Смелое заявление! А сколько ненависти в кровавых глазах, сколько решительности в стиснутых кулаках… да ей, похоже, плевать на Неронг вместе со всеми Сильнейшими, лишь бы поквитаться с надоевшей соперницей. Грубая, но откровенная… она ведь совершенно искренна с ним! От удивления эйсард едва не присвистнул, но вовремя сдержался, отметив про себя очередную женскую черту: «Какие же мстительные и завистливые эти шлюхи». А он раньше и не замечал подобного, хотя… его просто не волновали такие пустяки.
— Многие женщины делили со мной постель, — пожал плечами Кир-Кули, — но это всегда мало что значило на утро.
Он посмотрел на застывших в ожидании стражников, судя по их физиономиям, требование, озвученное посланницей, было общим. Какие же все вокруг злые, готовы друг друга в клочья порвать, найдись только повод. Собрания под окнами устраивают, подслушивают, будто больше заняться нечем. Легендарные Аше-Ар называются! Ни регулярных тренировок, ни разведывательных вылазок… сплошная болтовня. Обнаглели, разленились… на-до-е-ли!
— Значит, ее следует наказать! — из задумчивости его вывели слова Мира-Нин, которая упорно изображала из себя борца за равноправие и справедливость. — Она переиначила полученный приказ. Она…
— Ну, так разберись с ней, — перебил эйсард и, вздохнув, поинтересовался: — Или вы все явились сюда, чтобы понаблюдать, как я обезглавлю очередную зарвавшуюся подчиненную? Боюсь, что у меня, в отличие от вас, хватает и других забот.
Он открыл дверь, намереваясь покинуть собеседницу, когда та спросила:
— Мне следует воспринимать это как приказ? Ты хочешь, чтобы я убила предательницу Кейли-Оз?
— Убей, — безразлично отозвался мужчина и, нырнув под укрытие толстых стен дома, едва слышно пробормотал: — Бабий бунт, так и есть… А ведь это очень даже кстати. — Однако мысли его не задержались на этой теме, резко свернув в более интересное русло. — Итак… Сэн. Полезная информация от бесполезной миссии. Хотя… — клыкастая улыбка мелькнула на его лице, а голова заработала в выбранном направлении, окончательно позабыв о предстоящих женских разборках.
Следовало признать, что выходка Кейли-Оз сыграла ему на руку: если у Светлоликого и закрались подозрения насчет того, что гостья из другого мира добралась в город чересчур удачно и с малыми физическими потерями (это несмотря на встречу с самим эйсардом наемников!), их быстро развеяли. Хоть Эван, которого наместник отправляет встречать претенденток на роль Сейлин, наверняка, видел все случившееся и донес информацию до Повелителя, последние события убедят кого угодно в том, что девчонку пытаются уничтожить. После того как она схлопотала ножевое ранение, вряд ли кто-то станет сомневаться в яром желании Аше-Ар исправить допущенную ошибку.
«Ну, а пока бдительность пленника дремлет, следует подготовиться к дальнейшим действиям, — отметил про себя Кир-Кули. — И разобраться со шрамом, о котором говорила лучница. Если это то, о чем я думаю, Сэн не так прост, как кажется. С другой стороны… простым он мне никогда и не казался».
* * *
Кир-Кули вздохнул: следовало все же позаботиться и о второй части звукоизолирующего заклинания, а не довольствоваться половиной. Да, никто за пределами стен теперь не мог подслушать, что происходило в его доме (хотя с уходом Кейли-Оз любопытство наемников, наверняка, переключилось на другое шарту), но это вовсе не означало, что сам хозяин был лишен слышимости извне. Шум, ругань, взрывы, хохот… взрывы, ругань, шум. Очень любопытно… Эйсард, конечно, ожидал что-то подобное, но не до такой же степени, и уж точно не так долго.
Сначала с улицы доносились воинственные крики, автором которых в основном являлась Мира-Нин (роль боевого полководца в запале битвы она играла блестяще, демонстрируя окружающим необычайную мощь своих голосовых связок). Потом, как аккомпанемент ее громогласным речам, барабанной дробью отстучали короткие взрывы: бах — бах — бабах — бах — бах. Затем целые очереди (народ, судя по всему, не скупился на энергетические бомбы, с азартом упражняясь в метании последних по одной большой мишени — дому провинившейся лучницы). Но время, время… Все это представление должно было давно закончиться. Что-то явно шло не так. Похоже, жертва не пылала желанием сдаться на милость победителям. Оно и понятно — жить-то всем хочется.
Кир-Кули чуть улыбнулся и покачал головой. Посторонние звуки отвлекали от работы, сосредоточием которой были разложенные по столу свитки с тонкой сетью древних символов. Занятная вещь, мало кто в ней смог бы разобраться, но эйсард как раз относился к этому меньшинству. Он еще немного посидел, не зная, чего больше хочет: продолжить изучение текстов или выйти и посмотреть на то, что твориться снаружи. Очередной взрыв сделал выбор за него. Отдав мысленный приказ своему шарту, Кир-Кули направился к выходу. А исполнительный дом приступил к работе. На сей раз он прятал в недрах широкой столешницы золотисто — бежевые рулоны с письменами Древних. Уникальные строчки с бесценной информацией… такой важной для хозяина. Они попали в его руки сто двенадцать лет назад во время посещения нижнего города. Именно тогда, тщательно изучив свой неожиданный «улов», Кир-Кули задумал план, который начал приводить в действие с появлением сегодняшней невесты на «кладбище невест». Он приглядывался и к другим претенденткам, тем, что попадали в их мир ранее. Но ни одной из затравленных, перепуганных насмерть женщин не удалось пройти и десятка метров от открывшихся ворот. Некоторые падали замертво от разрыва сердца, другие не выдерживали общения с ящерами, третьи… впрочем, всех, кто еще дышал, добивала дежурная троица Аше-Ар. Они просто не подходили для осуществления его идеи. Все, кроме последней. А ведь она его еще и проклятьями осыпала, не иначе. Пусть речь ее и не была понятна, но эмоции обмануть не могли. Ну, а если вспомнить беднягу Манука… смешная девчонка попалась. То, что надо!
Мужчина усмехнулся своим мыслям, однако долго предаваться воспоминаниям ему не дали: за дверью прогремел очередной взрыв: мощный такой взрыв, будто в единую точку ударили сразу несколько энергетических бомб.
* * *
Расстояние от Главного шарту до места, где жила Кейли-Оз, Кир-Кули преодолел очень быстро. Ускорение его мягким шагам придавало не на шутку разыгравшееся любопытство. То, что виднелось в паре сотен метров, сопровождалось характерными для боевых действий звуками и громкими воплями Мира-Нин, состоящими по большинству из отборных проклятий с хорошей примесью угроз и обильной добавкой язвительных заявлений о полученном от эйсарда приказе. Как же, как же… разве женщина упустит возможность лишний раз ударить соперницу по больному месту, ткнув ее носом в самую неприятную информацию? Ну… какая-нибудь другая, возможно, и не стала бы так усердствовать в выражениях, но только не эта красноглазая «фурия», стоящая в шаге от осуществления своей заветной мечты. Долой соперницу! И чем больней будет жертве (в физическом и моральном плане), тем приятней палачу.
