скрылся в густом лесу, а значит дальше мне идти пешком, и я опоздаю. Луола будет в ярости!
Я улыбнулась, но призыв о помощи снова заставил меня прислушаться.
Закрыв глаза, я попросила духов леса о помощи, и они показали мне куда нужно идти.
Я не стала спускаться на землю, густые кроны деревьев позволяли мне быстро передвигаться.
И вскоре я нашла маленького зверька.
— Это же виль! — вырвалось у меня.
Зверек размером с мою ладошку жалобно стрекотал, свернувшись на ветке. Мое появление его испугало, но у него совсем не было сил, чтобы убежать. Увидеть этого юркого хищника так близко это большая редкость, да и опасно. Эти зверьки обладают львиным характером и непримиримым нравом, готовые нападать на любого противника.
— Не бойся, малыш, — я ласково погладила коричневую шерстку, — что у тебя случилось?
Я взяла в руки плачущее животное, и он даже попытался меня укусить, но и на это сил у малыша не осталось.
— Тихо, тихо, — приговаривала я, осматривая виля.
На задней лапе виднелись следы от укуса маленькой змеи. Не долго думая, я махнула рукой и прошептала заклинание. Закрыв глаза, я увидела темные переливающиеся струйки яда, растекающегося по венам малыша. Я продолжила шептать новое заклинание прогоняя яд прочь, буквально вытягивая его своей магией.
Как только магия в руке стихла, боль обожгла кожу шеи, качнувшись, я оступилась и полетела вниз.
Стоило боли стихнуть, я открыла глаза и тут же была поймала чьими-то руками.
— Что с тобой? — эльф тряхнул меня так, что я растерялась на мгновение.
Но стоило мне наконец понять, что меня держит в руках кто-то мне незнакомый, я тут же вывернулась из его хватки.
— Спасибо. Просто оступилась, — пробормотала я, бросив быстрый взгляд на эльфа.
Он оказался молод, но старше меня, и его зрачки были, как у моей мамы и братьев, а значит он служит при короле и сейчас в каком-нибудь патруле перед праздником. Надо быстрее уносить ноги, пока он меня не потащил куда-нибудь, чтобы выяснять что со мной приключилось такое, что я с дерева рухнула. А этого я не могу допустить, потому что на мне заклинание. И если они хоть в чем-нибудь засомневаются, то скинут мои чары без проблем. Да и нравы у некоторых воинов совсем мне не подходящие.
Сидел эльф на огромном медведе и с легкостью бы меня догнал, но инстинкт бежать и прятаться почему-то затмил все.
Эльф смотрел на меня с удивлением и легкой усмешкой. Да уж, не часто с деревьев эльфийки падают, видать.
— Где твой зверь? — как-то уж очень дружелюбно спросил воин.
— Я его уже отпустила, — ответила, немного отступая назад к дереву с низкими крепкими ветвями.
— Садись, я подвезу тебя, — эльф протянул мне свою руку.
Я свою в ответ не дала, но зачем-то спросила:
— Разве мы знакомы, что вы перешли на ты?
Эльф даже не смутился, только улыбка стала чуть шире. А я окончательно приняла решение бежать.
Не дав ему ответить, я снова бросила слова благодарности, взлетела на дерево и словно весенний ветер полетела прочь из леса.
В спину мне негромко рассмеялись и преследовать не стали.
У кромки леса меня ждали отец и Морель со своей женой Ноулой. Эльфийка была одета в синее платье и в ее волосах были вплетены цветы ромашки, камни бирюзы и красная свадебная лента, которую подарил ей мой брат во время свадебного ритуала. Брат, также как папа и я, был одет в новый кожаный костюм — штаны и жилет, застегнутый на костяные пуговицы под самое горло. В волосах — синяя свадебная лента и такие же, как у жены камни бирюзы.
На королевской площади собралось куча народу. Отовсюду слышался смех. Музыканты не прекращая играли веселые мелодии.
Где-то устроили куриную беготню, а участники и зрители громко болеют за крылатых бегунов.
Посреди площади поставили достаточно тонкий и очень длинный шест, точно не без помощи магии, на который безуспешно пытались взобраться эльфы и эльфийки.
Тут же были лавки с украшениями из камней и цветов. Прямо на улице расставили пни и столы, на которых стояли стаканы с вином из лесных ягод.
На месте, где вечером зажгут костер выступали воины, соревнуясь в ловкости и устраивая шуточные бои, к которым присоединялись даже дети. Тут же мы встретили моих братьев и их жен.
По площади прохаживались лесные звери, сильно привязанные к своему эльфу, позволяя себя гладить, а иногда и кататься.
Потом начались игры. Мы перетягивали лиану, бегали на перегонки с завязанными ногами, боролись на руках. И каждый из нас обязательно хотя бы по разу попытался забраться на шест. Получилось лишь у самого старшего брата и мамы. И больше всех своей неудачи расстроилась юная Луола, чем снова вызвала наши улыбки.
В веселье время пробежало быстро и незаметно, и когда Король Наурун вышел к краю площади и взял слово, солнце уже совсем спряталось за горизонт, лишь вдоль линии, где встречаются небо и земля, слегка окрашивало чистое небо в голубой.
Рядом с ним стояла его прекрасная жена, а за ними королевские воины и воительницы. Король, как и воины был одет в обычную охотничью одежду, в волосы была вплетена синяя лента, а вот голову украшала небольшая корона из оленьих рогов, украшенная драгоценными камнями разных цветов. Королева была в синем льняном платье, как и любая замужняя эльфийка, с красной лентой в волосах и такой же короной, как у ее супруга. Оба они были еще достаточно молоды, изящны и удивительно красивы.
Но где же тот самый принц, из-за которого столько шума?
Из-за моей внешности, хоть я ее и скрывала, родители меня практически прятали ото всех, исключениями являлись школа и праздники Весны, в которых принимали участие мои братья, а теперь и сестра, поэтому я совсем не знала, как выглядят принцы, а их у нас было двое, а короля и королеву видела только издалека как раз на этих праздниках.
— Сегодня мы отмечаем главный праздник в году, — начал торжественным голосом король.
Толпа замерла лишь на мгновение, чтобы плавно начать перетекать. К уже сложенному костру потекли красные реки девушек, в церемониальных платьях. Остальные же отступали назад.
— Я счастлив видеть сегодня такое большое количество молодых эльфов, которые готовы соединить свои чувства, души и тела, чтобы стать двумя сердцами для одной общей души.
Король замолчал на несколько мгновений, и я почувствовала, как воздух вокруг потяжелел от того, как сейчас переживают эльфы и эльфийки. Одни, ожидая, что их выберут,
