- Я цивилизованный дракон, как-нибудь справлюсь без средневековых привычек предков.
- Ты чудо, - качаю головой с улыбкой. – Но столько времени впереди, не боишься, что передумаешь? Стоит ли скреплять нас, себя, обязательствами?
- Стоит! По крайней мере, полтора месяца никто к тебе не подойдет. И если вдруг ты нарушишь свое обещание и полезешь в какой-нибудь потайной ход, я смогу узнать, что ты в опасности, - дракон прижимает мои ладони к груди. – Прошу, Далия, мне будет так спокойнее.
Стою молчу, вглядываюсь в его глаза. Может, и я смогу прочитать, что там внутри, не только ему этим заниматься.
- Это самое странное предложение, ты знаешь? – он кивает. – И единственное, к которому у меня лежит душа. Если быть откровенной. А еще первое, где предлагают мне, а не отцу.
- Но? – грустно улыбается Вальдемар.
- Никаких но. Я просто не считаю разумным связывать тебя обстоятельствами, поскольку моя учеба и твоя служба нас могут разлучить. Вот и все.
- Это и есть но. Если единственное, что тебя беспокоит, то не стоит. Я обещаю отпустить, если категорично не сложится. Но все же я бы хотел, чтобы на данный момент доказательство серьезности моей любви и намерений было всегда при тебе.
- Какой ты лояльный. Я вот не уверена, что отпущу, если попросишь, - усмехаюсь.
- Да я тоже не уверен, но пообещать ведь надо.
Качаю головой, а потом молча целую Вальдемара.
- Это да? – спрашивает он, чуть отстранившись.
- Конечно, да. Куда я денусь от такого жениха. Только чур никаких дальних замков для вынашивания маленьких дракончиков!
- Это обычно супруги делают, невесты более свободны в своем выборе.
- Значит, больше поводов походить невестой.
Идем любоваться звездами. Прогулка становится традицией.
- А ты хотел как-то по-особенному сделать предложение? Вряд ли в пустой аудитории, - спрашиваю, удобно устроившись на плече дракона. Мы прилегли в траву.
- Нет, по-особенному получилось, а планировался традиционный ужин при свечах. Если честно, ты своей прогулкой за Летиком убедила, что кольцо должно быть на тебе.
- Пора писать книгу «Как окольцевать дракона, если вы не блещете родословной».
- Да, станешь наверняка популярной, и не придется на работу следователем устраиваться, будешь жить с дохода от продаж книги.
- Иди ты, - стучу по его каменной груди кулачком.
- Не злись, лучше засыпай. Моя кровь вместе с накидками не даст нам замерзнуть. Не хочу возвращаться в стены академии сегодня, там куча других адептов, а здесь только мы с тобой и звезды – безмолвные свидетели людских страстей.
- Красиво сказано, - отвечаю, подавляя зевок. – Спокойной ночи, жених.
- Сладкий снов, невеста.
Все хорошо в ночевке в любимых объятиях на свежем воздухе, кроме рассвета, который неумолимо будит с утра пораньше.
Потянувшись, присаживаюсь на траву. Вальдемар, наверное, хотел подготовиться к ночевкам на голой земле, а я здесь исключительно из больших чувств.
Ах, да. И нового статуса.
Невеста дракона. Мне нравится.
- Любуешься на кольцо? – приподнимается на локтях Вальдемар, щурясь от солнца.
- Ага, иногда я нормальная девушка, как все, - киваю, застигнутая на месте преступления.
- Нет, ты совершенно точно не как все, - он поднимается на ноги. – Идем к людям? Хотя, я бы тут остался с тобой на полтора месяца, а не с кучкой парней.
- Я не готова так долго спать не в мягкой постели, - смеюсь, - идем в цивилизацию.
Доходим до академии, а в столовой у всех как будто траур.
- Такие скисшие, случилось чего? – спрашиваю, присаживаясь к Реджу с Роном.
- Кристина и Анжель пропали ночью.
27
Смахиваю поднос с едой на пол и рассеянно наблюдаю, как поверх белого йогурта выливается красный джем. Словно кровь на молочном теле. Растекается по поверхности, завоевывая все пространство и не оставляя надежды на благополучный исход.
Машу головой, отгоняя траурные ассоциации, и поворачиваюсь к Реджинальду.
- Как? Ты не был с Кристиной? Трудно было провести с ней время? Вы и так практически не разлучаетесь.
- Далия! – перебивает меня Вальдемар. – Не надо.
Черт, да я и сама знаю, что не надо, но злость от бессилия прет.
- Нет, она права, я не должен был ее оставлять, - говорит Редж упавшим голосом.
- А что Нотт? Какие у него версии, подробности случившегося? – мне жутко неудобно за вспышку эмоций.
Но что странно, удивления нет. Я знала, что должно произойти что-то подобное, руны подсказали. Кстати, о рунах.
- Летик, - начинаю снова говорить, не дождавшись ответа.
- Обедал у себя в комнате. Хватит о нем, - меня снова прерывает Вальдемар.
- Это раньше, не ночью. Ночью мы за ним не следили.
- И слава свету!
- Да ничего он не говорит. Ранним утром Оливия, она тоже с третьего курса, ее комната рядом с Анжель и Кристиной, проснулась от странных звуков за стенкой. Сначала с одной стороны, а потом с другой. Словно кто-то стучит, - не обращая на нашу перепалку внимания, Редж начинает рассказ. – Она вышла в коридор, попыталась зайти и к одной, и ко второй, спросила, все ли у них в порядке. Ответа не последовало. Но спустя пару минут, которые Оливия провела у дверей, пытаясь понять, что там происходит, обе комнаты открылись. Но внутри уже никого не было.
- Оливия, хм, - прикусываю нижнюю губу.
Версию о том, что первый нашедший и есть виновник, не стоит отметать. Там, правда, про убийство речь, но и про похищение сгодится. Она может быть соучастницей.
- В комнатах у обеих были разобраны кровати, но следов борьбы не обнаружили. Как будто они спали, и их вытащили и все.
- Погоди, а разве они не с соседками живут? У них же блок, как у вас, на двоих.
- Их соседки уехали, замуж решили выйти, - поясняет мрачный блондин.
- Мы найдем ее, Редж, - стискиваю руку друга в ободряющем жесте. – Рон мне поможет.
- Далия! Что ты обещала!
- Так я не за Летиком буду следить. Комнаты Кристины и Анжель осмотрю, к Оливии надо бы проникнуть, подозрительная она. И по мелочи, вдруг что всплывет.
- Нет, Далия, Вальдемар прав. Кому-то нужны именно девушки, причем выбирает он их явно по определенным причинам. Не думаю, что случайно, по принципу, кого было легче достать. Ты общалась со всеми тремя, тоже можешь быть под прицелом урода. Он мог тебя отметить, - качает головой Реджинальд.
- Голди не вяжется. Кристина и Анжель умные, взрослые, самостоятельные. Голди – совсем зеленая.
- Значит, есть что-то еще. Я связался с отцом, он напряг следователей, должны же они нормально выполнять свою работу! – Редж сметает кружку на пол.
- Кажется, работники столовой нас сегодня проклянут, - смотрю на пол, где у моего завтрака пополнение.
После столовой мы с Вальдемаром и Роном провели весь день рядом с Реджинальдом. И мысли не возникло уединиться. На то была ночь, теперь время поддержки.
Умничать и сыпать версиями дальше я не стала. Может, действительно стоит довериться профессионалам, уж правящему роду они должны помочь.
Да и никак не соединялись у меня в голове девчонки, мало общего. Даже у Кристины с Анжель. Секретаря Нотта можно скорее со мной связать. Как и Кристину. И как раньше связали Голди, когда я попала под подозрение в ее исчезновении.
С такой логикой я сейчас дойду до того, что настоящей жертвой являюсь только я, а они так, мимо проходили. Но это ничем не подтвержденная версия, профессионалы не работают подобным образом.
Но на душе почему-то все равно селится ощущение того, что я буду следующей.
- Не снимай его никогда, ладно? Ни на ночь, ни в душе. Оно не свалится само, моя магия не позволит без твоего желания упасть, - шепчет в ночи Вальдемар.
Да, мы снова спим вместе. Но на этот раз в кровати. Ничего такого, чего бы не сделала благородная девушка, в комнате помимо нас еще Редж с Роном.
- Обещаю, не сниму, - отвечаю ему твердо вместо пожелания сладких снов.
И я понимаю, что именно это свое слово я точно сдержу, чего нельзя сказать о другом, данном раннее.
