И тут сознание вернулось окончательно, а вместе с ним и воспоминания о Дариоле. Я вспомнила полет на химере и собственное падение.
О Всемогущий! Что же случилось с Даром? Смог ли он уйти на раненой химере?
Но едва эти вопросы возникли у меня в голове, Криус провел пальцем по моей нижней губе, словно изучая, какая она на ощупь.
И этот жест напомнил мне о любимой игре бывшего мужа — когда он завязывал мне глаза и связывал руки, а потом доводил до исступления своими ласками.
Нет! Больше никогда! Я принадлежу другому мужчине.
Упрямо сжав губы, я дернула подбородком.
Криус отвернулся и щелкнул пальцами. Кто-то подошел и подал ему стакан.
— Пей, deu sheir. Будь послушной девочкой, моя сладкая.
Моих губ коснулось холодное стекло, и я послушно сделала глоток.
Мне нужно восстановить силы, чтобы найти способ вырваться из плена!
Осушив стакан, я действительно почувствовала себя лучше. Опустив ресницы, наблюдала, как Криус снова наполняет емкость водой.
Да, за прошедшие годы этот мерзавец совершенно не изменился. Его красивое лицо теперь не казалось мне таким идеальным, оно было совершенно чужим. В нем проступало что-то животное и опасное, как в хищнике, который готовился растерзать свою жертву.
— Еще воды, deu sheir?
Я помотала головой и попыталась натянуть одеяло до подбородка.
Но Криус перехватил мое запястье и, наклонившись, прикоснулся к нему губами. Я вздрогнула и мучительно закусила губу. Этого мне только не хватало!
На лице внимательно следившего за мной мужа что-то промелькнуло — радость или страсть. Не знаю, не успела понять.
Мерзавец! Опять его любимая игра — пользоваться моей беспомощностью. Но больше он не имеет власти надо мной, прошлое нельзя изменить!
Если только Криус не пожелает стереть мне память заново…
От этой мысли страх липкой волной поднялся по позвоночнику. Почему же он не сделал этого, пока я была без сознания? Ведь мои воспоминания остались со мной. Значит, ему нужна моя память… И у меня есть шанс ее сохранить!
Я встретила голодный и цепкий взгляд своего мужа и в молчаливом бунте сжала губы.
Криус убрал руку с моего запястья, и я выдохнула с облегчением. Взгляд его изменился, словно он просчитывал возможные варианты развития дальнейших событий. Наконец, он поднялся и спокойно произнес:
— Отдыхай, deu sheir. Набирайся сил. Я зайду к тебе позже.
Чертов имперец и его проклятые манеры. Дрожавшими руками я натянула одеяло до подбородка и глубоко вздохнула.
ГЛАВА 30
Когда Криус ушел, ко мне приблизился худой мужчина неопределенного возраста со впалыми щеками и вытянутым узким лицом. На нем был белый халат с вышитым императорским гербом на груди.
— Добрый вечер, меня зовут Челис Малек. Я ваш лечащий врач. Как вы себя чувствуете, сиятельная Таис?
Я промычала что-то неопределенное, еще не до конца уверенная, как себя вести дальше.
— Мы провели все необходимые обследования. Физически вы сейчас полностью здоровы, но вам нужен полноценный отдых. Ваш муж позаботится об этом, — осчастливил меня этот целитель.
«Ого. Он знает! Только «бывший муж», — мне безумно захотелось поправить доктора. — Ведь Криус объявил о том, что я умерла пять лет назад. Он не хотел, чтоб остальные знали, на ком он женился!»
Внутри всколыхнулась старая боль. Как же мне было плохо, когда я узнала, что мой сын родился мертвым. Совершенно не хотелось жить дальше. Первый месяц я не подпускала Криуса к себе, отчаянно пыталась найти место для уединения. Но его плотский голод разгорался все сильнее. Он хотел меня, свою игрушку, а я, как могла, отталкивала мужа.
Чем могло это закончиться? Я была слабой, и Криус взял то, что принадлежало ему по праву, силой. После той сокрушительной ночи он надел на меня ошейник и с помощью него контролировал мои эмоции и плотские желания. У него почти получилось сделать из меня идеальную игрушку.
И сделал бы, не открой доктор Валлес тот самый портал, через который я и спаслась. До сих пор пытаюсь понять, почему врач это сделал. Страшно подумать, что Криус сотворил с ним за это…
Да, меня долго мучил этот вопрос, и, похоже, скоро я узнаю на него ответ.
Пока я размышляла, доктор Малек, удовлетворенный показаниями приборов, закончил записывать что-то в блокнот.
— Что ж, полагаю, через пару дней вы будете совершенно здоровы и полны сил, — бодро сообщил он. — Процесс выздоровления идет просто замечательно. Я осмотрю вас завтра утром. А пока отдыхайте. И, да, если вам что-нибудь понадобится, моя помощница будет рядом. Она сейчас придет.
Когда доктор вышел, я попыталась подняться, но голова закружилась снова. Мысленно выругавшись, застонала и откинулась на подушки.
Пока не знаю, какую участь уготовил ненавистный муж, но у меня и в мыслях нет ему покориться. Чего бы это мне ни стоило!
Где же ты, Дариол? Удалось ли тебе с химерой уйти от погони?
Закрыв глаза, я восстановила перед глазами образ своего любимого. Интуитивно я была почти уверена, что Дариолу удалось уйти. Мой сон подтверждал эту уверенность.
Но это не значит, что профессор в полной безопасности. Криус не остановится, пока не найдет…
Стук в дверь прервал мои размышления. Вошла миниатюрная молодая блондинка. Волосы собраны в пучок, на носу веснушки. При взгляде на нее в голове сразу возник образ прежней Таиши. Почувствовав расположение к девушке, я кивнула в ответ на ее приветствие. Оказалось, что медсестру зовут Шалис.
— Вы выглядите намного лучше, чем вчера, госпожа!
Э-э-э, сколько же я тут лежу? Я-то думала, что все случилось только сейчас. Заметив мое беспокойство, Шалис подбежала ко мне и участливо склонилась над кроватью. В ее прозрачно-чистых глазах светилось искреннее сострадание.
— Вы переживаете, что не можете говорить, госпожа? Хотите немного бульона?
Я помотала головой и просипела что-то о воде.
Хотелось смочить вновь пересохшие губы. Вскоре мягкая ладонь девушки помогла моему затылку приподняться, и губ опять коснулось прохладное стекло.
Помощница доктора оказалась очень проворной. Она предугадывала почти все мои пожелания. Шалис начала с того, что обтерла мое тело теплой губкой, переодела меня в новую сорочку, открыла окна, впустив свежий воздух. А еще она рассказала, что я пришла в себя лишь на третий день после случившегося.
Ее слова пролились бальзамом на душу. Всего три дня! Могло быть намного хуже…
Мне хотелось встать и подойти к окну, чтобы понять — куда же меня заточил Криус на этот раз? В замок Шегорф или еще куда подальше? Это явно не похоже на тюремное подземелье.
Голова еще продолжала кружиться, и Шалис уложила меня обратно на подушки.
Усталость взяла свое, я прикрыла глаза, медленно погружаясь в сон. Но тут меня словно обожгло кипятком — знакомый низкий, рокочущий голос заполнил комнату. Мой мучитель, похоже, вспомнил о своей сломанной игрушке.
Притворившись спящей, я внутренне собралась и замерла. Услышав звук придвигаемого кресла, невольно вздрогнула и ощутила горячее дыхание у своей щеки.
— Ты не спишь, Таис. Посмотри на меня, deu sheir, — прошелестел его вкрадчивый голос у самого уха.
Я подняла веки и уставилась в золотисто-янтарные глаза Криуса. Его палец погладил мою скулу, провел невидимую дорожку к подбородку.
— Я очень скучал, мой котеночек. Все эти годы думал только о тебе.
Незнакомые ласковые слова обожгли мой мозг. Криус никогда раньше не говорил ничего подобного. Что происходит?
А он продолжал:
— Завтра ты переезжаешь в мои покои, deu sheir. Теперь, когда ты вернулась, мы начнем все заново. Все уже знают, что моя жена выжила. Больше никаких пряток.
— А они знают, что я маллорианка? — с трудом прохрипела я, чувствуя, как задыхаюсь от злости.
Выражение лица Криуса не изменилось. Он поднес руку к моей щеке и нежно провел по ней большим пальцем.
— Ты не виновата в сбое генетической программы. В том, что сделала Ариан…
