- А… но… но он же вернется? – Ольга словно провалилась в пустую бездну. Он уехал? Оставил ее одну?...
Халла пожала плечами. Глаза ее были печальны.
- Кто знает, - молвила она. – Походы опасны. Море – не друг, оно может принести шторм и похоронить корабли на дне. А далекие берега полны врагов. Никто не хочет так просто отдавать свое, и пытается забрать хотя бы чужую жизнь.
- Он уезжает из-за меня? – Ольге не хотелось задавать этот вопрос, но она не могла промолчать.
- Он не сказал. Мужчины разве же говорят о таком? Но, после того, как он спас нас всех, ты очень дурно с ним поступила…
- От кого спас? – не поняла Ольга.
Халла принялась рассказывать про то, как Агнар убил колдуна. Он сам поведал ей о том минувшим утром. А Ольга с каждым мгновением все больше поражалась услышанному. Агнар победил колдуна! И мертвецов! Теперь в этих землях снова наступит покой, и все, благодаря ему и его товарищам. А она, Ольга, даже не потрудилась встретить его, как подобает.
Нехорошее чувство зашевелилось в ее душе. Словно кто-то невидимый шептал ей о том, что она была не права. Что обидела человека, который относился к ней так хорошо, как это было возможно.
Но вдруг он и правда был с Лутой? Как это проверить… Никак.
- Молчишь? – Халла насуплено смотрела на девушку, но потом все же наклонилась и обняла ее плечи. – Хватить слезы лить. Чего теперь-то уж…
Ольга и впрямь снова расплакалась. Она не могла справиться с собственными чувствами, не понимала саму себя, и понятия не имела, что теперь будет с ней.
Агнар уехал. Оставил ее одну. Она сама по себе теперь…
Глава 15
Едва занялся новый день, Рагнейд покинула свои покои. Она провела бессонную ночь, полную непонятных сновидений и странных тревог, и сейчас стремилась как можно скорее выйти на свежий воздух и увидеть голубое небо.
Она наскоро привела себя в порядок, но отослала служанку, намеревавшуюся заплести ей косы, а просто покрепче перевязала волосы лентой. Не стала королева и надевать платья. Достав из сундука кожаные штаны, грубую рубашку, пояс и сапоги, Рагнейд облачилась во все это, а в ножны вложила свой меч. Сколько ни говорил ей ярл, но королева отказывалась сдавать меч в оружейную – иначе, зачем он ей? Постоять за себя Рагнейд умела и могла, и оружие должно оставаться при ней.
Однако, время от времени необходимо было убедиться в этом. Рагнейд давно не тренировалась, и ей очень хотелось размять мышцы. Да и тревоги выпустить наружу… Что может быть лучше для собственного спокойствия, чем хорошенько помахать мечом?
Королева направилась на тренировочную площадку, что находилась позади дворца. В столь ранний час там было пусто, что весьма ее обрадовало – Рагнейд обычно равнодушно относилась к свидетелям ее тренировок, но сегодня ей хотелось побыть там одной.
Сделав несколько глубоких вдохов с закрытыми глазами, молодая женщина покрепче перехватила меч и взмахнула им. Оружие со свистом рассекло воздух, а затем снова и снова. Плавно двигаясь по площадке, Рагнейд уклонялась от воображаемого противника, круто поворачивалась, отскакивала в сторону и наносила удары, бесцельно исчезающие в воздухе.
Она ощущала, как тепло разливается по телу, а руки и ноги словно наполняются силой. Давно Рагнейд не держала в руках меч, а стоило бы. Все свои переживания и страхи она изгоняла упражнениями, понимая, что ей бояться нечего. Она сможет справиться со всем!
Однако, в следующее мгновение королева едва не выронила оружие от неожиданности – после очередного удара меч не рассек воздух, как прежде, а со звоном встретил жесткую преграду.
Подняв глаза, Рагнейд узрела Вестара, который и парировал ее удар своим мечом. Глаза их встретились, и королева застыла, подвластная неожиданности и странному чувству, которое и мучило ее минувшей ночью.
Темноволосый воин улыбнулся и неожиданно взмахнул мечом. Рагнейд едва успела отразить его удар, сердце ее колотилось, а руки вспотели. Но Вестар не унимался, вновь и вновь он нападал на нее, его удары становились все более сильными, а приемы – коварными. Рагнейд в полной мере осознала, как давно она не упражнялась – руки и ноги ныли от напряжения, рубашка липла к взмокшему телу, а реакции едва хватало на то, чтобы отразить очередной выпад соперника, не говоря уже об ответном нападении.
Поединок пора было завершать, что Вестар и сделал в скорости. Скрестив свой меч с мечом Рагнейд, он крутанул кистью – и оружие королевы, выскочив из ее руки, оказалось на земле. Не дав женщине опомниться, воин ударом под колени опрокинул ее оземь, а сам очутился сверху, надавив предплечьем на горло. Впрочем, совсем не больно.
Рагнейд попыталась вырваться, но Вестар держал крепко. Улыбаясь, он медленно склонился к ее лицу. Его темно-серые глаза сверлили настойчивым взглядом, и Рагнейд едва могла вдохнуть от поглотившего ее волнения.
Лицо воина, гладкое и молодое, оказалось в опасной близости от ее собственного. Вестар перестал улыбаться. Он посерьезнел, взгляд его переместился на ее губы, и в какой-то невероятный момент Рагнейд показалось, что сейчас он поцелует ее…
Громкий окрик заставил обоих вздрогнуть. Оказывается, вокруг собрались воины, наблюдавшие за сражением королевы и дружинника, и сейчас выражали недовольство тем, что Вестар до сих пор не позволил ей подняться.
Воин тотчас отпустил ее и встал с земли. Он протянул Рагнейд руку, но та поднялась сама, проигнорировав его ладонь. У нее слегка кружилась голова, и королева была совершенно растеряна, не зная, что сделать или сказать. Впервые за долгое время с ней произошло нечто подобное.
Вестар, видя ее замешательство, взял ситуацию в свои руки. Подняв меч Рагнейд с земли, он с поклоном протянул его ей.
- Простите, госпожа, я позволил себе лишнее, - услышала королева его голос, от которого у нее побежали мурашки по коже. – Я не хотел вас оскорбить.
- Ничего. – Огромным усилием воли Рагнейд заставила свой голос не дрожать. – Благодарю, это было славное сражение.
- Славное, - эхом отозвался Вестар. – Я готов впредь помогать вам в упражнениях, коли вы того пожелаете…
От такой перспективы у Рагнейд задрожали колени, но ей, хвала богам, не пришлось отвечать – вмешался Ивар, который также наблюдал поединок:
- Ты бы попридержал коней, лучник! – рявкнул он. – Мечом махать тут многие горазды, а госпожа тренируется в одиночестве. Иди лучше, постреляй в лесу, а то белки тебя заждались.
Вестар никак не отреагировал на словесный выпад Ивара. Он снова чуть поклонился Рагнейд и промолвил:
- Прошу простить мою дерзость, госпожа. Я ничуть не хотел вам мешать…
- Достаточно. – Рагнейд понимала, что нужно заканчивать этот странный и будоражащий ее разговор. – Благодарю за бой, Вестар.
Повернувшись, королева, провожаемая взглядами дружинников, покинула площадку. Некоторые восхищались ее силой и воинским мастерством, другие откровенно не одобряли, что женщина умеет сражаться, подобно мужу.
И лишь один из воинов, темные волосы которого блестели в утреннем солнце, смотрел на нее совсем другими глазами. Перед мысленным взором он все еще видел розовые губы женщины, ощущал ее упругое горячее тело под своим, чувствовал тонкий запах ее волос. Многое бы он отдал, чтобы очутиться на месте ее супруга. И вовсе не власти хотелось Вестару…
Едва Рагнейд добралась до своих покоев, как тут же заперла дверь и рухнула на резную скамью, застеленную вышитым покрывалом. Дрожавшими пальцами она провела по шее, которой касался Вестар, словно еще чувствовала его руку на себе. Голова шла кругом, и Рагнейд никак не могла унять всепоглощающего волнения, равно как и неистового биения сердца.
Интерес воина к ней становился очевидным, но она не верила этому и не представляла, что делать дальше. Прежде Рагнейд не оказывалась в подобном положении. И никогда еще ни один мужчина не нравился ей столь сильно, как Вестар.
