забилось быстрее. Одна чертова улыбка, и все, кто был до нее, растворились в черной пелене прошлого. Улыбка, дарующая светлое будущее, бессонные ночи, веселые дни и яркие воспоминания.
Чертова женщина!
— Обещаю. — прошептала она, после чего я, в первый раз за семь месяцев брака, поцеловал ее.
Рик.
Я наблюдал за тем, как отец накрывает на стол, вместе с Ирэн — той самой, довольно молодой соседкой, что часто захаживала к нему. София неотступно следовала за Иен, которая научилась ходить и пыталась изведать весь мир. Дэн вышагивал из леса, под руку со своей, теперь уже, любимой женой, и вез дрова, на сломанной телеге. По какой-то непонятной всем причине мы продолжали чинить ее, хоть и могли купить новую. Пожалуй, это и есть правильная жизнь. Чинить то, что сломано.
— Счастлив?
Элли наклонилась и поцеловала меня.
— Безумно.
Я развернулся и, обхватив тонкий стан жены, посадил ее на колени.
— О чем думаешь?
Она часто задавала этот вопрос. И я с удовольствием отвечал.
— Думаю, что в этом мире, возможно починить все, при должном желании. Думаю, что Дэн прав, когда говорит, что слезы одного цвета у всех людей в мире. Думаю, что каждый из нас проходит через тяготы испытания, чтобы осознавать ценность полученного.
— Ты слишком умен для своего возраста.
Элизабет не могла отпустить ту мысль, что я младше нее на семь лет. Я же, в свою очередь, не понимал, какое это имеет значение.
— А я думаю о Дэне. — ее рука прошлась по моей щеке. — Он наконец-то влюбился в правильную девушку.
Холодный блеск в глазах моей жены, не мог спрятать всю нежность, что таилась в ее душе.
— Он не влюбился, а полюбил.
— Есть большая разница?
Я знал, что она поймет.
— Когда я спросил у Дэна, как он понял, что Лана его любовь. Он ответил, что не смог ее отпустить. Аарон предлагал ему все земные блага, обещая озолотить девушку, угрожал ему, и под конец, пообещал сложить корону. Мой брат отказал. С Дианой все было проще. Она королева, а он дровосек. Он понимал, что Адриана ему не переплюнуть. Дэн не пытался влезть в их отношения. А вот в случае с Адданг…
— Они были на равных. — поняла супруга.
— Да. Именно по этой причине, ее потеря нанесла ему больший урон. Вот только он смог отпустить и ее. В конце концов, был тот, кто смог осчастливить нашу маленькую негодяйку.
— Аарон не смог бы?
— Смог. — я посмотрел на то, как Лана прислонилась к Дэну, что высился за ее спиной, как огромная гора, и поглаживал живот. Вот значит как… — Брат не смог отпустить ее. — закончил я свою мысль, сбитую осознанием будущего пополнения.
— Он уже знал, что любит ее?
Рука жены прошлась по волосам, убирая выбившиеся пряди со лба.
— Говорит, что она ему нравилась. Но думаю, это самообман. Я считаю, что он сам не знает, в какой момент полюбил ее. Просто, когда сердце раз за разом режут на части, ты учишься ничего не чувствовать. Вот и пришлось чувствам прорывать себе путь, сквозь броню сомнения, неуверенности и страха.
Элизабет обняла меня и нежно поцеловала. Мир, наполненный взаимной любовью, куда приятнее мира, наполненного всеми благами человечества. Потому что одинокое сердце не заполнить ничем. Я знал, что Элли разделяет мои чувства, и был благодарен тому, что женщины прошлого помогли осознать тонкую женскую натуру. И я благодарен брату, который прислушался к моим словам, и пустил свою преданную и любящую супругу в душу и сердце.
— Рик? — позвала жена.
— М-м-м?
— Я так люблю тебя.
Я сощурил глаза.
— Это потому что я умный?
— Конечно, — она поднялась с колен и подбадривающе похлопала по спине, — а еще, потому что, ты, как мне известно, умеешь печь прекрасные пирожки.
Я встал следом за женой, хватая ее за талию и притягивая ближе.
— Лучшие! Ты хотела сказать лучшие.
