подалась вперед, пристально рассматривая гостя.
Анжей Майборо не остался в долгу, окинул меня насмешливым взглядом с ног до головы, уделив особое внимание декольте и, м-м-м, скажем, бедрам, выступающим из-под коротенького халатика.
– Вы весьма привлекательная женщина, леди Фокс. Но я все же мужчина приличий. Думаю, для начала вам стоит одеться. Не переживайте. Я подожду. Я вообще с восьми утра уже жду, – заявил этот гад.
– А я не назначала с вами встречи, лорд Майборо, – легко парировала я, даже не думая краснеть после его слов.
– Зато я назначил ее с вами, – Анжей усмехнулся и еще раз красноречиво обвел взглядом мою фигуру, явно ожидая, что я сейчас побегу, словно смущенная институтка, приводить себя в порядок.
Что ж, Майборо. Я тебя разочарую.
Не став ничего отвечать, я зевнула и, подойдя к кухонной стойке, вытащила из шкафчика кофе, засыпав тот в кофейник, из серванта достала парочку шоколадных пирожных. Когда кофе был готов, спокойно села за стол напротив мужчины и, совершенно не обращая на него больше внимания, стала наслаждаться напитком и поглощать угощение.
– А вы – строптивая лошадка, леди Фокс. Говорят, сытые женщины куда более сговорчивей. Хотя бы не злятся. Кстати, шоколад стимулирует выработку особых веществ радости… Помогает избавиться от длительной депрессии. Полагаю, дела у Файдерт оставляют желать лучшего. Веселиться не из-за чего, – теперь его голос уже не был бархатным и спокойным. В нем чувствовался лед. А еще яд.
Мой поступок выбесил его. Но тем не менее, отступать он был не намерен.
– Дела моей компании вас не касаются, – я посмотрела на него, отправляя кусочек пирожного в рот и даже прикрывая глаза от наслаждения.
Обожаю сладкое!
– Ошибаетесь. Я несколько раз присылал вам предложение о покупке.
– Тут даже обсуждать нечего, – мой голос показался сейчас даже мне слишком резким. – Файдерт больше не продается. Сделку я заключу сегодня с господином Вэйфи.
– Документы еще не подписаны. Иначе бы я знал. Леди Фокс. Не глупите… – он снисходительно улыбнулся и тоже увлекся кофе, делая глоток из своей чашки. – Сколько он вам предложил? Я заплачу в сорок раз больше.
Что ж… Похоже, Майборо не отступится.
– Я не хочу продавать компанию конкретно вам. Такой ответ вас устроит? Вы можете предложить мне хоть все ваше состояние, мой ответ не изменится.
– Вот как? – он чуть подался вперед, а после, сцапав с моей тарелки остатки пирожного, отправил его в рот. – И чем же я вам не угодил? Мы вроде бы как даже не были знакомы прежде.
Ну конечно, Анжей. Прикидывайся идиотом дальше.
– Я имею ввиду Майборо.
– Майборо – самая перспективная и богатая компания Нэхлесса…
– Поэтому я и не хочу продавать Файдерт вам! – отрезала я, его перебив. – Ваш неон повсюду! Дирижаблям в вашем светящемся искусственным светом мире нет места!
– Это и ваш мир тоже, – и снова он бросил на меня этот упрямый взгляд. – Вы ведь купили зачем-то тот неоновый фонарик, с которым очень настойчиво рекомендовали мне отправиться к черту.
А вот теперь я покраснела. Кикки дословно передала ему тогда мои слова? У нее что, на меня какая-то личная обида? Хотя что же это я, ее просто купили…
– Дирижабли – моя жизнь, поймите, – чуть успокоилась я. – Мой отец занимался ими, и его отец, и его…
– А так же брат, сват и двоюродная тетя. Боги, леди Фокс, я в курсе, что многие компании зачастую бывают связаны с династиями. Майборо – не исключение. Но Майборо успешна, а Файдерт…
Он не договорил. Потому что пушистый рыжий комок меха с зубами вылетел словно из ниоткуда, оказываясь у Анжея на коленках и вцепляясь в его рубашку, отрывая при этом рукав.
– Ай! – заорал невозмутимый прежде мужчина, явно не ожидая такой подставы.
Потянулся было магией, но лиска была шустрее и уже отплевывалась на полу жеванной тканью.
– Тьфу! – кусок слюнявой белоснежной рубашки полетел под стол. – Глупец! Аурика весь месяц проплакала!
– Аурика?
– Шинни! – поступок лиски даже для меня был через чур. – Я тебя на воротник пущу! Брысь отсюда!
Лисица не стала дожидаться последствий моего гнева и куда-то свинтила, а я виновато посмотрела на лорда Майборо, который, кстати, даже в погрызенном виде старался изо всех сил держать лицо. И разговор он сворачивать не намеревался.
– У вас нет денег, Аурика… – почему-то мое имя он едва ли не протянул по буквам, неужели раньше не знал, как меня зовут? – Сдавайтесь.
– Я уже сказала вам, Анжей. Файдерт я не отдам.
– Так, значит? – он усмехнулся, поднимаясь со своего места, а я вновь заметила, как светятся золотисто-зеленым его глаза и вытягивается в узкую полоску зрачок. – Вы не знаете, кому отказываете, леди Фокс. И дело здесь даже не в деньгах и Майборо. Я не отдаю своего.
– Похвальное качество, лорд. Вот только Файдерт не ваш, а мой.
– Это только пока! – мужчина бросил это и, не став прощаться, ушел.
Еще и дверью хлопнул.
Уже под вечер я собралась к Нонксу Вэйфи. С затаенной тоской собрала все документы на “Файдерт”, а после вышла на улицу, где плотнее укутавшись в шелковое традиционное пальто, вызвала открытый экипаж при помощи заклинания. Все по старинке. Без дурацкого неонового кошмара.
Экипаж подошел быстро. Я забралась внутрь, не забыв, взлетая на ступеньке, ударить об нее выступающий из босоножки мизинчик. Зашипела от боли, из глаз едва не брызнули слезы.
Это все Майборо виноват! Гад! Даже одна мысль о нем притягивает ко мне неприятности.
– Адрес? – флегматично спросил возница.
Я назвала адрес, и уже через двадцать минут была у нужного мне дома. Обернулась, с некоторой обидой глядя на резко отличающийся от общего вида низенького и аккуратного городка “Неонарий”. Это была особая часть города, которую составляли лишь небоскребы, подсвеченные неоновыми огнями. Тоже проект Майборо. Ведь неон позволял строить высоченные здания во сколько угодно этажей. Хоть до самых облаков!
Кто-то поговаривал, что эти небоскребы скоро рухнут или же их уничтожит проклятие, которое осталось на компании Майборо за секрет неона. Усмехнулась и, не удержавшись, послала небольшой сглаз в сторону небоскребов. Вряд ли бы он сделал что-то серьезное, но на душе от сделанной гадости почему-то стало легче. Конечно же, это не хорошо, но из-за Анжея мне сегодня пришлось искать новую служанку… И все такое…
У входа в дом я какое-то время мялась, не слишком спеша подниматься по крутой лесенке на крыльцо. И все же, похоже, другого выхода у меня не осталось. А это значит,
