— Почему это незачем? — заволновалась я. Новый взрыв заглушил мой голос. Земля отозвалась мелкой дрожью. — Мы можем телепартироваться в порт и сесть на корабль! В открытом море не страшны ни лава, ни волны! Ну, Аджим!
— Медь… родная моя… страшны не лава и волны, а пепел и раскаленный вулканический газ… Они движутся быстро, очень быстро, примерно со скоростью урагана, и могут перемещаться над водой, убивая все живое. От них не спрячешься в море. И не убежишь. Я поставлю щит. Мы сейчас на возвышенности, так что есть шанс переждать, если ты поможешь. Маленький, но есть.
— А Синий Камень?
— Что Синий Камень?
— Город! Там же люди! Они, выходит, обречены?!
Снова грохнуло. По склону Черной Горы потекли огненные струйки, озаряя непроглядную тьму проклятого острова. Должен, должен быть выход! В Помпеях же не все погибли, многие ушли. Но им было куда уходить, все ж таки побольше места, чем тут…
— Медь, я при всем желании не накрою весь город! Да даже при всем твоем потенциале!
— И не надо на весь! Это поток, поэтому хватит небольшого волнореза, чтобы направить его в разные стороны! Тот же щит, только углом. Это безумие, я понимаю… но давай попытаемся? Просто попытаемся!
— Ник, доставай артаний, попробуем сделать контур. Да, я знаю, что он заперт, откроем! Медь, приготовься! Начинается… — прорвавшаяся в словах Архимага безумная надежда была лучше, чем тоскливая покорность. Если и погибать, то лучше так, чем безмолвно ожидая неизбежного.
И потом… может быть, все-таки удастся спасти город?
Наверное, все герои самоубийцы. Ну, или с задатками оных. Не получается иначе.
Просто… там люди.
Я плохо помню, что было дальше… Аджим прижал меня к себе, и мы опустились за большим валуном. С другой стороны привалился Ник. Вулкан остался за спиной. Ничего не было видно. Вроде воздух стал горячее и суше, с привкусом пепла, но… не могу ручаться…
Я впала в какое-то полузабытье, буквально физически ощущая, как из меня постепенно вытекает энергия. Наваливалась просто невероятная слабость, но спать было нельзя. Чтобы не провалиться окончательно, начала рассказывать первое, что пришло на ум. Про садик, школу, институт, друзей и родителей. Про свою прошлую, местами веселую, а местами бестолковую, жизнь. Мне сначала отвечали, а потом замолкли, изредка поглаживая плечо пальцами. Я потом тоже замолчала, уткнувшись в грудь Аджима и, кажется, все-таки провалилась в сон.
Поднял меня Никсар.
Светало. Пейзаж вокруг нас изменился до неузнаваемости. Из вулкана продолжал куриться дымок и текли потоки лавы, но уже было понятно, это остатки. Вокруг нас стоял полуобугленный лес, кое-где еще тлели стволы. Острый, нестерпимый запах гари и толстый слой черного пепла. Небо было серым, будто затянутым грозовым облаком. Но насколько могу судить, мы еще легко отделались. Бывает и хуже. Интересно, уцелел ли город?
Парень бесцеремонно оттащил меня от Архимага и рывком поставил. Ноги подгибались и еще нестерпимо хотелось пить.
— Медь, нам надо идти.
— Да, хорошо, сейчас. Только разбужу Аджима.
— Медь… он больше не встанет. Пойдем.
До меня не сразу дошел смысл сказанного… Я неверяще смотрела на лежащего неподвижно Аджима. Левая рука на груди, правая — откинута в сторону, ветер разметал волосы. Казалось, что он действительно спит. Слишком крепко, чтобы сменить неудобную позу. Слишком крепко…
Мир разбился на миллионы осколков и сияющей пылью осыпался вниз. Сердце пронзила такая боль, что я на мгновение забыла, как дышать, и… лучше б не вспоминала.
“Это я его убила”, — внезапно со всей ясностью осознала я. Я попросила закрыть город, увеличить щит, хотя Аджим предупреждал, что сил на это не хватит, даже моих. Да и брал ли он их до конца? Как-то после Хаоса Ник обмолвился, что после сильного оттока можно и совсем не проснуться, а я проснулась… в отличие от него. Хотя должно было быть наоборот…
Не помню, что Ник говорил дальше, да и говорил ли хоть что-то. Стало все равно: и на него, и на город, и на весь мир. Пусть проваливаются хоть в ад, хоть в Хаос, хоть на дно океана. Плевать.
Вырвалась из рук друга и обняла безжизненное тело, во всех красках представляя, как из меня перетекает тонкая ярко-голубая искрящаяся струйка. С голубой переплелась другая, кроваво-красная, и тоже потекла, окутывая всего Аджима. Стремительно наваливалась темнота, я заскользила в нее, как по гигантской воронке, удерживая на краю сознания только одно — две маленькие струйки. Остальное неважно.
Аджим тяжело, с надрывом вздохнул и задышал нормально.
Струйки иссякли и рассыпались яркими искорками. Чернота стремительно затапливала остатки сознания. Пускай. Теперь можно.
Умирать, оказывается, не больно. И не страшно.
Жаль, что не успела сказать ему, что тоже его люблю.
Глава 9. Последний день в Синем Камне
Я открыла глаза. Яркий дневной свет пробивался сквозь неплотно задвинутые терракотовые шторы. Я лежала на высоких подушках, укрытая белоснежным одеялом. Кхм… как-то не похоже на лучший из миров. Для Рая скудновато, для Ада жирновато. Может, чистилище?
С трудом повернула голову. Рядом в зеленом кресле сидел Никсар в некогда белой рубашке и без куртки и внимательно читал здоровенный том в темно-коричневом кожаном переплете. На небольшом столике имелись еще два тома, свиток и подаренная мной ручка, а еще стояли графин с водой и глиняная кружка.
Значит, мир пока этот. Неожиданно, но радует.
Так, стоп.
Ник здесь. А где Аджим?
Я резко дернулась, попытавшись встать. Не удалось. Тело было деревянным и совершенно меня не слушалось, к горлу подступила противная тошнота. Парень повернулся на шум, уронил том на пол и кинулся ко мне.
— Медька-а… очнулась! — Судя по действиям, он хотел довершить недоделанное жрецом смертоубийство и окончательно меня придушить. — Мы так переживали! Ты лежишь и лежишь. Лежишь и лежишь. Сейчас дам попить… Медь, все хорошо! Аджим отошел буквально на пару часов и попросил меня с тобой побыть. В Тарвин прибыла королевская делегация, и ему просто необходимо встретиться с его величеством. Решает вопросы по нашей амнистии и всему такому. Скоро придет. То-то обрадуется. Давай, пей понемногу, вот так… Я позову лекаря, побудь здесь и никуда не уходи. Я тебя знаю!
Я покорно растянулась на подушках. Сразу три хорошие новости! Ник жив, Аджим жив, я жива — это раз. Два — судя по всему, город тоже уцелел. Три — Филан лично приперся на острова и тотчас будет нас миловать и одаривать слонами. На худой конец, медалью, зачем мне орден? Хотя можно и орден, я не против.
Староста притащил не только лекаря, пожилого дяденьку с добрыми и тоскливыми глазами, но и бойкую девушку-сиделку с кипой одежды. Меня было решено тут же помыть и переодеть, вдруг его величество захочет собственной персоной посетить в очередной раз недобитого героя. Переодеть это хорошо, но желательно просто так, а не ради услаждения правительственного взора. Ибо последнее выглядит мерзко. Примерно, как наспех залатанная дорога перед приездом губернатора.
Меня осмотрели, выдали какую-то невероятно горькую настойку и дали добро на помывку с переодеванием. Я затребовала обед и кофе, Ник пообещал организовать и испарился. Вот когда я также смогу? В смысле магичить. А то сила вроде есть, а по-прежнему ничего не знаю и не умею, максимум могу поделиться с кем-то. Правда, в плане этого меня особо и не спрашивают, так берут.
Я расходилась и почувствовала себя заметно бодрее. Прямо в комнату притащили деревянную бадью формата полбочки, воду и пастообразное черное мыло c островато-пряным запахом. В принесенной одежде я опознала одно из тех красивых платьев, что я демонстративно и из принципа оставила в каюте корабля. Выходит, Аджим заметил, что я ничего не взяла и промолчал, сам забрал. Или потом сходил и принес. Интересно, а сколько я тут изображаю недвижимость и украшение интерьера?
Девушка помогла мне вымываться и надеть платье. Мелкие пуговки по всей спине самостоятельно застегнуть при всем желании никак. Волосы тоже уложили в свободный пучок, и я стала похожа на человека. Даже королю показать не стыдно. Это только Лара Крофт по гробницам гуляет, как по подиуму, без потери обаяния, а я… не будем о грустном. Жаль, зеркала нет, хотя бы примерно оценить себя со стороны.
