и гам, который был остановлен очередным окликом императора:
— Вы не сможете перекричать друг друга. Среди криков вас никто не услышит. Поэтому вперед сейчас выйдут те, кому есть что сказать о себе, кратко и о своих планах как правителя подробней. Тот чьи слова мне понравятся больше всего — принесет клятву, что исполнит всё, что обещал. Он будет верно служить отчизне.
Вперед вышло более половины драконов, молодые и старые. Император указал на одного и сказал ему говорить. И дракон рассказывал — он говорил о себе, о том где родился, в какой семье вырос. Дракон восхвалял свои достижения. Пересказывал какие битвы выиграл. Дальше обмолвиося о том что имеет троих законных детей. И императора этот момент его речи и зацепил:
— Законных? А есть и другие?
Дракон понурил голову, есть конечно.
И император сказал новую свою волю:
— Я прошу остаться в претендентах лишь тех, кто не имеет бастардов. Остальные отступите, вы меня очень огорчили. Мне не нужно потом дележки за власть между истинными наследниками и не истинными.
Огромная толпа отступила назад, оставив перед собой лишь десять молодых драконов:
— Так, молодые люди, теперь я выслушаю вас. Расскажите о себе, о своих планах.
И опять драконы начали выступать расхваливая себя, своих молодых красавиц жен. Говорили и о своих планах на будущее.
Одним из последних выступал Адриан. Именно он и ссорился до этого в карете со своей молодой женой. Молодой дракон расхваливал также себя. Он говорил о том что планирует стать отцом и является преданным мужем.
Молодая жена не стерпев обиды выскочила вперед с криком:
— Преданным? Ты мой истинный говоришь что ты преданный муж? Да я только позавчера застала тебя с двумя любовницами. А вот буквально час назад ты мне объявил, что любовниц будет пять и их дети будут нам прислуживать. Ты сказал что все семьи так живут и в этом, по твоим словам, нет ничего особенного. Но ты забыл что мне обещал, когда брал меня в жены. Ты клялся в верности и любви. А сам мне сказал сегодня, что меня ты не любишь. И кто ты после этого? Как можно верить твоим словам, верить клятвам? Что тебе стоит их нарушить? Или ты как истинный господин владеешь своим "словом". Захотел слово дал, потом передумал и забрал обратно. Не могу так больше.
У молодой стоящей перед мужем жены лились слезы по щекам. У женщины уже начиналась истерика. В глазах мелькали вспышками воспоминания минувших дней: измена, любовницы и слова её мужа. Внезапно последнее воспоминание перешло в видение. Она видела как на яву свой последний сон, в нем ей дарили утешение. Она вспомнила дракона, который с ней говорил. Это был дракон её мужа, но он выглядел по другому. Этот дракон был взрослее. Он ощущался даже по иному. У него были глаза древнего существа — они утешали её и смотрели прямо в душу. Дракон во сне мысленно с ней говорил:
— Не плачь малышка. Хорошее ещё будет впереди. Не отчаивайся. И помни. В тот час когда услышишь от мужа ложь. Когда обида будет клокотать в груди. Ты трижды отрекись от мужа, но не от дракона. Запомни отречешься от дракона и умрешь. Поверь это страшная участь и береги себя. Я буду с тобой. Ты вспомнишь мои слова, когда придёт время.
Лилиан вскинула яростью полыхнувшие глаза направленные на своего мужа. Она очень громко и четко произнесла:
— Я Лилиан Дарк отрекаюсь от своего мужа Адриана Дарк, отрекаюсь, отрекаюсь, отрекаюсь. Не отрекаюсь я от дракона. Запомните все женщины вокруг. От дракона отрекаться нельзя — умрете.
Вокруг стояла мертвая тишина, которая раздалась громкими хлопками. На Лилиан ехидно смотрел Адриан:
— Да кому ты нужна? Ты всего лишь жена и твои слова ничто, дешевое представление. Нашу связь разорвать нельзя, нас связал дракон и боги. Мы давали клятвы.
— И в этих клятвах ты клялся в верности мне, но ты предал. Я презираю тебя и не прощу измен. Я в любом случае уйду. Мне не нужна твоя семья. Не нужна твоя власть. Мне не нужно твое положение. Я отрекаюсь от тебя Адриан, отрекаюсь, отрекаюсь.
Дракон расхохотался в ответ, на монолог жены и вокруг начали раздаваться смешки. Хохотали драконы. Смех раздавался вокруг молодой женщины все громче и громче. Это смеялись мужчины-драконы. Молчали лишь жены и старый император.
Внезапно ехидный смех перестал звучать — его перебил кашель. Адриан согнулся пополам. Изо рта пошла кровь. Он от боли упал на колени. Из его груди вылезло золотистое полупрозрачное существо так напоминающее большого дракона. Маленький дракончик облетел вокруг Адриана. Махнул лапой на прощанье и хвостом. А потом со всей силы ворвался в грудь Лилиан.
Девушка закричала от боли. Стон и крик смешались. И вот вместо девушки стоит огромный черный дракон. Ещё один миг и он взлетев улетает прочь. Вокруг стояла мертвенная тишина которую разорвал крик ещё одной девушки:
— Я Анна Браун отрекаюсь от тебя Джон Браун. Отрекаюсь, отрекаюсь, отрекаюсь. Не отрекаюсь я от дракона.
И вновь знакомое свечение от вылезшего из груди маленького полупрозрачного золотого существа. Оно также врезалось в женскую грудь и уже коричневый дракон улетел прочь.
Все присутствующие замерли, оцепенели. Даже ветер казалось затих. Никто не мог поверить в происходящее. Среди тишины каркающий голос Адриана начал надсадно хохотать:
— Ну что, можете поздравить друзья! Меня бросила жена! Отобрала дракона! Эта истеричная дрянь знатное устроила тут представление.
Он сжав руки в кулаки затряс ими перед собою. Ни у кого не оставалось сомнения в том, кого он сейчас мысленно сжимал руками. Но вот бывший дракон обратил внимание на руку:
— А где брачная вязь? Я теперь что, свободен? Свободен от всего — от дракона, от жены, от власти. Я же теперь никто. А кто я теперь?
Император ему ответил:
— Ты человек Адриан, как и Джон. Да уж. И вы хотели ведь править? Похоже рано я решил уйти на покой. Нет среди вас достойных. Вам всем выпало великое чудо. Вы встретили своих жен, но их не ценили. Вот и случилось то, что произошло. Уважаемые женщины прошу лишь об одном. Не торопитесь сейчас отрекаться от своих мужей. Многие из вас, могут быть беременны. Да и дети. Подумайте о своих малышах. Я не знаю куда улетели эти перерожденные драконы. На сколько они контролируют себя. Подумайте и о своих близких. Они ведь тоже могут пострадать от рук отвергнутых вами мужей. Решать вам, но
