“Мигалка” не пострадала, и Лиам немедленно отдал команду. Сигнал SOS ушел в пространство, чтобы, преодолев многие световые годы, добраться до какого-нибудь передатчика. Оставалось надеяться, что они к этому времени не успеют поседеть.
И поубивать друг друга, что более вероятно.
– Я проверю Соню, а ты подготовь скафандры. Кто знает, какие твари здесь водятся…
Эрик был достаточно вымотан, чтобы молча со всем согласиться и не вступать в бессмысленные пререкания. Он с трудом поднялся из кресла и поковылял, придерживаясь стены, в медблок. Хоть бы не рухнул нигде по дороге – Лиам и сам не чувствовал в себе сил дотащить мужика, лишь немного уступающего ему в росте и весе, до медицинской койки.
Не приспособлены такие катерки для посадок на планеты с плотной атмосферой, совсем, увы.
Соня, все еще зафиксированная горизонтально на койке в единственной каюте, похоже, даже и не пыталась освободиться. Только часто дышала, приоткрыв рот, и стискивала бледными пальцами ремни.
– Голова кружится, – пожаловалась она. – И перед глазами двоится.
– Это нормально, – постарался успокоить ее Лиам. – Скоро пройдет. Ты просто к такому не готовилась, поэтому так тяжело. Но еще раз пройти диагностику не помешает.
Он отстегнул девушку и помог подняться. София чуть покачивалась, но к его большому облегчению, лишиться чувств не пыталась. И даже шла почти самостоятельно, что вообще удивительно для человека, не проходившего специальную подготовку.
– Тебя в десантники случайно не готовили? – спросил, развеселившись, Лиам. Его постепенно отпускало, так что, скорее всего, даже не понадобятся стимуляторы.
Соня как-то совсем невесело усмехнулась.
– Знал бы ты, к чему меня готовили… Для этого тоже выносливость нужна.
Лиам посмотрел на вдруг помрачневшее лицо девушки и решил, что расспрашивать не стоит. Какой-то болезненный момент он задел случайным шутливым вопросом. И пусть под кожей зудит любопытство и тревога, он не лезет туда, куда его пока не приглашают.
Слишком много места эта девочка занимает в его мыслях в последнее время. И надо бы встряхнуться, взять себя в руки и выкинуть ее из головы – только деловые отношения, только взаимное выживание! Но заботиться о ней приятно, восхищаться ее стойкостью легко, а противиться желанию убедиться, так ли мягки ее губы, как он помнит – почти невозможно. И на далекой Эсте он уже не сдержался… И, кажется, насквозь отравлен ядом по имени “Соня”.
И совершенно ничего не собирается с этим делать.
С его поддержкой Соня кое-как доковыляла до медблока как раз тогда, когда Эрик из него вышел. Он окинул их взглядом, насмешливо вскинул брови… И молча прошел мимо к шлюзу. Решил оставить очередной раунд игры “Кто тут круче гор” на потом. Благоразумно, но…
Эрик явно не принимал подавитель либидо, который предписывался всем чернокрылым в дальних полетах. Иначе и вел бы себя по-другому. Не нарывался бы так откровенно, не пытался что-то доказать…
А ведь им втроем здесь торчать неизвестно сколько. Двум здоровым мужикам и маленькой хорошенькой девушке. И эту проблему тоже будет нужно решать, но позже.
Лиам уже смирился со своим особым отношением к Соне, принял его, но разбираться в сложных материях эмоций собирался точно не сейчас. Физическое выживание – первично. Воздух, еда, вода, безопасность. Пока сигнал их катера не долетел до обитаемых секторов галактики, за выживание их маленькой команды ответственен именно он как самых опытный и закаленный реальными испытаниями. Эрик прошел ту же подготовку – а на Ц-189 объекты эксперимента не щадили – но учитывая его специализацию разведчика, практического опыта именно выживания скорее всего не имел.
Соня же в плане выживания вообще была скорее балластом, но он скорее бы вырвал себе глотку, чем сказал об этом вслух.
Портативный диагност снова обнял тонкое запястье, выдавая бездушные строки отчета о состоянии ее здоровья.
– Ну точно – десантник, – с глубоким удовлетворением заметил Лиам, изучив показания прибора. – Даже медикаментозное вмешательство не требуется. Только отдых.
– Я против! – спешно возразила Соня, помня, как Лиам исполнил похожие предписания диагноста в прошлый раз. Наткнула на его насмешливый взгляд и смущенно потупилась.
– Будешь сидеть в рубке и следить за показаниями оставшихся датчиков. В случае обнаружения опасности свяжешься с нами по внутренней связи. Все понятно?
Соня просияла.
– Все! – она часто кивала головой. – Только покажи, какие кнопки нажимать.
Лиам вздохнул, наполняясь безграничным терпением. Быть влюбленным сложно, он это помнил хорошо. Но никогда это не было так.
Страшно.
Трепетно.
Больно.
– Я тебе все покажу. Ты справишся.
А вот справится ли он – большой вопрос.
39
Соня Белозерова
Незнакомая планета. Чуждая, враждебная. Я чувствую это спинным мозгом, хотя объективных поводов для паники пока нет. Первая вылазка мужчин на поверхность планеты закончяилась благополучно. Хотя они всего-то и дошли до протекающей неподалеку реки за пробами воды.
Воздух здесь подходит для людей, это мы уже выяснили. По поводу остального еще оставались вопросы.
Крупных хищников оставшиеся в живых после посадки датчики так и не обнаружили, и мне наконец разрешают ступить на почву неисследованной планеты.
Дух захватывает.
Воздух непривычно свеж. Он чуть горчит, и постоянно тянет принюхаться, чтобы понять, что это… Но правда в том, что ни с чем подобным мне раньше сталкиваться не приходилось. И мне, привыкшей к стерильному корабельному воздуху, прогнанному через множество фильтров, странно и непривычно ощущать столько всего с каждым вдохом.
Я медленно осматриваюсь, а затем задираю голову, пытаясь разглядеть небо над головой.
Прямые серебристые стволы деревьев-великанов вздымаются вверх и теряются в синей дымке. Где-то там, очень высоко, качают они ветвями, роняя вниз редкие крупные листья.
Лиам поднимает один из них и внимательно осматривает, ощупывает плотную синюю поверхность с фиолетовыми прожилками, только что на зуб не пробует.
– Портативного анализатора у нас нет. Так что в рот ничего не тянем, пока я не переоборудую пищевой автомат.
– А так можно?.. – слабым голосом интересуюсь я, не сдержав удивления, но тут же испуганно замолкаю. Раз говорит, значит можно.
Этот человек может вызывать во мне сколь угодно негативные чувства, но балаболом его назвать точно нельзя.
– Вообще необязательно тащить в рот всякую дрянь, – ворчит “Эрик”, стоя чуть поодаль. – “Мигалка” работает. Запаса пайков хватит до момента, когда прилетит помощь.
Видимо, действие препаратов, которые мне вкололи, заканчивается, потому что глубокая внутренняя дрожь вдруг охватывает тело. Страх, о котором я на короткое время забыла, возвращается, снова накрывает с головой.
Странное, ирреальное ощущение, что я смотрю канал о живой природе, и два молодых самца сейчас делят власть в стае, не дает мне скатиться в истерику. Но немного ненормальный смех уже на подходе, совсем близко, и я закусываю губу.
Не плакать.
Не кричать.
Не привлекать внимания хищников, которые здесь, возможно, водятся.
Слушаться мужчин, которые явно больше соображают в выживании на необитаемых планетах, и не мешаться под ногами.
Хочется вопить и топать ногами, заплакать и на ручки, но я загоняю эмоции внутрь, как можно глубже, запираю на замки, обрастаю коркой эмоциональной бесчувственности. Иначе не выдержу, сойду с ума прежде, чем прилетит та самая помощь.
Потому что я не знаю, стоит ли мне этой “помощи” ждать. Я не верю ни одному из мужчин. Они обманывали, скрывались под чужими лицами и именами. Играли в им одним ведомые игры, в которых я лишь пешка, глупая и бесправная. Снова.
Внутри все дрожит от этих мыслей. Кажется, мне опять нужна инъекция успокоительного.
– Ты не можешь быть в этом уверен, – самцы продолжают делить территорию. Главное, чтобы про “самку” не вспомнили. Так глубоко погружаться в имитацию первобытной жизни я не готова. – Даже если мы не ошиблись с расчетами, и сигнал достигнет ближайшей станции в срок, на него могут не сразу отреагировать. Человеческий фактор никто не отменял. Дежурный может банально запить и пропустить запеленгованный сигнал! Потом его передадут в Галаполицию, потом погоняют по отделам…
