— Юная мисс! — воскликнула она, разжимая руки и вытирая их об передник. — Вы вернулись!
Сетия добродушно улыбнулась и бойко скомандовала наигранно-серьезным голосом.
— Тамари, мне нужен поднос с едой для Его Темнейшества!
Повариха захлопала глазами, а в следующую же секунду всплеснула руками и принялась накладывать на поднос все, что имелось, при этом приговаривая взволнованно.
— Правитель совсем ничего не ел, сколько бы раз я ему не приносила. Поднос всегда оставался практически не тронутым! Вот вас на него нет! Когда вы были здесь, вам чудесным образом удавалось его уразумить, а сейчас… — лицо ее погрустнело. — Он много пил и…. — она хотела было рассказать ему про то, каким жестоким и опасным стал его взгляд и как злобно он стал реагировать даже на малейшие неприятные факторы, но решила смолчать, вовремя прикусив губу. Сетия же подошла к ней со спины и осторожно докоснулась ладонью до ее плеча. Женщина дернулась и, обернувшись, одарила ее слабой улыбкой.
— Сегодня ему не удастся избежать сытного ужина. — уверенно произнесла ведьмочка и убрала ладонь, присаживаясь за стол в ожидании пока кухарка закончит свое дело.
Поднос с едой был полностью завален чуть ли не с горкой. Сетия не удержалась и посмотрела на заботливую женщину с удивлением, мол «Зачем так много?», но та тут же пояснила.
— Вы, наверняка, тоже голодны? Или я ошибаюсь? С моей стороны было бы не разумно и грубо заставлять вас голодать. — взгляд ее посерьезнел и она сложила руки в боки, ожидая дальнейших действий.
Сетия поблагодарила и приняла поднос, поднимаясь с места. Собиралась выйти из кухни, когда ее окликнули.
— Вы ведь, не уходите? — лицо ее было обеспокоенным, и казалось, даже проскальзывала печаль. Только вот почему? Неужели ее здесь ждали?
— Не думаю, что меня отпустят так скоро. — улыбнулась Сетия в ответ и выскочила в арочный проем.
Подойдя к двери гостиной, не стала стучать, а молча открыла ее, входя внутрь и направляясь к дивану и креслам, между которыми стоял овальный журнальный столик. Не смотря по сторонам, почти бесшумно поставила поднос, и только тогда обернулась к магистру, собираясь его накормить, но замерла.
Уже второй раз она видела этого мужчину спящим. Он откинул голову назад на спинку дивана и сидел с закрытыми глазами, его грудь в рубашке, проглядывающаяся из-под расстегнутого плаща равномерно вздымалась, он дышал глубоко и тяжело одновременно, будто даже сейчас у него не получалось безмятежно отдыхать. Сетия понимала, как много всего на него навалилось, и как сильно он был измотан. Титул правителя — это не просто слово, это множество обязанностей, необходимость использования большого резерва силы, заполнения кучи бумаг, которых она как ни старалась, понять так и не смогла, и кучи всего, за что ей было бы страшно даже браться. А он нес все на своих плечах и платил за это многим. Тьма, клубившаяся в нем, не давала ведьмочке покоя. Казалось, что-то не так, но без использования магии она не могла сказать что именно. Некоторое время, в нерешительности мявшись на месте, она набрала побольше воздуха в легкие и присела рядом с ним медленно, стараясь не колыхнуть диван и не разбудить спящего магистра. В ту же секунду она повторила его жест и откинула голову на спинку следом за ним, поворачиваясь к нему и смотря на его необычный, но прекрасный чарующий профиль. Профиль мужчины, к которому она испытывала уже вполне понятные ей чувства, и настолько откровенные, что отрицать перед собой их просто не было никакого смысла. Все же, как она ни старалась, он все равно не покидал ее мысли и, смирившись, она приняла это как должное.
Ладонь его опиралась о диван не так далеко от нее и в памяти всплывали моменты, где он с силой прижимает ее ими к себе. Щеки опалило жаром, заливая их красным румянцем. О чем она только думала? Он столько раз шутил над ней, можно сказать, глумился, а она сейчас сидит рядом с ним и думает о том, как ей все это нравилось. Нравилась его близость!
Вспылив и обозлившись на такую наивную себя, она собралась встать и подалась вперед, но владыка пошевелился и в бессознательном состоянии стал заваливаться набок, издав шумный не то вздох, не то стон. Сетия успела его поймать, и теперь он прижимался к ней головой чуть выше груди, ближе к шее. Чтобы он не упал, ей пришлось обхватить его обеими руками за плечи и спину и слегка сжать. Как он вообще мог не отреагировать? Неужели у правителя совсем нет чувства самосохранения? А если бы это была не она, а враг, желающий его смерти? Был бы он также спокоен? Может, он и не спит вовсе? Вот об этом даже думать не хотелось. Стоило представить, что он притворяется, как жар в области щек стал сильнее, переключаясь на уши. Просто он настолько устал, что крепко заснул! Точно! Но лицо его было так близко к ней, что о том, что она перестала дышать, она вспомнила только тогда, когда стала задыхаться от нехватки воздуха. Шумным выдохом, колыхнула его алые завитки на голове и залюбовалась пухлыми чуть-приоткрытыми губами, которые при соприкосновении с своими когда-то показались ей очень чувствительными и мягкими.
Поток воспоминаний никак не получалось остановить, сердцу не возможно приказать охладеть к этому мужчине, и она отчетливо это понимала. Но Бездна… как близко! Он так близко к ней, но между их сердцами непреодолимая пропасть, которую слишком сложно перейти.
Магистру явно станет неудобно, когда он очнется и увидит их в такой позе, или снова начнет над ней подшучивать, и они точно поссорятся. Во избежание этого она решила сменить позу, и переложила его голову себе на колени. Его беспокойное во сне лицо не давало ведьмочке покоя, поэтому она снова прикоснулась пальцем, разглаживая складочку, заложенную между бровей. Он перестал хмуриться и расслабился. Когда она осторожно, еле касаясь, провела ладонью по его волосам, он задышал глубже, ровнее, спокойнее. Уголки сами собой дрогнули в искренней улыбке, глядя на этого мужчину, пусть и неосознанно, но доверившемуся ее рукам.
«Как же близко…»
***
Магистр ждал, казалось, целую вечность, пока услышит знакомые шаги и снова увидит ее. Прикрыв глаза, он стал прислушиваться к каждому шороху,
