рядом со мной серебристый куб, размером едва ли больше мужского кулака. — С его помощью тебя и хотели убить, Принцесса.
Близнецы пораженно переглянулись. Да, я понимала их шок, ведь они об этом слышат впервые.
— Убить? Ты не шутишь?
— Нисколько, — ответил парень, избавляясь от куртки и выжимая из нее воду, которая тут же впитывалась в землю.
На нем осталась мокрая черная майка, только подчеркивающая грудные мышцы и легкие кубики пресса, на которые во всей этой пугающей ситуации я не должна была глазеть, но ничего поделать с собой не могла. Пришлось рвано выдохнуть, отвести взгляд и нащупать висящее на шее украшение. Я так его и не рассмотрела. Не поняла почему Лост вдруг надел на меня этот… серебристый коготь? Но предпочла в данный момент не задавать вопросов, а просто спрятать его от любопытных глаз под воротом футболки.
Взяв в руки куб, Ивар с любопытством стал его разглядывать, поворачивая разными сторонами. Как коробочку с сюрпризом, которую не знал, как открыть. Второй же брат настороженно наблюдал за этими действиями.
— Артефакт? — спросил он.
— Очевидно, — ответил Лост, натягивая куртку обратно.
— И работающий только в воде, — задумчиво протянул Ивар. — Иначе зачем было его помещать в озеро?
— Ты ведь приходила раньше на это место? — спросил Эван, глядя на меня каким-то другим взглядом. Со смесью обеспокоенности и напряжения, что очень сильно контрастировало с его обычным легкомысленным настроением.
— Ну да…
— И кто тебя мог здесь видеть?
— Да кто угодно. Преподаватели, все из наших. Что ты там ищешь? — спросила второго брата, пока тот продолжал внимательно вглядываться в острые углы артефакта.
— Мастера часто ставят личное клеймо на свои изделия, — не поднимая глаз, пробормотал он. — Это как подпись художника на картинах. Но тут пусто. Стоп, а это что?
Или Ивар что-то нажал, отчего куб “сдетонировал”, или без воды он не мог долго скрывать свое нутро. Но верх, как у коробочки, открылся, а потом и его стороны разошлись, будто лепестки неправильного цветка. Поставив его на землю, парень отошел на шаг.
В середине “подарочка” покоился массивный бледно-голубой камень с неправильными гранями, который все еще слабо светился, демонстрируя не до конца израсходованную магию.
Подойдя ближе к кубу, Лост склонился, внимательно рассматривая находку.
— Я нашел его довольно легко, без налета ила или водорослей. Получается, его поместили в озеро недавно. Надеялись, что ты рано или поздно придешь сюда в одиночестве, и тогда настроенный на тебя артефакт активируется. Изящно. В результате все решили бы, что произошел несчастный случай. Скорее всего это был запасной план.
Пугающая картинка так ясно встала перед глазами, что, вздрогнув, я вскочила на ноги, воспользовавшись тем, что Эван опустил руки и прекратил удерживать меня. Видимо, он пребывал в легком шоке, и я могла его понять.
— Кому вообще это нужно?! — спросила скорее себя, чем парней, нервно заламывая ладони. — Я ведь… ничего плохого никому не сделала.
Но вот преимущество компании — на мои вопросы отвечали, причем по делу.
— Однако кому-то ты перешла дорогу, — задумчиво протянул Лост, теперь рассматривая меня, как и артефакт минуту назад.
— Ди, все будет хорошо. Не бойся.
— Ты должна сказать отцу, — выдал Ивар, отчего я вздрогнула, глядя во все глаза на друга. А потом отчаянно замотала головой.
— Нет! Только не ему.
— Почему? — не понял Лост, — клан тебя защитит.
Защитит, возможно, но на их условиях. К тому же мы не знаем, кем был этот злоумышленник. Вдруг он как раз из клана? Первое покушение произошло во время бала, когда в академию прибыло несколько представителей отца. И вот сегодня, когда один из его советников доверительно беседовал с Ромеро. Может это просто совпадения, и я зря паникую? А может и нет.
Эти доводы я озвучила парням, но добавила и еще кое-что, имеющее для меня принципиальное значение:
— В лучшем случае, отец пришлет сюда десяток телохранителей, которые не дадут мне нормально жить и учиться.
— А в худшем? — поинтересовался Ивар,
На секунду я прикрыла глаза, набрала в грудь побольше воздуха и ответила, глядя при этом только на Лоста:
— Я подписала контракт. В случае непредвиденных ситуаций и угрозы здоровью, у Эктора Спелла будет власть принимать меры по обеспечению моей безопасности и благополучия.
— И что это значит? — спросил он, сложив руки на груди. Даже невооруженным взглядом можно было рассмотреть, как потемнели его глаза.
— То, что меня запрут в клане и выдадут замуж за того, кого посчитают “благополучным”, — от одних этих слов мне поплохело, но я нашла в себе силы продолжить. — Заберут право выбора. Но, по сути, у меня его и не было. Ну что, мало похоже на беззаботную жизнь богатой принцессы?
— Идиоты! Кучка слабоумных! Ни на что не годные ничтожества!
Августо распинался уже несколько минут, попутно пополняя мой словарный запас новыми, все более и более изощренными ругательствами. Время от времени он вскидывал ладонь с зажатым кулаком, и каждый в шеренге вымученных студентов в тайне мечтал, что кара сокрушительного удара его минует.
Впрочем, я заметила, что тренер никогда не опускался до рукоприкладства, но что-то мне подсказывало, что стоит его действительно разозлить, и несчастный до конца семестра станет “девочкой для битья” на благо других и себе на погибель.
— У восьмидесяти процентов из вас вместо мозгов дерьмо собачье! — продолжал рычать он. — Мне нужны были лидеры, нужны были те, кто ставит здравомыслие вышестоящего руководства выше своих хотелок, а достались имбецилы, слепо бегущее на убой!
И все в том же духе…
Лост по правую сторону от меня хмурился, но держал спину прямой, будто проглотил швабру. Однако, мне казалось, что мыслями он далеко и от Августо, и от неожиданной тренировки, которую никак кроме как подставой я бы не назвала. Иногда я косилась на парня, раздумывая, что за коготь он повесил мне на шею, но спрашивать в такой обстановке было бы самоубийством.
Он не ответил на мое откровение о контракте и отце. Ну и правильно, а чего я еще ждала? Моя жизнь его не касается, мои неурядицы не должны его трогать, и все же… Он спас ее… мою жизнь. Хотя, наверное, он сделал бы это для любой девушки, попавшей в беду.
И все же, ощущая ладонью жар его ладони, хоть мы и не касались друг друга, я почти пожалела о своих неосторожных словах. Казалось, между нами что-то было. Искра, химия. Не знаю. Но теперь любой здравомыслящий парень сто раз подумает, прежде чем связываться
