могли с ним поделать.
Постучав и не дождаясь ответа, я просочилась в кабинет Назара Хашима – главы гильдии Воров, да так и застыла, нерешительно глядя на позднего визитера.
– Простите… – произнесла смущенно, поймав на себе два цепких мужских взгляда. – Добрый вечер!
– Здравствуй, Рысь, – улыбнулся поздний визитер, сидящий в гостевом кресле. – Давно тебя не видел. Совсем загоняли наставники?
Нельзя сказать, что говоривший мужчина был большим и массивным, но чувствовалось в нем нечто подавляющее. Седые волосы оттеняли смуглую, почти черную кожу, а белесые глаза выглядели несколько пугающе. Один из сильнейших магов Радана – Аскар Сидар – всегда производил на меня гнетущее впечатление, даже несмотря на годы знакомства и его вкусные подарки для нас с Надирой. Кстати, именно он стал бывшим главой гильдии Магов, не так давно передав пост своему преемнику.
– Если только самую малость, – улыбнулась я скромно и виновато посмотрела на атамана. – Я зайду позже.
– Ничего, я уже собирался уходить. Назар, буду ждать от тебя новостей, – сказал господин Сидар и повернулся ко мне. – Раз уж встретились, то передам лично. Небольшой гостинец из Риндона для вас с сестрой.
– Спасибо! – Губы сами собой растянулись в улыбке, а руки потяжелели от коробочки с ароматными сладостями.
– До встречи, – улыбнулся господин Сидар и направился к выходу.
В дверях, столкнувшись с моим наставником – Камалом Хашимом, он быстро кивнул ему и скрылся в сумрачном коридоре.
– А вот и младшенькая явилась, – выдохнул Камал, окидывая меня внимательным взглядом. – Без происшествий?
– Все по плану.
– Точно? – недоверчиво переспросил он, и я почти обиделась.
Почти, потому что происшествие имелось. Одно большое злое происшествие, парализованное ядом. Но вряд ли господин Дамир хоть кому-то признается в своем поражении от рук мелкой пигалицы. Я уж точно никому ничего не расскажу, иначе быть мне наказанной и обруганной.
– Вот, заказ выполнен!
На стол атамана, молчавшего до этого момента, легла темная коробочка. Осторожно взяв ее, господин Назар повертел вещицу в руках, а затем спрятал в широких рукавах парчового халата.
– Испытание пройдено, цветок пустыни, – по-отечески улыбнулся атаман, кивая моему наставнику. – Камал, ты воспитал достойного представителя гильдии.
– Благодарю, брат. Ясмина, мои поздравления. Завтра зайдешь в секретариат за документами и распределением. После этого жду у себя.
– Спасибо! – пискнула я радостно и, раскланявшись, побежала к себе.
Надира уже успела накрыть на стол, выставив мои любимые сладости и мятный чай. Бросив на нее благодарный взгляд, я метнулась в ванную, чтобы снять с себя грим и отмыться от пыли особняка.
– И-и-и? – нетерпеливо протянула подруга, когда полчаса спустя я села за стол.
– Я встретила нового главу гильдии Магов!
– О-о-о!
– Да, хорош собой и опасен. А еще самовлюблен, самоуверен и абсолютно беспомощен перед твоим ядом.
– Э-э-э…
– Он чуть не сорвал испытание! Представляешь, его поселили в комнату старого имхана. Я почти попалась, но вовремя сообразила, как действовать. Все-таки элитные маги весьма беспечны и предсказуемы.
– М-м-м?
– Я соблазнила его. Пока целовала, вколола иглу за ухом, как ты учила. Подействовало мгновенно.
– У-у-у…
– Надира, хватит есть мои сладости! Скажи уже что-нибудь.
– Я пытаюсь, но это бесполезное дело, пока ты не успокоишься. Так что там насчет главы гильдии? Хорош, говоришь?
– Очень. Высокий, широкоплечий. А какой рельеф! Наши мальчики помельче будут.
– Вот представь, что у тебя задание – выкрасть артефакт из старой усыпальницы. Как туда влезет двухметровый шкаф? Никак! Логично, что наши мальчики поменьше. Зато гибкие, харизматичные и веселые.
– Ты так говоришь, потому что ни разу не сталкивалась с элитным!
– Звезды хранят от такой встречи, – отмахнулась подруга, уминая еще одно пирожное.
Куда только вмещалось в худущее тело? Не иначе все шло в рост ее невероятных черных волос. Некоторые мужчины сравнивали их с шелковым покрывалом, укрывающим хрупкое женское тело. Эта красота доставала до поясницы, была тяжелой и невероятно мягкой. Предмет зависти всех воровок и гордости отца-атамана.
– Что будешь делать? Расскажешь наставнику про столкновение?
– Ни за что!
– Яся…
– Смерти моей хочешь? Камалу только дай повод, чтобы отсрочить мой выпуск.
– Потому что он за тебя переживает и опекает.
– Знаю, но эта опека душит. Я хочу свободы, хочу приключений!
– Ох, Яся-Яся. Надеюсь, рядом с тобой будет достойный напарник.
– Для чего?
– Чтобы вытаскивал тебя из этих самых приключений. Ладно, поздно уже, давай ложиться спать.
– И все-таки я молодец!
– Молодец. Будешь. Если твоя встреча с элитным магом не всплывет.
– Он будет молчать. Для боевика его уровня случившееся – пятно на репутации.
– От этого еще беспокойнее. Как бы он сам не начал тебя искать, чтобы поквитаться.
– Он будет искать равалийку – смуглую черноволосую красотку с родинкой на щеке. А я рыжая белокожая недомагичка. Не найдет, не переживай.
– Угу, – буркнула подруга. – А что насчет яда? Правда подействовал?
От этого вопроса я возмущенно посмотрела на соседку, упирая руки в бока.
– В смысле? Ты дала мне иглы, не будучи уверенной, что они сработают?
– Я была уверена, что подействуют на обычного человека, имхана или слабого мага. К сожалению, у меня нет под рукой свободного элитного, чтобы проверять составы на нем, – отбрила Надира, и я была вынуждена с ней согласиться.
– Ладно, не бурчи. Все получилось.
– Если бы ты только знала, как мне это льстит. Их же с начала обучения пичкают разными ядами, чтобы приучить тело и сделать его невосприимчивым. Значит, мой парализатор – уникальный! Озолочусь!
– Главное, чтобы он быстренько вывелся из крови и господин маг не смог выследить тебя, и меня заодно.
– Там доза не та, не переживай, – отмахнулась названная сестренка и отправилась в душ.
Воровато покосившись на дверь, я выудила из стола крепкую веревку. Зачаровав от потери, продела ее сквозь кольцо и повесила себе на шею. Маленький трофей и сладкое напоминание о первой победе. Естественно, в череде многих других!
Утро в Радане началось с утробного рева горна. Тягучий звук накрыл город вместе с защитным куполом, спасая население от песчаной бури. Не прошло и пяти минут, как солнце померкло, скрывшись за плотным покрывалом мельчайших песчинок.
Бури в нашем краю стали делом привычным – не зря Рушару частенько называли Песчаным королевством. Из-за них каждый из девяти городов был окружен высокой крепостной стеной. Дополнительно нас оберегал магический щит, укрывая от стихии, налетов сумеречных тварей и прочих напастей. Этот вид защиты брал энергию из общих потоков, уменьшая объемы доступной магии, но ни у кого из жителей даже мысли не возникало возмутиться.
В старые времена, задолго до появления техномагии как науки, города оберегали
