голосов врывались в сознание, заставляя внутренне сжиматься. Голова трещала, не давая возможности снова провалиться в беспамятство. Я протяжно застонала, пытаясь хоть как-то пошевелиться, но тело меня не слушалось и отзывалось лишь резкой болью.
— Эта очнулась!
От подобной реплики я вздрогнула и машинально открыла глаза. И тут же очень удивилась, осознав, что сижу посреди деревни, связанная вместе с бессознательными Мститами, окруженная целой ротой Алесских воинов, которые в буквальном смысле этого слова пожирали нас ненавидящими взглядами.
— Ну что рассказывать будешь? — передо мной опустился на корточки молодой мужчина, деловито хрустнув пальцами, тот обхватил мое лицо рукой, заставляя смотреть ему в глаза.
— Что рассказывать? — прошептала я, чувствуя, как в груди медленно нарастает паника.
Они приняли меня за Мститу! Только не это!
— Дуру не строй! — выплюнул тот и следом мне в живот прилетел сильнейший удар от сапога. — А это за убитых детей и женщин!
— Я не Мстита…Я ничего не делала, — прошептала я сквозь слезы, согнувшись на земле.
— Не Мстита, кого ты пытаешься надурить? Я что ли по-твоему слепой?
— Капитан Аргус, девушку Мститы никак не узнали, — сообщил другой военный.
Но я уже на это не обратила никакого внимания. Боль от удара смешалась с обидой на всех и вся. Собственная западня душила, она кралась ко мне медленно, тянула свои противные грязные лапы и тащила куда-то в бездну, из которой я просто не видела выхода. Все произносимые ими слова словно глушились. Мой мозг вдруг перестал принимать их и толковать значения…
Мамочки, что же делать?
Мама…
Эта мысль отрезвила. Я собралась с силами и, оттолкнувшись от земли, приняла прежнее сидячее положение и попыталась хотя бы что-то придумать себе в защиту. Капитан Аргус, глядя на мои потуги усмехнулся.
— Ну так что, тварь?
Подобное обращение заставило меня поморщиться. Так меня никто, никогда не называл. Неприятно.
— Я не Мстита. Я живу здесь с самого рождения, вы можете спросить обо мне у абсолютно любого жителя деревни! — под конец фразы мой голос оборвался, превратившись в очень грубый хрип. Я закашлялась, а все тело снова отозвалось жгучей болью.
— Тогда где же твои документы?
— С-сгорели вместе с домом, — прошептала я в ответ, чувствуя, как по щекам скатываются слезы.
«Я даже скрывала собственную сущность, чтобы хоть как-то походить на остальных…»
Но это взяло какой-то эффект, так как мужчина нахмурился, и в его взгляде я различила какую-то осознанность, что была мне необходима.
— Эй ты! Ты ее знаешь? — капитан обратился к сидящему дяде Венту. Я напряглась, заметив в знакомом мужчине небывалую отрешенность. Он сидел и смотрел куда-то вдаль, держа в руках маленькую розовую куклу.
И вдруг старый маг вздрогнул и взглянул на меня своим мыльным взглядом. О нет…неужели Мелли тоже больше нет в живых?
— Дара…Даруша! Вы зачем ее связали? — услышав это, меня окончательно отпустило. Он подтвердил мою непричастность к врагам. А это самое главное. Теперь осталось выяснить, что с мамой.
Но Алесы отпускать меня не спешили. Они увели куда-то причитающего про несправедливость дядю Вента и нахмурились, глядя на меня.
— А вдруг эта Мстита его заколдовала, капитан? — подошедшая девушка вызвала у меня лишь очередной приступ отчаянья.
— Солна, мы дождемся полковника Керта, и пусть он сам разбирается, что делать с этой недоМститой? — сойдясь на таком решении, они тоже ушли, оставив меня среди врагов и надзирателей.
Никогда и никого я не ждала столь сильно как этого загадочного мужчину, что никак не появлялся. Да и ожидание никогда не было столь мучительным. Нас как связали магическими веревками, так и держали на привязи, не давая возможности даже сходить в туалет. Мститы все никак не приходили в себя, что не могло меня не радовать.
Воины же на меня поглядывали с настороженным интересом. Я часто ловила на себе извиняющие взгляды, которые тут же от меня отводили, и их понимала. Да. Я могла оказаться врагом и играть роль бедняжки, которую ошибочно восприняли за мститу. Никто не хотел брать на себя ответственность за освобождение врага. И не брал, ожидая Керта.
Прошел целый день мучений, прежде чем глава полка соизволил появиться. И мне хватило одного его взгляда, чтобы понять, что свободы мне не видать, как собственных ушей.
Он пришел с еще одной ротой. Или ее частью, так как почти все воины кинулись друг к другу с рукопожатиями и разговорами, словно старые друзья, которые не виделись очень давно.
Увидев его, я сразу поняла, что этот Алес (или он Светлид?) тут самый главный и держит очень строгую дисциплину. А еще я засомневалась в собственной невиновности. Да. Настолько его присутствие оказалось для меня тяжелым.
Очень высокий, шириной с шкаф (если не больше, конечно) мужчина. Футболка и военные штаны только подчеркивали его слишком сильную мускулистость. А смуглая кожа, квадратный подбородок и острый, орлиный нос напоминали о его закаленности, твердости и беспощадности.
Моя кожа покрылась мурашками стоило только светлому взгляду глаз Керта встретиться с моим. Так страшно мне еще никогда не было. А еще ни один Алес на свете не смотрел на меня с такой ненавистью и неприязнью. Что же такого Мститы сделали лично этому магу, что он настолько терпеть их не может?
Вот только деваться мне было некуда. Не к врагам же жаться? Я встретила его с гордо поднятыми подбородком и выпрямленной спиной, а дрожащие от страха ноги я спрятала под себя. От предстоящего разговора зависит мое будущее, моя жизнь, и, возможно, даже жизнь мамы.
Деревня Малюткино, под городом Файрвич
Полковник Керт
Эти твари к нашему приходу успели напакостить основательно. От деревни остались только горелые обломки. Но хоть Алесы успели спрятаться, и большая часть нас встретила живыми и здоровыми.
— Даруша! Где же она! — кричала особо буйная баба.
Она вывела меня из спокойствия одним своим неприятным визгом и истерикой. Если ее нет, значит, попала под обстрел Мстит! Война это! Ее и многих пришлось усыпить и насильно отправить в Фийск, там этим все доходчиво объяснят и распределят по защищенным военным точкам, специально созданных для мирных жителей.
Самое важное я выполнил, и уже собирался отправляться обратно, когда ко мне пристали солдаты с какой-то Мститой.
— Да убить их всех! Это прямой приказ Генерала! Все Мститы подлежат казни! — рявкнул я, услышав от одного, что девчонку жалко.
Нет тут девчонок, как и для них наших детей.
— Полковник Керт, ее узнал местный! — не унимался Ким.
Вот же какой упрямый и жалостливый сержант!
Однако то, что ее узнал местный меня тоже заинтересовало.
