После ужина, когда мы все устроились в малой гостиной, Райан поведал свою историю, как попал в плен. Потом уже я подключилась, рассказывая, как сама попала в ту чертову пещеру. Ну а после мы уже по очереди делились тем, как провели там время и как сбежали.
– То есть, вы просто спокойно ушли? – с сомнением спрашивает Эрнест.
– Да, я проснулся и понял, что вновь чувствую дракона, и понял, что пещера больше не защищается.
– Это очень странно, – качает головой Майкл.
– Какой смысл было вас похищать, а потом так просто отпускать? – озвучивает интересующий всех вопрос Льюис.
– А может, их и не отпускали? – предполагает Адней. – Возможно, что-то случилось с магом, который накладывал магию?
Все замолчали, обдумывая данное предположение. В принципе, оно имело право жить. Ну не мог похититель так просто сам отпустить нас. Зачем-то он нас ведь держал! Для чего-то мы ему были нужны!
– Райан, сможешь показать место, где вас держали? – спрашивает Эрнест. – Его надо осмотреть.
– Конечно, – с готовностью кивает мой дракон. – Я прекрасно запомнил расположение этой пещеры. Когда мы возвращались, я очень удивился тому, что она была рядом со столицей.
– Да, вы всё это время были у нас под носом, а мы и не догадывались, – поморщился Майкл.
– Похититель обвёл нас вокруг пальца, – недовольно сказал Адней.
– Я сегодня же напишу письмо королевскому магу и попрошу его слетать в то место, где вас держали, – заговорил молчавший до этого Кристофер. – Он всё осмотрит там, и возможно, найдёт хоть какие-то следы того, кто вас похитил.
– Хорошая идея, – соглашается Эрнест. Ещё бы, помощь сильного мага никому не помешает.
Было решено, что завтра рано утром Райан, Эрнест, Кристофер, Льюис и королевский маг отправятся все вместе в пещеру в сопровождении вооруженных воинов.
Майкл сначала тоже хотел отправиться с ними, но потом передумал, решив, что лучше наведаться к тому, кто ведёт все эти странные дела, связанные с нашей семьей.
Как я поняла, эти дела были переданы мужу Лилианы, который с недавних пор официально работает королевским дознавателем. До этого им был другой представитель закона, но после взрыва, что произошёл в доме Лилианы, Годвин попросил короля отдать дела ему, и тот не отказал.
Обсудив все планы на завтра, мы начали расходиться. Кристофер отправился в замок, решив лично поговорить с королевским магом. Мне так не хотелось с ним прощаться, но пересилив себя, я обняла мужчину и оставила лёгкий поцелуй на его щеке.
Льюиса, Райана и Аднея я не отпустила, и в итоге ночь мы провели вместе. Хоть между нами и не было физической близости, мы просто спали рядом, но было что-то иное, не менее прекрасное. Мы как будто в эту ночь стали ближе и роднее друг другу.
Утром же, едва взошло солнце, мужчины покинули особняк. Лишь Адней отказался от всех поездок, аргументируя тем, что кто-то должен остаться со мной. И если признаться, я была безумно благодарна ему за это. С самого утра меня не покидало тревожное чувство, будто скоро случится что-то плохое. Гнала от себя эти мысли, но они возвращались вновь и вновь.
Тогда я и представить не могла, что скоро всё вновь изменится, и я, наконец, узнаю правду. Только вот цена за эти знания будет слишком высокой…
***
– Тори, с тобой всё хорошо? – спрашивает Адней, обнимая меня со спины.
– Просто немного нервничаю, – отвечаю, поворачиваясь к любимому.
– Всё будет хорошо. Не переживай.
Я улыбаюсь и, потянувшись, оставляю на губах дракона поцелуй. Как же хорошо, что он всё-таки решил остаться рядом со мной…
– С тобой Гровер хотел попрощаться. Просил, чтобы ты спустилась к нему.
– Попрощаться?
– Да. Льюис уже полностью поправился, и ему здесь нечего делать. На самом деле, он бы уже давно ушёл, если бы не твоё похищение. Он участвовал в твоих поисках, чтобы затем спокойно вернуться домой.
– Не понимаю, что его тянет так в этот лес, – задумчиво говорю я. – Мог бы прекрасно устроиться в столице.
– Да, мог бы, но не хочет этого. Жизнь в лесу ему ближе.
– Ты прав. Это его выбор, – киваю я, соглашаясь. – Так где он там меня ждёт?
***
Мы спустились в малую гостиную, где расположившись на диванчике, сидел маг. Как только мы подошли к нему, он тут же поднялся.
– Добрый день, Виктория, – кивнул он мне. – Очень рад видеть вас в целости и сохранности.
– Спасибо, Гровер, – киваю я. – Мне сказали, что вы нас покидаете?
– Да, я и так тут задержался. Так что мне пора уже в путь.
– Очень жаль с вами расставаться, – призналась я. – Мне сказали, что вы участвовали в моих поисках. Спасибо вам за это.
– Ну что вы, я не мог поступить иначе, – качает головой маг. – Да и не за что меня благодарить, к сожалению, я ничем толком помочь не смог.
– Вы не обязаны были, но попытались, и это многое значит. Так что спасибо, что старались помочь мне, и за то, что спасли Льюиса.
Маг был красивым мужчиной, и тем больше я поражалась тому, что он предпочитает жить в лесу совершенно один. Почему он это делает? Что его толкнуло на этот шаг? Почему-то мне кажется, что у этого мужчины очень много секретов.
– Виктория, я приготовил вам подарок, – неожиданно сказал Гровер, доставая из кармана медальон и тут же протягивая мне его.
Принимаю подарок, тут же начиная его рассматривать. Круглый медальон золотого цвета очень красиво переливался на свету. В центре круга рисунок – бутон нераскрывшейся лилии. Этот рисунок очень походил на метку на моём предплечье.
– Это не обычный медальон, – вновь заговорил маг, пока я была увлечена изучением подарка. – Он защитит вас в самом крайнем случае, если другого выхода не будет.
– И как он работает?
– Когда вы поймёте, что ваша жизнь в опасности и нет никаких вариантов спастись, просто сожмите его в руке и не отпускайте, прося о помощи. Только не пытайтесь воспользоваться им в каком-либо другом случае. В нём заключена большая сила, и даже я не знаю, как именно медальон решит вас защитить. Может, он посчитает, что вы в безопасности будете лишь в другом мире, и перенесёт вас туда.
– Я думала, нельзя перенестись в другой мир из этого, – задумчиво говорю я.
– У любого правила есть редкое исключение.
Я понимающе киваю.
– Спасибо вам за такой подарок, Гровер.
– Надеюсь, что он сбережёт вас. Всегда носите его с собой.
– Конечно. Теперь я с ним не расстанусь.
– До скорой встречи, Виктория.
– Хорошей вам дороги, Гровер.
Маг уехал через четверть часа. Я наблюдала за тем, как он покидает территорию поместья, и сжимала в руках медальон. Гровер действительно очень помог всем нам, и я даже не представляю, чтобы делала, если бы мы так его и не нашли…
***
Во время обеда я сильно разнервничалась. Дурное предчувствие сильнее сдавило грудь, и я начала серьёзно переживать за мужчин, которые отправились в ту чёртову пещеру.
От Беатрис своё взвинченное состояние скрыть не удалось. Женщина постаралась меня успокоить, но её слова совершенно не подействовали на меня. Я чувствовала, что должно что-то случиться.
– Адней, я хочу связаться с нашими, – сказала я, как только обед закончился. Я так толком и не поела, но аппетита у меня особого и не было.
Лишь получив магический вестник от Льюиса о том, что у них всё хорошо и к вечеру они все вернутся, я смогла хоть немного успокоиться, ожидая любимых.
Только вот дождаться их так и не смогла…
Нам было не суждено встретиться ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра, ни…
Глава 38
– Адней, что с тобой? – взволнованно спрашиваю я. Мой дракон был слишком бледен и выглядел так, будто вот-вот грохнется в обморок.
– Да всё хорошо, просто… – договорить он не успел и неожиданно пошатнулся. Мне удалось ухватить его и помочь устроиться на кровати. Мы как раз сейчас находились в моих покоях. – Что-то мне и правда нехорошо, – сдался он.
– Я позову кого-нибудь на помощь, – тут же сказала я, но мужчина, кажется, уже не услышал моих слов, потеряв сознание.
