ответила я, взглянув на дракона. – Но за предложение спасибо, - как-то неожиданно для себя я тепло улыбнулась Геросу. Он удивленно приподнял брови и хотел что-то ответить, но я посчитала разговор окоченным. Сделала еще пару шагов, и сонная иллюзия растворилась вместе с драконом.
***
Я открыла глаза. Сознание абсолютно ясное, вот только боль в плече мешает сосредоточиться.
- Очнулась? – надо мной склонилось обеспокоенное лицо Элвина. На нем нет ни следа той холодной цепкой насмешки, которая так обожгла меня в прошлый раз. Это обычный Элвин, тревожный и суетливый.
- Плечо… - простонала я.
- Сейчас, - кивнул он, и на мою рану опустила повязка с влажной «начинкой».
- Что это? – скривилась я, больное место защипало.
- Цветки распры, - ответил хранитель, и меня словно током ударило. Именно об этом средстве говорил мне дракон. Значит, не солгал, и оно действительно помогает. От этого осознания стало легко, словно в душе зажегся маленький огонек.
- Элвин… - позвала я и рассказала ему обо всем, что со мной произошло. Когда хранитель услышал, что дракон использовал сонную иллюзию, чтобы пообщаться со мной, он побледнел.
- Странно, - протянул Элвин, когда я закончила. Задумчиво глядя в сторону, он напряженно о чем-то размышлял.
- Больше ничего не скажешь? – не выдержала я. Цветы и вправду помогают – боль затихла.
- Он не пытался…что-то сделать с тобой? – по-прежнему не глядя на меня, спросил Элвин.
- Он не приближался, - теперь и я начала тревожиться. Хранитель выглядит таким напряженным, словно нам грозит серьезная опасность.
- Это и странно, - повторил он. – Дракон мог бы надавить на тебя, выпытать все, что ему нужно: кто ты, откуда, какой силой владеешь!
- Он не похож на того, кто способен пытать, - осмелилась возразить я.
- Драконы очень ревностно относятся к охране своих владений, - напомнил мне Элвин. – Это очень плохо, что он заинтересовался тобой. Нам это не нужно. Действует мягко, боится спугнуть. Ты же понимаешь, что он от тебя не отстанет? У него твой родовой амулет и твоя кровь, раз он смог провести столь сложный ритуал.
- Раньше ты не говорил, что трилистник – это родовой амулет, - заметила я и с подозрением посмотрела на хранителя.
- Я не был в этом уверен, - нахмурился он. – Я не обладаю способностью видеть плетения родовой магии, но вот драконы это делают без проблем.
- Но что, если там меня ждет засада? – покачала головой я и зажмурилась.
- Я так не думаю, - уверенно возразил Элвин, чем очень удивил меня. – Королевский лес – не то место, где дракон стал бы проливать кровь магического создания или брать его в плен. Нет, они чтут свои традиции едва ли не больше, чем родителей. Он точно ведет какую-то игру, но какую? – он задумчиво потер подбородок.
- Элвин, откуда в астрале взялся садх? – сменила тему я. – Дракон сказал, что даже в их мире они не встречаются. Спасенные мною оборотни охотились на садхов, но как эти твари проникли в астрал?!
- Выследили тебя по запаху магии, - ответил Элвин безо всякого удивления. – Когда ты скользнула в астрал, они потеряли твой след, но все равно чувствовали шлейф. Каждый раз, когда ты возвращалась в астрал, они снова ощущали твою магию и следили. Иногда в астральной материи проходят трещины, сквозь них и просачивается всякая живность, - он говорил спокойно, словно объяснял поведение мышек-полевок, а не жутких плотоядных чудовищ.
- Ты мог бы предупредить меня! - я даже не попыталась скрыть раздражение в своем голосе. – Я говорила тебе о том, что чувствую, как за мной наблюдают!
- Я же не знал, что садхи способны напасть на фею, - виновато признался Элвин. – Прости.
Злиться на хранителя не получилось, все мысли занял дракон и его предложение. Мне всего шестнадцать, я не очень хорошо разбираюсь в людях, но в голову закрадывается трепетная мысль: а что, если Герос и вправду настолько благороден, что решил отдать мне утерянную вещь просто так, безо всяких условий и ловушек? Не могут же все вокруг быть подлецами. Тот же оборотень проявил себя благородно и с уважением отнесся к моим тайнам.
«Но из-за них садх едва меня не сожрал!» - досадливо напомнила боль в плече.
- А кто такой этот Герос? – вдруг спросила я Элвина. Откровенно говоря, я и не надеялась получить ответ от хранителя. Ему-то откуда знать? Он тысячу лет провел в состоянии анабиоза.
- Наследный принц драконов, - уверенно выдал тот, и у меня вытянулось лицо. Нет, я понимала, что он отнюдь не сын лесника, но принц?! – Его отец сейчас правит Объединенным Королевством, Герос будет ему наследовать. Способный дракон и удивительно сильный. Уж поверь, я их много повидал на своем веку, - грустно усмехнулся Элвин. – Но он единственный сын своего отца и продолжатель рода. В его возрасте уже пора жениться, и невест уже подбирают.
- Откуда ты все это знаешь? – спросила я. – Ты ведь все время сидишь в Лунном замке и не выходишь.
- Читаю, - пожал плечами он. – Я выхожу, но лишь на короткое время, - вдруг признался он. За все месяца моего пребывания здесь я ни разу не видела, чтобы Элвин отсутствовал.
- Наследный принц, единственный сын… Откуда же у него брат? – пыталась понять я.
- Не бери в голову, - поморщился хранитель. – Зачем тебе эти подробности? Нам нужно вернуть твой амулет и прервать все связи с драконами.
- Элвин, может быть, ты заберешь мой трилистник? – осторожно предложила я.
- Катя, на территорию драконов никому хода нет, - устало вздохнул хранитель. – Это ты у нас такая уникальная, что тебе все дороги открыты, - грустная улыбка тронула его губы. – Явись туда я или кто-то другой, нас просто развеют.
- Я была там много раз, и никто меня не развеял, - заметила я.
- Ты фея, - Элвин посмотрел на меня с нежностью. – Твоя сущность настолько невесома, что ни одна защита не засечет. Удобно, правда?
Я лишь скупо улыбнулась в ответ. Придется вернуться в Королевский лес, но что-то подсказывает мне: на этом все не закончится, а только начнется.
Через неделю
