вернемся к делам? — спросил Малик, вытаскивая из головы перья. Рядом с ним лежала стопка газет, и, если быть откровенными, выглядел он сейчас ничуть не лучше старшей сестры.
— Я уже оплакала свою короткую жизнь, так что можно и заняться делом. Рассказывай давай, как обстоят дела в столице.
Малик присел на кровать к Рине и Витте.
— Как мы и думали, много шума. Кто-то делает ставки, что ты умерла из-за ранения в театре. Кто-то думает, что тебя убил или добил герцог Китран. Кто-то вообще предполагает, что это все происки Китрана и он специально тебя похитил, чтобы где-нибудь спрятать и запереть.
— Господи, газетчикам пора начать писать романы.
В любом случае вряд ли у них получится хуже, чем у автора «Смерти шипа и змеи».
Рина взяла в руки газеты и начала внимательно их рассматривать. Малик в то время продолжал говорить:
— Думаю, что недели через две, когда всем станет ясно, что ты не появляешься ни в доме, ни в городе, начнется новая волна сплетен. К этому времени нам всем можно будет перебраться в твою столичную резиденцию. Оттуда проще будет наблюдать за напавшими на тебя гадами.
Рина кивнула, но на самом деле она не так уж внимательно слушала Малика. В это время ее внимание привлек один из заголовков газеты.
«Неужели найден первый за сотню лет камень раксы?»
Камень раксы… Вот оно!
Рина помнила, что это важный минерал этого мира. Он очень редкий, настолько, что его зовут слезами богини Митраль. Используют этот камень обычно для усмирения сильных демонов или для усиления святой силы. Скоро главный герой попытаются его раздобыть, чтобы после нанести удар по Китрану. Рихт считал, что сможет с помощью камня и своей святой силы нанести Китрану смертельный урон, однако, к несчастью, его план провалился.
Так уж вышло, что сам по себе камень раксы нисколько Китрану не навредит. Китран, а точнее сказать запертый в теле Китрана демон Нагата, на самом деле не слишком боится святой силы. Физически он устойчив к ней, так что камень его разве что пощекочет. Но вот если камень раксы нагреть в сильном пламени, расплавить, смешать с водой, после чего демону дать испить, то это заставит любого, даже высшего демона, на время впасть в сон. Камень раксы использует сокрытые внутри демона силы тьмы против него самого! Иначе говоря, как Китран смог усыпить Рину своей магией, так и Нагата сам себя усыпит.
Рина ткнула пальцем на рисунок в газете.
— Малик, а вот это нам надо. Очень надо. Я бы даже сказала, что жизненно необходимо.
Нет никакого смысла в том, чтобы камень раксы оказался у Рихта, лучше бы тот его по почте Китрану отправил… В этом поступке было бы куда больше смысла.
«Нет, нельзя ни Китрану, ни Рихту его заполучить», — твердо решила несчастная девушка для себя.
Камень раксы будет ее последней надеждой на жизнь. Нужно заставить Китрана принять напиток из раксы, чтобы после можно было легко убить уязвленного демона. Сделать это нужно либо когда Китран уже обратится Нагатой, либо в любой другой удобный случай до этого дня. Этот камень спасет миллионы жизней, в том числе и жизнь Рины и ее дорогих членов семьи. Камень просто обязан попасть в ее руки.
Услышав заявление Эйрены, Малик нахмурился.
— Камень раксы? Хочешь, чтобы я в открытую Роланду заявил, что собираюсь отметить кончину любимой сестренки покупкой дорогущего камушка? Или мне нужно тайно от Роланда его приобрести, чтобы он избавился от меня не мгновенно, а делал это не торопясь? Так сказать, растягивал удовольствие…
Рина усмехнулась, а Малик еще сильней помрачнел.
— То есть ты даже не отрицаешь, что твой полоумный дворецкий меня закопает…
— На самом деле тебе не обязательно о всех тратах сообщать Роланду, — Рина похлопала паренька по плечу. — У меня есть личные накопления, их можно использовать, — точнее есть заначки Эйрены. — Правда пока что нельзя начинать делать вид, что мы, обитатели Усадьбы Трех Роз, на радостях от пропажи графини зажили на широкую ногу, это будет выглядеть подозрительно и неуместно. Еще не дай бог люди решат, что это ты как-то связан с моим исчезновением. Но вот после второй волны слухов, спустя пару недель, так и нужно будет поступить. Имею в виду зажить так, будто мы теперь богачи, которые никакой здравый смысл не сдерживает.
— Тогда я куплю этот камень.
— Нет, я сама поучаствую в его покупке. Тебе нужно только по-тихому забрать деньги.
— Тебе надо было их раньше переместить!
— Да ладно тебе, на самом деле я спрятала их в твоей комнате.
Малик покраснел. Он уже было представил, как под покровом ночи ищет тайные комнаты за книжными полками и сокрытые за картинами сейфы.
— Сразу бы так сказала!
— Но мне так нравится наблюдать за твоей напуганной моськой…
— Это чье лицо ты сейчас моськой обозвала?!
— А кто там недавно заявил, что мне бояться нечего, потому что меня уже похоронили?
— Тц, так ты слышала… Я думал, ты в тот момент глубоко в свои мысли ушла…
Витта щелкнула брата по лбу. Атмосфера больше не была такой напряженной, поэтому теперь уже не спеша Малик, Рина и Витта снова осмотрели газеты.
Сплетни — страшная сила. Из газет Рина узнала столько теорий заговоров, что ей стало страшно, а все ли она о самой себе знает? Например, из одной газетенки она узнала, что Китран — это сын короля. Или что Эйрена на самом деле получала предложения руки и сердца от герцога Китрана, но отвергала их несколько раз, из-за чего демон теперь ее и похитил.
«И с чего бы Китрану быть заинтересованным в Эйрене? Он же ее ненавидит», — посмеивалась Рина, читая статьи.
— Рина, а вот это что? Ты слышала об этом? — Малик указал пальцем на одну из колонок, которая располагалась ниже остальных и не бросалась в глаза.
Рина прищурилась.
«Исследования добытых из драконьего подземелья сокровищ продолжаются. Ученые осмотрели добытые авантюристами артефакты, среди них пока еще не установлено применение двадцати трех предметов».
И снова оригинальный сюжет давал попаданке о себе знать.
Согласно сюжету романа, когда святой рыцарь Рихт понял, что Эйрена ничуть не потеряла своих магических сил, он воспользовался тем, что ведьма захочет заполучить одно из сокровищ дракона. Чтобы идея злодейки не увенчалась успехом, а точнее и вовсе сыграла с ней злую шутку, Рихт подложил внутрь сокровищ ловушку — скрытый телепорт.
Когда Эйрена начала изучать потом и кровью добытый артефакт, ее переместило в пещеру, где уже находился
