— Невероятно! Есть хоть что-то что вы не умеете? — Аман пораженно смотрел на результат её работы.
— Не умею… Да много чего. Например, исцелять, — зелёные глаза девушки с хитрым прищуром смотрели на него. — Ну что, проверим, что получилось?
Анью, не дожидаясь ответа закрепила брошь на своей рубашке и развернулась к горам вещей, заполнившим всё пространство комнаты. Легкий взмах рукой и предметы сами полетели в магическое пространство. Аман пораженно наблюдал, как один за другим предметы исчезают в маленькой поясной сумочке девушки, он с тоской провожал взглядом книги, которые так хотелось взять в руки и полистать. Последней в магическое пространство скользнула уже знакомая ему фляга. Сумочка поднялась с пола и влетела в протянутую руку девушки. Аньюриэль стояла, нахмурив брови и о чём-то размышляла, прикусывая нижнюю губу.
— Всё в порядке?
— Поток слишком тонкий, я не смогу использовать этот инрихт в бою… Можно добавить к нему плетение на постепенную самоотдачу при активации… Но это надо делать на убывающую Луну, а сейчас молодая. И гораздо проще создавать такое изначально, чем добавлять что-то в готовое. И всё равно толку будет не много… — девушка задумчиво мерила шагами комнату. — Оказывается демоны тоже ищут Ковчег. И готова поспорить, не для того, чтобы нести свет и радость. Я должна стать сильнее и увеличить свой магический резерв. Иначе ничего хорошего меня не ждёт.
— Есть ещё один способ стать сильнее, — Аман смотрел на замершую посреди комнаты девушку, вопросительно смотрящую на него своими зелёными глазами. — Вы можете найти союзников. Я пойду с Вами, Искатель. Если Вы, конечно, не против.
— Я, конечно, только за. Присутствие целителя твоего уровня существенно увеличивает мои шансы на выживание, — она вопросительно посмотрела на него. — Аман, а как же твой Орден? Разве ты можешь бросить всё и пойти со мной искать Ковчег, который не могут найти уже не одно столетие? Даже я понимаю, что шансов на успех почти нет.
Жрец был поражен её словами. Она сама не верит в то, что делает?!
— Долг моего Ордена — защитить жителей Акрассии от угрозы демонов Фетрании. Вы сами сказали, что Ковчег уже дважды спасал наш мир. Поэтому я пойду с Вами, Искатель, именно как представитель Ордена Первозданного Света.
Аньюриэль удивлённо приподняла одну бровь.
— Тебя Его Святейшество послал?
Аман молча кивнул в ответ. В какой-то мере, это была правда.
— Ну послали, так послали, — она пожала плечами. — Пошли, надеюсь ты знаешь, в какой стороне Юдия. Надо ещё еды в дорогу где-то купить.
— Искатель, постойте! У Вас в волосах перо.
Девушка остановилась, ощупывая волосы совершенно не там, где нужно. Аман подошёл к ней и аккуратно потянул кончик синего пера, извлекая его из причёски.
— Вот… — он протянул ей свою находку. — Красивое… Интересно, какой птице оно принадлежало?
— Фениксу, — девушка деловито укладывала перо обратно в сумку.
— Оно же синее…
— Ну да, я вижу.
— А фениксы алые.
— Этот синий.
Аман озадаченно смотрел на неё, не зная, что вообще можно на такое ответить. Про то, что фениксы бывают синего цвета, он никогда не слышал.
— Знаешь, Аман, — её лицо вдруг приобрело необычайно серьезное выражение, — если кто-то отличается от других — это ещё не значит, что он чем-то хуже.
Он удивленно смотрел на девушку, она как всегда была необычайно права в своих выводах. Аньюриэль, совершенно неожиданно, щелкнула его указательным пальцем по носу и весело улыбнулась.
— Пошли уже, мир сам себя не спасёт, — она легко и бесшумно выскользнула за дверь, оставив его пораженно хлопать глазами и пытаться осознать произошедшее.
Что это сейчас было?
Аман не понимал поступков этой девушки, не понимал, как на это надо реагировать и не понимал это странное чувство внутри себя. Аньюриэль не вписывалась в привычный порядок его жизни, легко и беззаботно принося хаос в то, что казалось ему незыблемым. И тем не менее что-то внутри него тянулось к её дикому пламени… Аман качнул головой, стряхивая наваждение от неожиданного прикосновения.
Она совершенно безумная…
Он вышел за дверь и направился к выходу из таверны. Анью ждала его внизу лестницы, улыбаясь, в изумрудных глазах ярко плескались искры веселья. Аман улыбнулся в ответ. Злиться на эту девушку было невозможно.
***
Все прелести магического пространства Аман оценил уже через час, когда они подошли к фермам на окраине Леонхольда. К счастью для города, живущего в основном на доходы от сельского хозяйства, сады и фермы не пострадали во время атаки демонов, и урожай в этом году будет, как всегда, богатый.
Они пришли к Морису, мужчине, которому Аман несколько лет назад вылечил сломанное бедро. С тех пор благодарный фермер давал хорошую скидку на свои товары. К ним тут же слетелись собаки и целая ватага разновозрастной ребятни — дети и внуки Мориса. Жрец почувствовал, как девушка выпустила вокруг себя магию и напряглась. Свора сторожевых псов бегала вокруг них, заливаясь истерическим лаем.
— Эти звери почему-то меня не любят, — обреченно произнесла Анью, нервно дергая кончиками ушей.
— Что за шум?! — Морис, тучный мужчина с сединой на висках, торопливо двигался в их сторону. — Что за толпа, демоны вас дери!
— Господин Морис, Вы не могли бы убрать собак. Они почему-то весьма враждебны к моей спутнице.
Проблема с собаками решилась буквально за пару минут путем криков, подзатыльников и парочки ругательств. Аньюриэль наблюдала за всем этим, удивлённо хлопая глазами.
— Чем обязан Вашему визиту, господин Аман? К тому же, Вы в весьма необычном сопровождении… — закончив раздавать подзатыльники, Морис повернулся к ним.
— Я сопровождаю леди по делам Ордена. Мы бы хотели купить припасы в дорогу.
— Да, конечно. Что Вам нужно?
Они несколько минут обсуждали список и договаривались о ценах. Аман не заметил, как девушка отошла куда-то в сторону.
— Господин Аман, а эта леди — та самая эльфийка, что спасла город от демонов?
Жрец покрутил головой, в поисках девушки. Она была в ста метрах от них, окружённая ватагой ребятни. С пальцев Анью слетали маленькие шаровые молнии, сопровождалось всё это весёлым гомоном детей. Судя по всему, с ней всё было хорошо.
— Да, именно она уничтожила большую часть демонов.
— Во дела… — Морис покачал головой. — А такая мелкая, словно ребёнок… Странные эти эльфы, сама как дитё, а силы немеряно. Я пойду, распоряжусь и Вам всё принесут.
Фермер ушел, тяжело кряхтя. Лишний вес сказывался на его здоровье. Но тут Аман ничего поделать не мог.
Действительно, словно ребёнок…
Жрец смотрел как девушка запускает в воздух маленький светящийся огонёк, как веселятся дети, пытаясь его поймать и улыбался. Те, что постарше убежали ловить заклинание. Перед Анью остался мальчик лет двух от роду. Малыш, недолго думая, протянул к ней руки. Девушка наклонила голову на бок, задумчиво смотря на ребёнка, словно пытаясь понять, что он от неё хочет. Наконец, догадавшись что нужно сделать, она подняла мальчика на руки.
Аньюриэль, с ребенком на руках шла в его сторону. Мальчик что-то радостно щебетал, размахивая руками.
— Зачем одному человеку столько детей? — малыш дергал Анью за прядь волос, но она это терпела и даже улыбалась.
— На фермах часто живут большими семьями — так проще возделывать землю и собирать урожай.
— А почему нельзя собрать урожай при помощи магии? — она удивленно хлопала ресницами.
— Большинство людей не могут себе позволить услуги мага. Люди с даром — редкость и за свою работу берут не малые деньги, — Аман улыбнулся.
— У тебя сильный дар, но ты не берешь денег за лечение.
— Я — жрец Руфеона. Помогать людям — мой долг.
Один из старших сыновей Мориса подошёл к ним, неся на плече крупный мешок.
— Здесь всё, о чём Вы просили, господин жрец, — мужчина поставил мешок с провиантом на землю.
Аман потянулся к кошельку у себя на поясе. В этот момент ребёнок с радостным воплем вывернулся у девушки на руках и схватил её за ухо, резко дернув на себя руку. Аньюриэль выгнулась дугой, но ребенка из рук не выпустила. Она судорожно выдохнула, глаза вспыхнули ярким зелёным светом.
