По окончании разбора полетов и скандала с «компаньоном», который не преминул напомнить, что все эти годы она жила в его квартире, забыв о том, что бизнес мутили на деньги «москвички», как он ее обзывал в пылу ссоры, Наталья, отпахавшая в кафе несколько лет на всех должностях сразу, начиная от совладельца и директора заведения, кончая экспедитором и курьером, окончательно озверела и залепила будущему, а теперь уже бывшему мужу по морде. Ночевать пришлось в машине.
С тех пор прошло много лет, и помотало ее, конечно, знатно, но сейчас, к сорока семи своим годам у нее уже была и своя любовно обставленная двушечка, и маленькая однушка под сдачу, и не самая убитая иномарка, и даже завещание, написанное на местный приют для котов – просто из равнодушия к людям.
Завести животину себе она не могла – слишком часто бывала в разъездах, потому дома ее ждали только любимые ею дамские романы. Она отключалась, читая о приключениях очередной героини, о страстной влюбленности красавца-дракона, о роскошных постоялых дворах и шоколадных и кофейных заведениях, которые строили очередные попаданки в средневековье.
После сорока появилось у нее еще одно, относительно невинное хобби – восточная кухня, потому на собственной кухне у Натальи был устроен отдельный шкафчик, где содержалось несколько десятков разнообразных туго закрытых баночек и бутылочек с перцами разных цветов, пряными травами, листьями, корешками и семенами.
Ни разу за всю жизнь ей не попался мужчина, которому она смогла бы поверить, а способностью смотреть на них сквозь розовые очки она, похоже, не обладала с юности.
Однако, все это не делало ее жизнь серой и скучной. Наталья зверски боролась с каждым седым волоском и новой морщинкой, ходила в спортзал, раз, а то и два в год выбирала время и через знакомого туроператора выхватывала горящую путевку – погреться на пляжах Египта или прошвырнуться по магазинчикам Турции.
*******************************
Гросс Завоеватель был первым, кто, взяв под свою руку три ближайших страны, объединил их, назвав Империей.
Утопленные в крови, они не смогли сопротивляться диким набегам кочевников.
Однако, Гросс был не только великий воин, но и хороший стратег. Его брак с любимой дочерью Владетеля Варкона принес ему слабую надежду на трон, которая и оправдалась сразу после смерти Владетеля, как только на трон взошел его единственный сын. Юный Владетель Варкона правил всего одну весну, а потом мирно скончался в своей спальне от хорошей порции яда в бокале вина под слезливые причитания слуг.
Гросс Завоеватель, передавив всех родственников жены по прямой линии, присоединил к Империи трон Варкона. Его жена послушно рожала ему сыновей, которые не отличались от отца ни умом, ни характером. Вечно голодные, хищные, готовые развязать войну в любой момент, дети следовали по пути отца.
Так зарождалась Империя…
Почти четыреста лет потомки Гросса Завоевателя сменяли друг друга на троне с завидной регулярностью, жадными руками собирая окрестные земли, давя мелкие княжества, вступая в браки, не брезгуя войной и убийствами. Империя прирастала землями соседей, друзей и врагов и, в конце концов, столкнулась с равной силой.
Мархарат под управлением Шахир-тар-Корреша вовсе не был сообществом дружественных стран, как гласила официальная точка зрения. Последние сто двадцать лет семья тар Корреша крепко держала власть в своих руках.
Война была неизбежна и неотвратима, а вот результат ее был более чем печален для обеих великанов.
Семнадцать лет кровопролитных боев окончились крахом как для Империи, так и для стареющего тар Корреша. И если с помощью взрослых сыновей тар Корреш хотя бы сохранил ядро Мархарата, то Империя рухнула как Колосс на глиняных ногах, разорванная на части жадными ненасытными потомками великого Гросса Завоевателя.
Кое-где еще происходили кровавые приграничные стычки, но в целом мир Империи был настолько раздроблен и обессилен войной, что даже они сходили на нет. Люди жили обычной жизнью, где-то возвращаясь к законам предков, где-то блюдя правила и законы бывшей Империи.
Шесть вспышек в ночном небе над территорией бывшей столицы, средоточием роскоши и науки, прекрасным Гордеро, были столь яркими, что заметили их не только парочка ведущих наблюдение астрономов, но и еще несколько сотен человек.
По странам медленно поползли сплетни и предсказания ведуний, астрологов, жрецов, досужих болтунов-торговцев и странствующих монахов, предвещающие различные бедствия в этом году. Это знамение называли "напоминанием богов", "ложью Хирга", "милостью Эрины" и еще десятком других, в зависимости от личных предпочтений рассказчика.
Однако для большинства людей вспышки не имели последствий. Только шесть человек, погибших одновременно в разных концах бывшей Империи, могли бы дать объяснение этому чуду. Однако души их ушли на перерождение, а вот тела…
Тела их обрели новую суть. О жизни одной из шести новых душ и будет эта книга.
Уважаемые читатели, в цикл "Осколки империи" добавилась седьмая книга. Нажав на тег осколки_империи под моей книгой Вы увидите их все.
Это приключения и быт разных героев в одном фэнтези-мире от семи разных авторов.
Так что, кому интересна тема — советую заглянуть)
Глава 1
Глава 1
Первое, что почувствовала Наталья Леонидовна при пробуждении – тяжелый и весьма неприятный запах прогорклого жира и дыма, а последнее, что она помнила – это запредельная боль и треск ломающихся ребер.
Сознание и ощущения тела возвращались рывками. Тепло… Сухо… Странно… Дышалось тяжело, тело болело и чувствовалась легкая тошнота, но мысли были достаточно ясные. Рядом раздавались какие-то странные звуки. Открыв глаза, она испытала дикую панику, и первая мысль была: «Ослепла!». Потом, слегка привыкнув к темноте, стала смутно различать какие-то пятна. И, наконец, догадалась – ночь! Просто ночь!
Испуг выплеснул в кровь такую дозу адреналина, что она резко села и попыталась осмотреться, однако темнота была так густа, что кроме еле выделенного очень слабым светом снаружи треугольника где-то вдалеке, разглядеть что-либо было невозможно.
Оттуда, от этого треугольника шел слабый сквознячок, доносящий запах травы, влаги и дымок далекого костра. Зато ощущения были более чем странные. Понятно, что после такой аварии легко было и помереть, однако, даже труп не положат на жесткий мех. Откуда в морге мех? А если это больница, то должны быть простыни!
Пошарив в потемках рукой, Наталья нащупала какие-то непонятные скомканные шкуры, решив все же выяснить, где она находится, позвала: «Эй! Люди! Есть кто живой?!».
Вот только собственный голос вызвал у нее состояние близкое к истерике – он был совсем не ее! Да и черт бы с ним с голосом, но сами слова, которые она произнесла звучали как шаманское заклинание! Вместо привычного и понятного «Эй, люди…» получилось что-то вроде:
-- Хой! Магатор! Ари кагта салма?!
Она вскочила на четвереньки, запутавшись в тряпках, скатилась с какого-то низкого помоста, упала не на пол, а на жесткий вонючий ковер, чувствуя тело чужим и непривычным. Попыталась встать, но голова так закружилась, что, резко выдохнув, она снова упала на колени и поползла к тому самому светящемуся треугольнику. Слегка привыкшие к темноте глаза подсказывали ей, что там – выход.
Доползти Наталья не успела, слева из темноты послышался приглушенный голос, произносящий совершенно неудобоваримые сочетания звуков, которые Наталья, однако, прекрасно поняла.
-- Нариз-роха, ты пить хочешь? Сейчас подам, детка.
Наталья так и замерла, опасаясь шевелиться, опасаясь привлечь к себе внимание, опасаясь вообще всего на свете – ей казалось, она сошла с ума. Она не просто понимала, что ей говорят, но и откуда-то знала, что «роха» означает «любимая дочь». Что Нариз-роха – это она. Это она и есть чья-то любимая дочь! Тело скрутило мощным спазмом, ее вырвало прямо на ковер, и Наталья почти с облегчением ускользнула в обморок.
