входную дверь, которую он снова забаррикадировал той же мебелью. Дверь находится в раме под неудобным углом, перекошенная от его действий прошлой ночью. Солнечный свет проникает через маленькие окна, небо красивое и голубое.
Буря закончилась, и теперь она, наконец, может спланировать свой побег.
К ее большому разочарованию, он запер дверь в подвал, где, вероятно, находится ее телефон.
Не паникуй. Ты разберешься с этим.
Она быстро моется в ванной, смывая запах и свидетельства их похоти.
Когда она выключает кран, то облегченно выдыхает, поскольку его тихий храп продолжается.
Пора уходить.
Но когда она как можно тише натягивает одежду, в ее животе нарастает тревога. Лежа на кровати с закрытыми глазами и слегка приоткрытыми губами, он потрясающе красив. Морщины на его встревоженном лице разглаживаются, и он выглядит умиротворенным.
Он выглядит… счастливым.
Она прикусывает губу и смотрит на него, наблюдая, как поднимается и опускается его грудь, пока он крепко спит.
Ее сердце разбивается, когда она смотрит правде в лицо.
Он беглец.
И если она останется здесь еще немного, то станет сообщницей.
Она никому не скажет, где он. Это даст ему фору, и он пойдет туда, куда ему нужно.
Его место в тюрьме, но она не хочет снова видеть его за решеткой.
— Черт возьми, — шепчет она себе под нос, борясь с эмоциями, которые прорываются на поверхность.
Мы не можем покинуть Альфу!
Чем дольше она смотрит, как он спит, тем больше тает ее решимость.
Но она должна уйти от него, независимо от того, что кричит ей ее внутренняя Омега.
Он сбросил одежду на пол, его темные джинсы были беспорядочно разбросаны рядом с одеялом.
Она замирает, когда видит маленькое электронное устройство, наполовину высунутое из кармана.
Его мобильный телефон находится в пределах досягаемости.
Дрожащими пальцами она двигается как можно тише, пока телефон не оказывается у нее в руке.
Храп продолжается.
Схватившись за телефон, как за спасательный круг, она пятится из комнаты и бежит в гостиную, крепко прижимая телефон к груди.
Она задерживает дыхание, прикасаясь к экрану.
Ничего.
Пожалуйста, не умирай, думает она, когда нажимает кнопку включения. Экран наконец оживает, и она пытается разблокировать его.
Ничего.
— Пожалуйста, пожалуйста, — шепчет она, наконец нажимая на экстренный вызов. Она может придумать, что сказать. Ей не обязательно упоминать Эрика. Она может просто…
— Детка.
Она вскрикивает и роняет телефон, когда оборачивается и видит его всего в нескольких дюймах от себя, полностью одетого. Он смотрит на телефон, лежащий в футах от него на деревянном полу, затем снова на нее, приподняв бровь.
— Я думал, мы прошли эту часть, детка. — Он делает еще один шаг ближе, и она инстинктивно отступает назад.
Он, как всегда, эффектен, на его бледной коже растет однодневная щетина. Его темные волосы растрепаны, но по-прежнему стильны, они слоями падают на темные глаза.
Его запах зовет ее, тонкий и темный, и она борется с желанием броситься в его объятия.
— Я должна уехать, Эрик, — шепчет она. — Я должна вернуться домой.
Выражение его лица не меняется. — Теперь я твой дом.
— Нет, — говорит она громче, сжимая кулаки. — У меня есть работа. Своя жизнь.
— У тебя может быть работа, сколько угодно, детка. Ты можешь взять их столько, сколько тебе, черт возьми, заблагорассудится, но это будет не в Лос-Анджелесе.
— Ты не в своем уме, — рычит она.
— У тебя наконец-то будет семья. Мы создадим ее вместе.
Он говорит это спокойно, как будто это простой план, который они уже обдумали. Но это удар под дых, и она задыхается, слезы наполняют ее глаза.
У нее не было семьи с тех пор, как ей исполнилось семнадцать. И, прежде всего, это то, чего она хочет.
Место, которому нужно принадлежать.
— Пошел ты нахуй, — вместо этого шипит она, смаргивая слезы. — Ты не можешь так поступить со мной.
На шаг ближе. — Это уже было сделано, — шепчет он, его пальцы ласкают ее щеку. — Ты знаешь, что это такое. Ты почувствовала это с тех пор, как мы впервые встретились.
Родственные души.
Она знает, что он прав, что за этим влечением стоит нечто такое, что она не может объяснить с помощью биологии.
В глубине души она знает, что он ее пара.
— Я отказываюсь от этого, — с болью шепчет она, отказываясь встречаться с ним взглядом.
Ее совесть не позволяет ей.
Но он все такой же спокойный, как и раньше, даже несмотря на ее сопротивление. — У меня было предчувствие, что ты это скажешь, — вздыхает он. Его пальцы слегка приподнимают ее подбородок, чтобы она посмотрела на него. — Тебе придется простить меня за последнюю часть, любовь моя.
Прежде чем она успевает восхититься этим ласковым выражением, его другая рука взлетает и остро касается ее шеи. Широко раскрытыми глазами она наблюдает, как он вынимает шприц, ее разум затормаживается и она изо всех сил пытается устоять на ногах.
— Это был единственный способ сделать это, — шепчет он ей на ухо, когда она теряет равновесие. Он удерживает ее в вертикальном положении, пока не переносит к дивану, осторожно укладывая на подушки.
— Ты… — невнятно произносит она. — Что…
Верхний свет описывает круги вокруг нее. Пока он говорит, она не отрывает взгляда от потолка.
— Они используют это против нас, когда мы капризничаем, — небрежно говорит он. — Я убедился, что тебе досталась только половина, детка. Просто расслабься. Ты должна дать мне время собрать наши вещи, хорошо? Потом я должен завести машину.
Это не работает, в отчаянии думает она. Ты испортил аккамулятор.
Но слова не выходят, и в конце концов она погружается в наркотический сон.
ЭРИК
Его список причин для извинений продолжает расти.
Но, надеюсь, того, что он планирует ей дать, будет достаточно, чтобы заслужить хоть каплю ее прощения.
Она спокойно спит, пока он укладывает их вещи в ее спортивные сумки. Он хватает любую воду и не скоропортящиеся продукты, какие находит на кухне.
Прямо как в отпуске, дико думает он про себя. Вот куда мы направляемся. Семейный отдых.
Он не лгал, когда предлагал ей семью. Его единственной семьей была Кассандра после того, как они потеряли своих родителей, и когда их разлучили, это пробило дыру в его сердце.
Элли испытывает ту же боль. Она знает, каково это — винить себя и жаждать чувства принадлежности, которое никогда не приходит.
Он даст ей это. Он подарит ей столько детей, сколько она, блядь, захочет.
Или, если она хочет, чтобы они были только вдвоем, это тоже прекрасно.
Однако до этого разговора еще далеко.
* *
