- В моей сумке есть рисунки с теми символами, я их перечертила, - просипела, надеясь получить хотя бы небольшую отсрочку, чтобы немного прийти в себя. Пока что эти двое нападать не пытались, Белар так вообще еле в себя пришёл и всё ещё жадно глотал воздух.
Ведьма вдруг сделала несколько пасов руками, и я почувствовала себя связанной и… немой. Ни звука выдавить не получилось, оставалось только прожигать её ненавидящим взглядом. Жаль, таким способом нельзя поджечь в самом деле.
Обезвредив меня, женщина перешла к осмотру моей сумки, нашла рисунки и долго их изучала, пока вполне пришедший в себя, не рявкнул:
- Что там?!
- Боюсь, вам это не понравится, - неуверенно пробормотала ведьма, продолжая вглядываться в нарисованные символы. - Похоже, Лурайна успела провести свой ритуал. С одной стороны, проклятье больше не действует,…
- Что?!
- С другой, ваш род теперь намертво привязан к девчонке. Будете жить нормально, пока жива и здорова она и её потомки. Лурайна добровольно принесла себя в жертву, скрепив ритуал, так что, боюсь, он необратим.
- Чушь! - со смесью страха и злости крикнул Белар, поднимаясь на ноги и сверля меня уничтожающим взглядом. - Как бы она смогла это сделать?!
Он перевёл этот взгляд на сообщницу, и женщина невольно отступила к двери, нервно ответив:
- С помощью вашей крови и личных вещей. Я собиралась использовать всё это, чтобы снять проклятье, но она нас провела и опередила…
Они продолжали выяснять отношения на повышенных тонах, я в это больше не вслушивалась, испытывая такое колоссальное облегчение, что в глазах щипало от подступивших слёз. История, конечно, грязная, тёмная и во многом непонятная, но главное я понять смогла - расклад только что резко изменился в мою пользу. Теперь я вправе выставлять собственные требования и пусть только «дядюшка» попробует их не выполнить!
Глава 27
Лорд Белар пребывал в бешенстве и отказывался верить, что вместо одной ловушки оказался в другой. Он даже попытался снова на меня наброситься, распустив руки, но ситуация повторилась и отрицать очевидное уже было нельзя.
Когда страсти улеглись, и все немного успокоились. Я, освобождённая от магических пут, устроила опекуну Эви допрос с пристрастием, чтобы увидеть, наконец, полную картину, какой бы жуткой она не была. В этой истории следовало поставить точку.
Белар, осознав, что все приложенные усилия и принятые меры оказались напрасны, как-то сразу сник, осунулся и устало ответил на вопросы.
Как выяснилось, о проклятии он узнал не сразу. Когда дети в роду начали болеть и чахнуть, а лекари не смогли помочь, обратился к ведьме-отступнице. Она объяснила, что происходит и как снять проклятье. Имея деньги и связи, найти кровных родственников Рейхалы оказалось несложно, вот только её сестра успела сбежать, а девочку мужчина решил держать при себе, чтобы подстраховаться. Как раз в то время умерла настоящая Эверлин, вот Белар и выдал дочь Рейхалы за племянницу. Долго не показывал её в обществе, держал в закрытой школе при отдалённом храме, так что подмену никто не заподозрил.
Только сестра Белара Мидэлла Рийналз знала о том, чей потомок носит фамилию их рода, и когда потеряла дочь, не смогла сдержать эмоций - набросилась на ребёнка ненавистной Рейхалы. Именно этот момент всплыл в моей памяти во время занятий по боевой магии.
Прояснилась и ситуация с покушением на Виаду. Узнав о смерти Рейхалы, Белар, не удержавшись, сообщил дочери, что существует способ снять проклятие и рассказал про Эви. Забыл только упомянуть, что умереть она должна в ходе специального ритуала. Когда отец уехал, чтобы привести Лурайну и организовать моё «похищение», Мальвиза, подгоняемая отчаянием, решилась ускорить процесс. Она давно болела и чувствовала себя всё хуже, в тот день ей было особенно плохо, вот и вытолкнула Виаду из окна, приняв за меня и едва не угробив папенькин план. Благо хоть Донвуз не был в сговоре с этой «чудесной» семейкой, Белар его просто усыпил, подлив сонное зелье.
От всей этой мерзости меня реально начало тошнить. Белар, конечно, чудовище, но и Рейхала не лучше. Отомстила тому, кто убил мужа - это ещё как-то можно понять, но остальных-то за что?! К чему эта бесконечная кровная вендетта? Лучше бы о дочери подумала.
Хотелось поскорее окунуться в горячую воду, чтобы смыть с себя ощущение чего-то липкого и грязного. А этих двоих бы вместе с «сестрицей» в тюрьму и на каторгу! Но, как веско заметил Белар, доказать я ничего не смогу, а если откроется его тайна, то и моё происхождение станет известно всем. Естественно, дочь преступницы в обществе не примут и постараются избавиться как от уродующего лицо гнойника. Да и мало ли у кого были счёты с Рейхалой - кто-нибудь обязательно захочет отомстить Эви, то есть Ойяне. Кажется, так её назвала Лурайна.
Так что в ответ на его усталое: «Иди к себе. Утром всё обсудим», я молча вышла в легко открывшуюся дверь. Прежде чем выставлять свои условия, нужно отдохнуть и хорошо подготовиться. Вытребую всё, чего хотела Эви, и дальше она сама пусть с этими моральными уродами разбирается, а я, наконец, смогу вернуться домой.
***
Утро началось с визита семейного целителя Беларов. Он, не задавая лишних вопросов, тщательно меня осмотрел, убрал синяки и ссадины - последствия вчерашней борьбы. Выписал какие-то витаминные и укрепляющие зелья. Завтрак мне принесли прямо в комнату. Я не возражала.
Белар пока не появлялся, что немного настораживало, но не напрягало. Он никуда не денется. Благодаря жертве Лурайны, защитившей свою племянницу ценой жизни, я для него отныне неприкосновенна. Правда, это тоже может стать проблемой. Как бы "дядюшка" теперь не переусердствовал, охраняя меня.
Эти опасения вскоре подтвердились. Когда после завтрака я попыталась выйти на прогулку, обнаружила дежуривших у дверей слуг, которые просто отказались меня выпускать, сославшись на приказ хозяина. Ах, вот так, да?! Разозлившись, я решила не откладывать беседу с опекуном в долгий ящик и решительно направилась к его кабинету.
Белар, с мрачным видом разбирающий бумаги за рабочим столом, моему появлению не обрадовался. Но прогонять не стал, пригласив присесть с выражением какой-то усталой обречённости во взгляде.
- Почему меня не выпускают на прогулку? - спросила без обиняков. - Надеюсь, вы не планируете запереть меня в четырёх стенах? Я сегодня же возвращаюсь в академию.
- Это исключено, - сухо отрезал опекун. - Ты никуда не поедешь. Я не собираюсь рисковать жизнью своего рода, раз уж она теперь зависит от тебя.
- Просто восстановите мою защиту, - предложила спокойно. - Разве её будет недостаточно?
- Она уже восстановлена. Дийра ночью постаралась, но этого мало, - раздражённо отмахнулся собеседник, удивив этим заявлением. Значит, пока я спала, ведьма снова что-то со мной делала?! То, что защита снова работает - хорошо, но вот то, что надо мной тут эксперименты ставят - недопустимо! Нет, нужно сваливать отсюда и побыстрее.
- Я не хочу больше никого потерять, поэтому просто не выпущу тебя из вида, - холодно резюмировал Белар. Его взгляд потяжелел и снова наполнился прежней неприязнью. - Что тебя не устраивает? Будешь жить здесь на всём готовом!
- Ага, как птичка в клетке! Если бы вас посадили под замок на всё готовое, вас бы это устроило? Меня - нет. Сегодня же уеду! - Я всё ещё пыталась говорить спокойно, но гнев и возмущение так и порывались захватить власть над остальными эмоциями - распоряжается мною как вещью и ещё удивляется, что я смею быть чем-то недовольна!
- Никуда ты не денешься, отсюда тебя просто не выпустят! - жёстко отрезал Белар. - А будешь умничать, я тебя вообще в комнате запру. Пожалуй, так будет даже проще, - кивнул он своим мыслям.
Проще? Размечтался! Я никому тут жизнь упрощать не собираюсь.
- Вы, кажется, ещё не до конца поняли, что произошло, дядюшка, - елейным тоном возразила я, специально выделив последнее слово, от чего собеседник болезненно поморщился и процедил:
