О, ну я же говорила! Пять баллов, Машенька, за догадливость и минус десять за инстинкт самосохранения. Вот что ты теперь будешь делать с этим разъяренным придурком?.. Вышибалы Рафика,как в “Дикой утке”, который одним горбатым носом и сросшимися бровями распугивал охочих до девочек пьяных посетителей, здесь нет.
Зрачок парня вспыхнул золотом, обжигая яростью. А по телу пробежали сотни иголочек, будто ко мне подключили оголенный провод с небольшим, но постоянным током. Зато ладони, наоборот, стали ледяными настолько, что захотелось их потереть, разгоняя кровь.
- Ты будешь моей рабыней, - прошипел чокнутый псих, склоняясь надо мной так близко, что едва не касался губами моего лица. - Будешь бежать по первому щелчку, целовать мои следы и ждать как верная собачонка у дверей моей комнаты. Тебе понятно?
- Ну не зна-аю, - протянула я, прикидывая варианты отступления. - Такое щедрое предложение, что я даже растерялась от широты вариантов. А можно я хотя бы позавтракаю? Чайку там, булочку с сыром. Хотя, можно без булочки, я за пп-питание. Надо беречь фигуру, а то потом меня возьмут только на роль Тортиллы. А я до такого уровня мастерства еще не доросла.
- Что? - ошарашенно спросил. - Ты же… Я же тебя…
А мне вдруг стало смешно. Леон стоял такой удивленный, как-то жалкий, разом растерявший весь свой пафос. А я видела его словно насквозь или скорее как отражение в зеркале. Словно я - это он. Ощущала все его гадкие мыслишки, желание подчинить меня, сломать.
Хрен тебе, золотая рыбка!
А вот покалывание стало совсем невыносимым, разбегаясь по телу сотнями чувствительных укусов. Да что происходит?! У меня чесотка? Дерматит? Аллергия на долбодятлов?
Дверь из кабинета открылась резко вдруг. Только что стояла тишина и вдруг голоса ворвались в помещение словно эфир старого радио, которому крутанули ручку настройки. На пороге возник Адриан, раздраженный как пчелиный улей, в который влез медведь.
- Мария, зайдите, - мужчина пригласительно махнул рукой, заметил еще одного посетителя и недовольно бросил. - Что вам, Кавендиш?
Напыщенный Леон, который уже пару минут стоял качаясь как та самая березка во поле, вздрогнул и отмер. Обвел нас каким-то совершенно безумным взглядом и вышел, так и не произнеся ни слова.
Ректор нахмурился, озадаченно глядя, как брюнет молча покидает приемную, а после почти втянул меня внутрь кабинета. Внутри оказалось просторное помещение с явно дорогой мебелью из светлого дерева, коврами и длинным книжным шкафом доверху набитым томами. На особом месте стоял массивный стол на котором я вдруг заметила тяжелое пресс-папье в виде… Эйфелевой башни!
Уф! Что бы тут не происходило, значит, не все еще потеряно. Живем!
За приставным столиком все такой же невозмутимый секретарь что-то усиленно строчил в черной папке, а два парня растрепанные, с красными пятнами на лицах, жались на краешке дивана.
Я чинно присела в мягкое глубокое кресло у стола, расправила складки платья, максимально натянув подол на голые коленки, и приготовилась внимать.
- Что ж, Мария, похоже произошло одно… недоразумение. Дело в том, что мы сейчас находимся в Королевской Академии Магии Вердена. А я, собственно, ректор данного учебного заведения, в котором учатся эти олухи, которые и затащили вас сюда, - ректор недовольно кивнул в сторону диванчика и “олухи” грустно вздохнули и понуро повесили головы.
- Значит, Королевская Академия… магии? - подала я голос.
- Да. И находимся мы в другом мире. Не на Земле, - мужчина говорил медленно и внимательно наблюдал за моей реакцией. - Ваш мир является немагическим, закрытого типа.
- Ага, понятно, - я пожала плечами. Мол, ну, бывает.
В самом деле, что еще я могла ожидать после летящего по небу дракона и мужиков, у которых светятся глаза.
Значит все же другой мир, в лучших традициях фэнтези. Надеюсь, мое попадание временное? Я, конечно, хотела бы сыграть главную роль в блокбастере, но точно не в таком. В конце-концов у меня в эту пятницу кастинг на роль в сериале про золушку и босса. Им как раз нужен мой типаж.
- К сожалению, уже несколько лет среди студентов-первокурсников появилась дурацкая примета, с которой мы пока безуспешно боремся, - облегченно выдохнув от того, что я не закатываю истерики и не бьюсь лбом об пол, продолжил пояснять Адриан. - Кто-то пустил слух, что если первому курсу удастся поднести дары дракону, то дальнейшее обучение будет идти как по маслу. Глупость несусветная, конечно, но уже хороший десяток лет старшекурсники передают первокурсникам заклинание, с помощью которого можно открыть портал в ваш мир и вытащить что-нибудь. Обычно это были дурацкие статуэтки, книги и тому подобная ерунда...
- Сэр, - перебил ректора секретарь, - не забывайте про ту злобную собачонку, которая укусила мадам Фригг и сгрызла ботинки у магистра Хольма. У нее еще смешное название, как будто кто-то чихает.
- Точно, - спохватился ректор, - и собака, да… Но в этом году, похоже, адепты превзошли сами себя.
Под ледяным взглядом черных глаз Адриана сидящие на диване парни синхронно сглотнули и вжали голову в плечи.
- Подождите-подождите, - сообразила я. - Вы серьезно хотите сказать, что студенты дарят вам статуэтки и чихуашек, а вот эти два субъекта, они подарили вам… Меня?!
- Как-то так, да, - пожал плечами ректор.
- Та-ак, - я злобно покосилась на парней, обещая им как минимум Содом и Гоморру. - Кстати, а причем тут дракон, если они заваливают подарками вас?
- Так я - дракон, - удивился ректор моей непонятливости. - Во второй ипостаси.
- Ага… вы - дракон, значит. Приятно познакомиться, - ошалело пробормотала я, пытаясь переварить новость, тряхнула головой и спросила. - И что теперь? Вы сотрете мне память и отправите домой?
- А вот с этим, боюсь, будут проблемы. Похоже, вам придется остаться здесь навсегда, Мария.
В кабинете повисла тишина. Такая, глубокая и многозначительная, что мне даже почудилось, будто я слышу, как оседает пыль на корешки старинных фолиантов в книжном шкафу.
- Навсегда - это дня на три? - уточнила я, подозрительно оглядывая компанию магов.
- Эм-м, не совсем… - замешкался ректор, явно пытаясь подобрать слова.
- Это безвозвратно, пожизненно, на веки вечные, отныне и навсегда, - принялся нудно перечислять секретарь Линден, поглядывая на меня поверх блестящих круглых очков.
- Абсолютно исключено! Видите ли, у меня в пятницу кастинг и мне обязательно нужно там быть. От этого зависит моя карьера! Я бы даже сказала - жизнь! Вчера была суббота, значит сегодня воскресенье, поэтому я могу уделить вам лишь три дня своего времени.
- Дело в том, Мария, - вновь взял слово Адриан. - Что ваш мир - Земля, немагического закрытого типа. Из вашего мира можно что-то вытащить, но вернуть невозможно. Ваш мир просто не пропустит это обратно.
- Если есть выход, значит, должен быть и вход, - убежденно заявила я. - Закон сохранения энергии никто не отменял. Уверена, вы просто плохо искали.
- Думаете, архимаги, которые занимаются магическими науками несколько сотен лет, плохо искали?
- Пф-ф, - фыркнула я. - Моему дедушке семьдесят, мне двадцать. Как думаете, кто быстрее находит пульт от телевизора?
Многозначительное молчание в ответ красноречиво показало, что они об этом думают.
- Да ну вас! - отмахнулась я от этих зануд. - Хорошо, допустим, гипотетически, я останусь здесь. Что меня ждет?
Скажем, честно, ничего я допускать не собиралась и намеревалась как можно скорее убраться домой, но выяснить о своей судьбе с точки зрения местных аборигенов тоже не мешало.
- Конечно, в силу сложившихся обстоятельств, - кивнул Адриан, - во-первых, те, кто вас сюда вытащил понесут самое суровое наказание, во-вторых, конечно же, мы не оставим вас без помощи.
При словах ректора первокурсники тут же побледнели и переглянулись с такими лицами, словно их уже приговорили как минимум к гильотине и четвертованию. А секретарь Линден тут же поддакнул:
