не поздоровались, неся себя очень высоко. Третья, Валя, показалась мне очень доброжелательной девушкой. А четвертая была какой-то замкнутой и себе на уме.
В общем, помощников нет.
Прошло примерно два месяца. Я постепенно приходила в норму, обнаружила небольшую площадку и решила возобновить тренировки. Бегала утром и вечером, занималась руками и ногами. При этом я отмечала всё, что вокруг происходит, и, как и по какому времени обходит территорию стража. Отложила себе сумку, нашла небольшой ножичек, точнее, утащила из столовой. Сделала запас еды. Как поговаривала моя бабушка: «Учись сушить сухари, внученька».
Да, я решилась. Перспектива прохождения ритуала не устраивала меня. Лучше объезжу мир и посмотрю, что вокруг вообще происходит. А через год видно будет. Может, как-нибудь и справлюсь. Хотя девушки скептически смотрели на меня, когда я намекала им, что, возможно, это все вранье, мы не умрем, и надо как-то действовать. Фифочки у виска покрутили и ушли, смеясь, в свои комнаты. Валя обняла меня и по-доброму стала увещевать, что все хорошо будет, что надо будет выпить определенную настойку, и даже сама не будешь помнить, как отдашь всю энергию.
«Ага, как же, вместе с жизненной только»,- хмыкнула я про себя.
Но этого я ей не сказала. Раз не хотят, буду действовать одна, так даже легче будет.
И вот настал решающий момент. Достала штаны и рубашку, жилетку и крепкую куртку, припрятанные в тайнике, сумку с запасами. Обрезала волосы, чтобы больше походить на местных мужчин, ну или на подростка. Повязала платком голову, чтобы больше быть неузнаваемой. Потихоньку пробралась по коридору, вышла на улицу и присмотренными тропами стала пробиваться к лазейке в ограждении. Я знала, что вся территория охраняется еще и магией. Был тут один маг, периодически ходил и руками водил, что-то шепча. Но видимо не сильно помогает это его рукомахание. Как-то, гуляя, заметила, как какой-то зверек, типа нашего кролика, из вот этой лазейки выскочил. Улучила момент, прогулялась туда-сюда, магия меня не остановила. Это был шикарный бонус, как когда-то упоминала госпожа Лия это слово.
Выбралась незаметно. Пока решила идти вдоль ограждения, ища глазами, как лучше дальше пробираться.
Спустя десять минут, по моим ощущениям, заметила движение. Прижалась к ограде, всматриваясь в сумрак. Впереди показался воин. Он шел спокойно вдоль ограды, делая внеочередную проверку, хотя, как раньше я наблюдала, такого не должно было быть. Через пару шагов он обнаружит меня. В голове лихорадочно заметались мысли. Я закусила губу. Похоже, остается лишь один путь.
Когда он поднял голову, я резко оттолкнулась от ограды, производя удары руками. Хотелось сделать так, чтобы он временно потерял сознание. Началась борьба, я бы уже повалила его, но мы, борясь, наткнулись на ограду. Он перекинул меня через себя, вышибая весь воздух из легких, и схватил за горло, применяя удушающий захват. Я захрипела и забила руками по земле. С меня слетел платок, волосы упали на лицо, затем он развернул меня к себе, также удерживая руки.
– Женщина! – выдохнул он, изумленно уставившись на меня.
– Женщина, – зло выплюнула я волосы из своего рта, которые попали туда в пылу драки.
Затем, освободившись из ослабленного захвата, провела запрещенный прием, который не раз спасал женщин, попавших в трудную ситуацию.
– Без обид, – выдохнула я, когда мой удар со всей силы пришелся на паховую область противника.
– Вот же! – фальцетом вскрикнул он, сгибаясь и падая на землю, держась руками за свое достоинство.
– Извини, – чуть виновато прошептала я ему и, схватив сумку, ринулась дальше.
– Яна, вы куда-то спешите? – услышала я за спиной, когда успела пробежать еще пять минут после боя.
– Маг, – со стоном выдохнула я, резко обернулась и увидела его в сопровождении еще воинов и госпожи Лии.
Она прищурила свои глазки, приказав:
– Всеволод, действуй, – и кивнула в мою сторону.
Тот выпустил какие-то жгуты света из своих рук, и они, обхватив меня, принесли холод и опустошение. Нити мягко опустили меня на землю. Меня связали крепко, я не могла двигаться и говорить. И только злость и отчаяние кружились в моей голове.
– Возьмите ее и отнесите в комнату, – приказала госпожа Лия.
Подошли двое ее сопровождающих – помощники или охрана, не знаю. Один забрал мои вещи, другой подхватил на руки меня и понес.
Когда мы сравнялись с госпожой, она подав знак, чтобы мы остановились, заглянула мне в лицо.
– И что ты, глупышка, хотела сделать? Если уж решила умереть, то хотя бы в комфортных условиях, – погладил она меня по голове. – Такие шикарные волосы были, – печально отметила она и кивнула охране: – Несите. А этого – в казармы. Если еще раз упустит или провинится, десять плетей, – громко и жестко приказала госпожа Лия.
Мужика-то за что? Бедный, от меня пострадал, а теперь и от хозяйки влетит. Молоденький еще, старше меня всего-то на пару лет наверное. Выглядит лет на двадцать пять-двадцать восемь. Хотя, может и больше. Когда изучала местную литературу, или свитки, как они называют, узнала, что летоисчисление у них другое. Молодой человек на самом деле мог оказаться и столетним магом. Жизнь у них была долгая, достаточная для поиска пары и побратимов, чтобы в будущем были дети.
Меня с комфортом донесли до комнаты. Раздевал уже прибежавший Михей, быстро и четко. Опять оказалась голой, но недолго: меня завернули в простынь. Затем, зажав мне нос, он влил мне какую-то горькую настойку в рот и укоризненно посмотрел на меня.
– Ну и зачем тебе это надо было? – покачал он головой. – Ну, сказала бы, что не будешь контракт составлять, дожила бы свой год, а там дальше – умирай в мучениях. Мы никого не заставляем, а только помогаем. Энергию можно отдать только добровольно. Если ты будешь сомневаться, ничего не получится. Да-а, давно у нас таких девушек не было… А потом отводят вас в источник и вы там сгораете, только оболочка и остается. Да и драчунья еще оказалась. С Александром-то зачем так поступила? – с обидой в голосе выговаривал мне Михей.
– Его Александр зовут? – прохрипела я.
Меня уже стало потихоньку отпускать. Я могла хрипеть слова, и восстанавливалась чувствительность в ногах и руках. Подвигала пальцами, чтобы убедиться.
– Да. Хороший охранник, справедливый. Если бы ты его не ввела в заблуждение, да и потом по сокровенному не ударила, –
