паники, бушевавшей во мне, я не сразу поняла, что же в ней так сильно меня смущает. И лишь потом осознала, что смотрю-то на стену… увешанную писсуарами!
Мамочки, я это что… настолько разволновалась, что забежала в мужской туалет и только сейчас это заметила? Ох, как же повезло, что за все время, пока я здесь истерю, никто сюда не зашел — то-то бы позору было! Вдобавок к прилюдному падению на балу.
Так, нужно быстренько отсюда уматывать, пока…
— …Говорю тебе, не нравится мне эта идея, — внезапно прозвучал мужской голос. Вместе со звуком открывшейся и закрывшейся двери! А еще — приближающихся шагов.
— Как будто мне она нравится, — раздраженно ответил второй мужчина.
Черт!
Не думая, просто не представляя, что еще могу сделать в такой ситуации, я просто молнией заскочила в ближайшую кабинку и заперлась там как раз перед тем, как оба внезапных «гостя» прошли в комнату с писсуарами.
Блин горелый, ну ЗА ЧТО МНЕ ВСЕ ЭТО?! Будто одного попадания в злодейку из женского фэнтези мне было мало!
— Тогда почему ты не возражал против того, что он приказал своей зверушке начинать действовать? — тем временем скрипнул зубами первый мужчина.
— Потому что лучше уж он спустит на них ее, чем кого-нибудь из других его игрушек, — прошипел второй. — Думаю, как раз у этой чертовки выйдет сработать довольно чисто — обстановка как раз располагает к ее профилю. Да и мне казалось, результаты ее действий говорят сами за себя? А то, что без кого-нибудь из них мы не сможем контролировать ситуацию, было понятно почти с самого начала. Так что нам не оставалось ничего, кроме как призвать их.
— Тем не менее связываться с ними — не совсем разумное решение.
— С этим спорить не стану, Бартимус тот еще псих. Но риск был оправдан. Если все будет и дальше идти строго по намеченному плану, то к концу этого Отбора мы наконец…
Послышался стук закрывающейся двери — похоже, сделав свое «грязное дело» у писсуаров, эти достопочтенные господа удалились к чертовой матери. И мне бы сейчас воспользоваться ситуацией да побыстрее сваливать из мужского туалета, выждав максимум чтоб они отошли от его двери, пока сюда кто-нибудь еще не завалился…
Вот только подслушанный разговор буквально взорвал мой и без того бедненький мозг, который не хотел уже ничего, кроме как мягонький пледик, чашечку какао и на ручки.
О чем они вообще болтали, черт побери?! Конечно-конечно, я не успела дочитать книгу до конца. Но в этот вот текущий момент сюжета, куда меня занесло, не описывалось ничего, напоминавшего этот разговор или какие-то коварные планы, на которые он бы намекал.
Хотя если так подумать, то это даже логично. Повествование-то в книге велось от лица Лии, поэтому читатель знал ровно то же самое, что знала она. И поскольку сама Лия не сидела тайком в кабинках мужских туалетов (причем ни разу за всю книгу), то об этом разговоре тоже знать не могла. Как и о многом другом, что происходило во дворце там, где она физически не находилась. В том числе Лия не могла знать, чем занималась Вайлет в те моменты, когда лично с ней не виделась. Точно так же, как не имела понятия о том, что же творилось в голове у главной злодейки, где и как она действовала «за кадром» и вместе с кем какие козни плела. Нет-нет, конечно, где-то там, в развязке книги, все это наверняка раскрывалось… вот только я до момента финального раскрытия карт так и не дочитала!
Получается, я сейчас столкнулась с какой-то пока неизвестной мне веткой сюжета, которая развивалась в тени, тайно от читателя, и должна была выстрелить в финале? Занятно-занятно. И, боюсь, отсидеться в сторонке у меня вряд ли выйдет. Особенно если вспомнить, в кого же меня угораздило попасть.
Эти загадочные туалетные заговорщики рассуждали о некоем Бартимусе…
Бартимус… Бартимус… Вроде как знакомая фамилия, но вот припомнить такого персонажа не могу. Похоже, какой-то герой третьего плана, который за всю книжку появлялся пару раз мельком, а потом в конце бы вылез с каким-нибудь сюжетным поворотом. И, естественно, что до этого поворота он «за кадром» тоже без дела не сидел, занимаясь своими интригами.
Но если он в самом деле появлялся в книге ранее, пусть даже мельком, то это значит, что у меня есть шанс что-нибудь о нем разнюхать. Для начала выяснить, кто он такой, какую должность занимает, как с кем связан, и все такое. А уже отталкиваясь от этого мозговать, как быть дальше.
Еще эти парни упоминали о ком-то, кого этот Бартимус, вместе со своими сообщниками… призвал? Судя по характеру разговора, речь шла, вероятно, о женщине, но точно не совсем человеческой природы.
И снова ничего такого в сюжете не припоминаю! Еще какой-то поворот, который должен был бы вызвать у читателя безумное удивление в конце? Вместе с реакцией: «Вот черт! Ну как я раньше-то не догадалась?».
Получается, где-то вокруг Отбора (если не на самом Отборе) задействована некая особа, деятельность которой для заговорщиков очень важна, и на ней многое держится. Интересно, кто это? Участница? Некто из организаторов? Или какая-то придворная дама? Что она из себя представляет? Какова ее роль и чем она может быть опасна?
Причем нет, вероятно, речь шла не о самой Вайлет, а о… ком-то другом.
Вопросов — тьма-тьмущая, и почему-то мне кажется, что ответы меня не обрадуют.
Вот так и живем! Забежала случайно в мужской туалет — и уже о каком-то тайном заговоре узнала! Ни минуты покоя…
Кстати да! Треснув себя ладонью по голове, я вспомнила, что вообще-то все еще прячусь в кабинке мужского туалета. Вот балда! Нужно срочно отсюда проваливать, а то еще попадусь, и будет тогда позор на мою голову…
Увы и ах! Распахнув дверь кабинки и выскочив из нее в направлении выхода, я внезапно осознала, что позор на мою голову уже наступил. Потому что почти сразу я встретилась взглядом с пленительными карими глазами его величества Роберта Амстора, который как раз стоял возле писсуара, занимаясь своим крайне важным делом. Стоит ли говорить, что при виде меня, выбегающей из кабинки в двух метрах от него, глаза короля Карверота выкатились, словно у глубинного краба?
Так и замерев в своей динамичной позе, я только и смогла, что нервно икнуть, уронив челюсть до пола.
Твою мать… Нет, серьезно, неужели загадочные силы, которые
