Видеть потемневшее от времени золото в чужих руках было сродни пытке. Он еще мог передумать и оставить Звезду Героя у себя. Вернуться к деду и незаметно поменять копию за полторы тысячи рублей на оригинал...
- Оплата, - коллекционер положил перед соловьем толстый конверт, - можем зайти в любое отделение банка и пересчитать, заодно проверив подлинность купюр. Если хотите конечно.
Он смог только кивнуть в ответ. По пути в банк Соловья преследовала мысль, что он продает не медаль, а своего деда. Но зачем старику этот кусок металла? С тем же успехом он будет смотреть и на копию, висящую на ковре... Соловей же собирался приобрести нечто более значимое. Любой на его бы месте между знаком отличия и бессмертием выбрал бы последнее.
Все прошло очень быстро. Он вернулся в машину и откинул козырек. Из небольшого зеркальца на него уставился совершенно незнакомый человек. Соловей перестал себя узнавать.
- Я верну ее позже, - произнес он вслух.
Отражение в зеркале сделало вид, что поверило.
Глава 26
Выпал первый снег. Барбарик носился по участку и пытался сожрать как можно больше снежинок на ветру. Я сжимала в руках чашку какао и наслаждалась видом с открытой веранды. Черная полоса подходила к концу. Отношения с Алексеем налаживались и, боясь сглазить, я постучала по дереву.
- Ему нравится на улице, - сказал Алексей, как всегда неслышно подкравшись сзади.
- Это только пока хвост не замерз.
- Можно было бы поставить будку и позволить песику жить вольной жизнью на природе.
- Что он опять сделал? - спросила я, понимая что на самом деле стоит за предложением Алексея.
- Сгрыз мою трость. Снова. Я только поменял деревянный ствол.
- Ты же понимаешь, что проблема в тебе?
- Пес сгрыз, а виноват я? - возмутился Алексей.
- Ты первый начал. Вспомни, как отогнал его тростью, когда только выписался из больницы. Вот Барбарик и устраняет угрозу. Попробуй с ним подружиться, - предложила я.
- Он всего-лишь собака.
- У него есть личность. Дам тебе маленькую подсказку — он любит темный шоколад.
Не смотря на отсутствие породы, вкус у Барбарика оказался более чем притязательным. Хотя в последнем была виновата скорее я, так как немного его избаловала.
- Вот еще, - фыркнул Алексей и пошел обратно в дом.
- Учти, нужен специальный для собак! - крикнула я вдогонку и улыбнулась.
Ничего. Скоро сам поймет, что подружиться с Барбариком будет дешевле, чем каждый месяц менять ствол на трости. Через десять минут я загнала пса домой. Алексей уже скрылся в кабинете. Мне же предстояло решить, чем себя занять.
Помыла лапы Барбарику. Почитала книгу. Съела яблоко. Прошел час. А снег за окном все шел, укутывая на зиму цветы и газон. Захотелось праздника. Елочных игрушек и запаха печенья с корицей. Повинуясь импульсу, я отправилась в подвал искать елку с новогодними украшениями.
- Ксюша, ты сума сошла, - воскликнул Алексей, заметив, что я волоком тащу огромную коробку, - тебе нельзя поднимать тяжести...
Он отодвинул меня в сторону, забрав ношу. Кстати, она была совсем не тяжелая.
- Это что, искусственная елка? Для Нового Года не рановато?
- Мне захотелось окунуться в атмосферу праздника. Ну и запустить железную дорогу вокруг елки...
- Почему не попросила помощи? - Алексей кажется немного обиделся.
- Мне казалось, ты не любишь, когда тебя отвлекают от работы.
Алексей недовольно поджал губы. Он молча перенес в гостиную коробки с украшениями и стал собирать елку.
- Спасибо, - тихо сказала я.
Все с тем же недовольным выражением лица он расправлял ветки и отходил в сторону, чтобы проверить насколько симметрично получается. Мы украсили елку. Алексей вернулся к работе, а я пошла готовить небольшой перекус.
С тарелкой еще теплого печенья и молока уселась на диван и включила «Гринча».
- Предложить мне печенье, ты видимо тоже не собираешься, - снова показался Алексей.
- Хочешь? - я виновато улыбнулась, протягивая к нему тарелку.
Он устроился рядом и взял сразу несколько штук. Внимание Алексея привлекла зеленая морда Гринча.
- Боже, что стало с кинематографом, - проворчал муж, но тем не менее продолжил просмотр.
До встречи со мной он смотрел исключительно черно-белое кино. Я поджала ноги и нагло положила голову на его плечо. Прикрыв глаза, представила, что мы снова вместе, что мой муж снова со мной.
- Что мы будем делать, если память к тебе так и не вернется? - задала я, давно волновавший меня вопрос.
- Жить дальше, - пожал Алексей плечами.
Я немного отстранилась. Его взгляд был прикован к экрану. Взяв лицо за подбородок, я мягко повернула его к себе.
- Как думаешь, ты сможешь меня полюбить?
Он выглядел немного растерянным. Вместо ответа Алексей потянулся вперед. Наши губы встретились в поцелуе. Внутри запорхали бабочки или будущий Кощей Младший совершил кульбит.
- Я не силен в подобных вещах, но очень постараюсь, - честно ответил Алексей.
- Хорошо, я тоже попробую, - проворчала я.
- Хм, думал ты уже влюбилась в меня по уши...
За такую самоуверенность я больно его ущипнула. Алексей только рассмеялся и пошел на кухню.
- Чай будешь? - крикнул он.
- ДА!
Может быть память к моему мужу и не возвращалась, но он все больше и больше напоминал мне человека, которым был до аварии. Минут через пятнадцать, устав ждать, я отправилась на его поиски.
- Ты забыл как включается чайник? - пошутила я.
Алексей стоял около плиты гипнотизируя телефон. По его напряженному лицу и позе, я поняла что-то случилось.
- Леша...
Он резко дернулся и пролетел мимо меня, громко хлопнув дверью. Ошарашенная, я продолжала стоять на кухне и не понимала, что же произошло. Все ведь было хорошо. Слезы навернулись на глаза. К такой грубости я не привыкла. Я же ничего плохого не сделала.
Чем больше я пыталась сдержать слезы, тем сильнее они душили меня изнутри. Взяв Барбарика, я пошла гулять. Мне необходимо было успокоиться и отвлечься.
Алексей вернулся через несколько часов мрачнее тучи. Я ждала его на ступеньках лестницы на второй этаж. Тучи снова сошлись над нашим домом и вот-вот должна была начаться гроза.
- Чтобы у тебя не произошло, я не заслужила подобного обращения! - произнесла я, как только дверь за ним закрылась.
- Кто-то вскрыл мою ячейку и забрал иглу, - сказал Алексей.
Его лицо было мрачным и угрюмым. Брови сошлись на переносице, образуя глубокие морщинки.
- Мне пришло смс о посещении хранилища. Вор использовал поддельные документы. Это твой сообщник? - он протянул мне фото, сделанное с камеры в банке.
От возмущения я забыла дар речи, принципиально не смотря на листок бумаги.
- Да как ты смеешь!
- Не надо играть на публику. Ты единственная, кто знал где ее искать. Если она была так тебе нужна могла бы и просто попросить...
- Вот именно!!! - перешла я на крик, - зачем мне ее красть?
- Как минимум, чтобы не зависеть от меня. Признавайся, ты собиралась меня бросить?
- Леша, ты несешь какой-то бред! Между прочим, я все еще здесь. Следуя твоей логике, я должна была сбежать, как только ты вышел из дома! Хватит подозревать меня во всех смертных грехах! - меня уже трясло от гнева, - То ты думаешь я хочу тебя убить. То считаешь, что я собралась тебя бросить. Сколько можно? - Алексей молчал, кажется к нему возвращался здравый смысл, - я устала от тебя по горло.
Поднявшись на несколько ступеней вверх, я резко обернулась.
- Знаешь, что? Забудь. Мы уже никогда не будем вместе. Я ненавижу тебя всеми фибрами души, - в подтверждение своих слов, я сняла обручальное кольцо и кинула его в Алексея.
В повисшей тишине оно глухо ударилось о ткань пальто и упало на пол. На его лице заходили желваки. Алексей угрожающе направился ко мне. Испугавшись, я попятилась назад и чуть не упала, но он вовремя помог мне устоять на ногах.
