– Меня потеряла? – моим тоном можно было заморозить океан.
– Ох, мисс, как же вы меня напугали, – голос её задрожал, а лицо приобрело серый оттенок.
– Выйди, в твоих услугах я более не нуждаюсь! – терпением в это утро я не отличалась.
– Но, мисс, а как же ванная… – Нэнси быстро взяла себя в руки и была готова выполнять свои обязанности, как обычно.
– Я сказала вон! – и столько гнева было во мне, столько невысказанных эмоций, что рука сама собой махнула в сторону бледной от моего тона служанки, и она, будто поднятая ветром вылетела из комнаты – благо дверь была открыта – и ударилась о противоположную стену. Мягко осев, как кукла, на пол, она схватилась за голову.
В это же самое время в коридоре показались мачеха и сестра: судя по растрёпанному виду, они недавно проснулись и как раз собирались одеваться к завтраку. Завязывая на ходу красный бархатный халат, мачеха начала разбираться с происходящим со всей присущей ей педантичностью.
– Что происходит? – она посмотрела строго сначала на меня, затем мазнула взглядом на уже успевшую прийти в себя и подняться прислугу.
– Ничего такого, о чем бы стоило волноваться, матушка, – мой голос был полон ванили, смиренности и готовности объяснить сложившуюся ситуацию.
Сильвия же в это время с ужасом переводила взгляд с меня на Нэнси, теребя от нервов свою длинную белоснежную косу.
– Я слышала шум, – сказала мачеха.
– Да, всё верно, я забыла закрыть окно в комнате, и, когда Нэнси открывала дверь, получился сквозняк, – признаваться, что это сделала моя стихия, неожиданно увеличившись, я не собиралась. Ещё неизвестно, по чьему приказу действовала горе-отравительница, так что я решила историю с моей смертью пока держать в тайне, благо окно я на самом деле забыла закрыть, так что версия была вполне рабочая. – А шум от захлопнувшейся двери… – пожала я плечами, намекая, что все произошедшее – лишь стечение обстоятельств.
– Нэнси, – наконец-то мачеха остановилась на все ещё бледной служанке, – тебе следует быть аккуратнее.
– Да, ваша светлость, – присела она в книксене, ожидая дальнейших указаний.
– Пожалуй, тебе стоит прилечь, ты слишком бледная, – пресекла я на корню готовность мачехи отправить эту змею снова ко мне в комнату. – Вы не находите, матушка?
Той оставалось лишь согласиться и отправить Нэнси в комнату для прислуги.
– Я пришлю кого-нибудь тебе в помощь. Ты же уезжаешь завтра с утра в академию, надо собрать вещи.
– О, не переживайте, я справлюсь сама, благодарю вас за участие, – и, кивнув мачехе и Сильвии, которая все ещё стояла в коридоре, я направилась к двери.
– Да, матушка, – обернулась я уже на входе. – Пожалуй, помощь всё-таки понадобится, но не в сборах вещей. Я вчера уронила и разбила кружку с отваром на ночь, такая неловкая, – я сделала вид, что мне безумно жаль. – Отвар впитался в ковёр, и осколки лежат повсюду. Попросите кого-нибудь забрать его почистить и собрать мусор.
– Я сама позову кого-нибудь на помощь, маменька! – внезапно вскрикнула Сильвия и, видя недоумённый взгляд мачехи, продолжила: – Вам надо собираться на завтрак, его светлость так любит с вами встречаться за одним столом, а вы и так потратили здесь слишком много времени.
– Ты, как всегда, права, моя дорогая. Мария, – она кивнула мне и удалилась в свои покои.
Я же, все больше понимая кому насолила, но все ещё не понимая чем, отправилась к себе. Надо было спрятать один из осколков, вдруг на нём остался след от яда, тогда его можно будет исследовать и понять, что же вчера я выпила.
В дальнейшем день прошёл без происшествий. После того как из комнаты убрали ковёр с остатками доказательств, я позавтракала и начала собирать вещи. Летние каникулы закончились, и впереди меня ждал второй курс факультета стихий магической академии. Мне там нравилось – отличные друзья, возможность быть собой, а не покорной падчерицей и послушной дочкой. Не могу сказать, что я не любила мачеху, но уж очень ей нравилось, когда все было по этикету и по правилам. Поэтому в детстве я довольно-таки часто оставалась без сладкого по вечерам. Правда, потом с утра она всегда приходила ко мне с моими любимыми заварными пирожными и мы пили чай до завтрака. Как жаль, что с годами она стала делать это все реже, и совсем не потому, что мой характер поменялся и я стала более благосклонна ко всем этим реверансам и вычурным беседам за чашкой чая.
Складывая вещи, я поняла, что не справляюсь: у нас, конечно, была форма в академии – белая блузка и сарафан чуть выше колена, а также форма для боевых занятий, – но повседневные вещи ещё никто не отменял. «И как у Нэнси все помещалось в один чемодан, вот бы мне научиться так же аккуратно все складывать», – думая об этом, я бессознательно махнула на уже лежавшие в чемодане вещи рукой. Они вдруг завертелись, поднялись в воздух и начали заново складываться ровными стопками.
– Вот чудо! – от радости я даже захлопала в ладоши – получается, моя сила увеличилась. С утра я списала все на злость и гнев, но сейчас я была спокойна, лишь немного раздосадована, что не умею собирать вещи так аккуратно. Интересно, это потому что у меня теперь есть татуировка? Хотя о таком эффекте я не знала. Надо будет почитать в школьной библиотеке книги по этой теме.
Когда вещи были собраны, я с удовольствием поужинала, так как в итоге обед за сборами пропустила, и села напротив зеркала приготовиться ко сну. Завтра предстоял ранний подъём: хоть в академии работали порталы и довольно быстро пропускали учеников, вероятность простоять в очереди была немалой.
Взглянул в зеркало, я обомлела – глаза светились фиолетовым, раньше такого я не замечала. Мой неугомонный мозг тотчас же начал анализировать, что могло стать этому причиной. Итак, я теперь невеста, умершая и воскресшая, с невесть откуда взявшимся приростом силы, да ещё немалым, раза в полтора. И это все случилось, когда я открыла глаза, лёжа на полу и держа в руках осколки кулона.
– Кулон! – быстро открыла ящик стола и достала оттуда спрятанную ещё утром шкатулку. Высыпав в руку свое сокровище, я не веря переводила взор с фиолетового камня на свои же фиолетовые глаза, отражающиеся в зеркале. Цвет был одинаковым.
«Да что же со мной творится», – не успела подумать, как глаза снова стали карими, лишь с небольшими вкраплениями фиолетового. Видимо, кулон как-то повлиял на мою магию, увеличил её. Ох, спасибо, мама, еще раз за него.
Создав с лёгкостью небольшой вихрь, пустила его по всей комнате, наводя порядок – вещи как по волшебству взлетали и плавно спускались на свои места, не создавая шума. Спать я ложилась, окрылённая новой силой, с мыслями о том, что теперь в академии стало на одного сильного мага больше.
Глава 3
Утро выдалось тяжелым – ну не могу я вставать так рано. Вот засидеться допоздна – это ко мне, и книгу почитать, и задание по учёбе сделать, и с подругами поболтать. Хорошо, что мачеха не прислала ко мне Нэнси, не знаю, насколько та вчера была впечатлена нашей утренней встречей, но больше я её не видела. Расспросить её о случившемся, конечно, очень хотелось, но тогда пришлось бы сказать, что яд я всё-таки обнаружила, а раскрывать свою осведомлённость раньше времени я не хотела.
Надев коричневое дорожное платье и сделав высокий хвост – новую прислугу я отпустила и собиралась сама, – я спустилась в столовую к завтраку. За столом все уже были в сборе. Отец так и светился радостью, ну ещё бы – такое взаимовыгодное вложение совершил в моем лице. Лицо мачехи, как обычно, ничего не выражало – вот это выдержка, я никогда не могла понять, какое у неё настроение. Наверное, эта способность впитывается с молоком матери, хотя на Сильвии что-то пошло не так. Я ощущала, как она прожигает меня взглядом.
– Доброе утро, – поздоровалась я со всеми и села слева от отца напротив Сильвии. – Чудесно выглядите, матушка, – это уже Каролайн.
– Здравствуй, Мари, – она мягко мне улыбнулась, отпивая чай из фарфоровой кружки.
