющим угрем, плывущим в грязной сточной канаве в дождливую зимнюю ночь.
— Знаете, почему я вызвал вас троих? — спросил он.
Я приподнял бровь.
— Вы потерялись на пути к своему столу и просите помощи?
Он глядел на меня пару неприятных секунд. Его глаза были лишены чувств, словно черная дыра в его зрачках лишила его лицо всех эмоций.
Может, не стоило его злить. Я не знал, сколько у него было власти.
Он постучал длинным костлявым пальцем по папкам перед ним.
— Вы трое попали в этот участок примерно в одно время. С уникальными обстоятельствами. И капитан Блит лично составила контракты каждого из нас.
Мы должны были защищаться? Что он хотел?
— Начнем с вас, мистер Эггерт, — продолжил он. — Что у вас за класс магии?
— Эм… видите ли, сэр, — начал сбивчиво охранник.
— Это был риторический вопрос.
— Да, сэр.
— Я понимаю, что вы были периферийно вовлечены в выполнение задания МП и потому узнали о магии и элементах общества мификов.
Периферийно? Как гадко он описал то, что Тревор Эггерт без магии бился с бандой плутов, только с дубинкой и невозмутимым поведением.
— И капитан Блит, — продолжил Созэ, — решила, что лучшим решением проблемы было платить вам зарплату, покупая ваше молчание. Я верно описал ситуацию?
— Вообще-то капитан не покупала мое молчание, — возразил Эггерт.
— Так вы нарушили соглашение о неразглашении?
— Нет! — охранник заерзал. — Я просто…
— Я не против людей, — перебил Созэ. — Но глупо и противно для неподготовленного человека работать в МП, это место должен занимать один из наших.
Я бросил взгляд на Линну, она стиснула зубы до треска. Она, наверное, думала о том же, что и я: противным был только каждый звук из уродливого рта агента Созэ.
— Так что, — завершил он, — Тревор Эггерт, я прекращаю вашу работу тут с этого момента.
Миг потрясенной тишины наполнил кабинет.
— Так нельзя, — прорычал я, привстав со стула. — Вы тут не главный!
— Присядьте, агент Моррис.
Я опустился на стул.
— Вы не можете его уволить.
— Вы не в курсе важного факта, — его мертвый взгляд впился в меня. — Я из внутренних дел. Я могу делать все, что нужно сделать.
Я сжал кулаки.
— Эггси ничего плохого не сделал.
— Дело не в качестве его работы.
— Но…
Ладонь на плече перебила мой протест. Я поднял взгляд, Эггси печально улыбнулся мне, шикарные усы отчасти скрывали улыбку.
— Все хорошо, Кит, — тихо сказал он. — Не переживай за меня.
Как он был таким спокойным? Я был готов бить Созэ кулаками.
— Это бред, — я кипел.
— Серьезно. Я буду в порядке, — он сжал мое плечо, быстро кивнул Линне и вышел из кабинета.
Я проводил его взглядом, кипя, а потом взглянул на напарницу. Может, она лучше сдерживалась, но она хмурилась глубже, чем в ночь, когда я заставил ее смотреть «Примесь». Она поймала мой взгляд с предупреждением в глазах.
Я ощутил давление взгляда Созэ.
— Ты необычно привязан к человеку, — отметил он.
Человеку? Этот гад звучал как расист.
— Но я не должен удивляться, учитывая твою антипатию к системе МП и ценностям.
— Что это означает?
— Ты всю жизнь был преступником и оказался на другой стороне закона. Для тебя естественно сопротивляться резкой перемене этики, которой нужно теперь придерживаться. Это сопротивление зафиксировано.
Капитан Блит записывала каждый раз, когда я ругал минусы МП?
Учитывая начало встречи, я подозревал, что Созэ дальше лишит работы меня. Технически у меня было еще около шести лет контракта, удерживающего меня от тюрьмы. Я присоединюсь к Броди, Синклеру и Ямаде за решеткой?
Линна склонилась, пронзила взглядом бледную кожу Созэ.
— Агент Моррис был примерным агентом.
— Примерным? — повторил он. — Интересное слово от вас.
Шок на лице моей напарницы отражал мой. Если Созэ намекал, что агент Линна Шен не была примерной, он зашел слишком далеко.
— Когда я проверял участок, нужны были месяцы тщательного расследования, чтобы раскрыть недостатки и коррупцию. Но хватило минимальных поисков, чтобы понять связь ваших дел, агент Шен, с первого задания, — Созэ открыл верхнюю папку в стопке. — Взяла известного плута из камеры и втянула его в критическую часть операции. Позволила тому плуту сбежать.
Мои пальцы болели от того, как сильно я сжимал их. Тем плутом был я.
— Но я вернулся, и мы остановили Квентина вместе. Не забывайте эту часть.
— Часть, где вы его убили?
— Это были не мы.
— Конечно. Ошибся. Это был твой друг.
Бывший друг. Мэгги, нервная сообщница-алхимик, которая была как старшая сестра, не говорила со мной с той ночи. Хотя я пытался.
Тошнотворная улыбка исказила щеки Созэ.
— Посмотрим, что еще? Позволили главному свидетелю погибнуть от рук демона при вас на сцене. Вошли в гильдию для разговора с главой и вызвали жестокий бой, который привел к множеству жертв. Затопили грузовой корабль с подозреваемыми и уликами по вашему делу. Вступили в бой с контрактором демона в гараже участка. Недавнее дело с похищением. Сколько там было жертв?
