— Я сама не понимаю мотивов Джарласа, — призналась, — А с рабами я сама разберусь.
Называя так парней, захотелось скривиться, но я сдержалась. В словах Аириса есть резон, они логичны, но я не хочу их принимать. За время, проведенное в этом мире, именно парни стали моей поддержкой и помощью. Я привязалась к ним, и не хочу просто отпускать по чьей-то просьбе или приказу. Конечно, если Кеган со Слайвером решат покинуть меня после истечения договора, отпущу. Я не в праве решать за них, и ограничивать чью-либо свободу. Но сама способствовать их исчезновению из моей жизни не намерена.
— Я лишь предупредил, — не стал настаивать мужчина, — Позже сама поймешь о чем я говорю.
— Это все, что ты хотел сказать? — короткий разговор успел вымотать морально.
— Постарайся в этот визит во дворец никого не покалечить, — сказал напоследок, ухмыльнувшись.
Лив и в прошлый визит никого калечить не собиралась, но я этого не сказала. Молча покинула кабинет и направилась в свои покои, дожидаться парней.
ГЛАВА 40.
Парни вернулись ближе к вечеру: уставшие и при полном параде. Вместе с костюмами, купили еще пару необходимых вещей. Все-таки, раньше их одежда пусть и была опрятной, но по качеству просто ужасна. Гардероб пусть и сложно назвать пополненным, но на первое время хватит. А там, разберусь с должностью Главы, финансами рода и своими личными, и нужно будет докупить еще вещей. Все-таки, пусть пока и в статусе рабов, но они являются моими мужьями. А я теперь Глава рода Кортэж, одного из сильнейшего и влиятельного во всей Ларвии.
Сегодня решили отужинать в моих покоях. Хотелось немного расслабиться и поговорить о завтрашнем дне. Спускаться вниз и надевать маску перед Аирисом не было желания. Мы с мужьями тихо и спокойно посидели, обговорили некоторые детали и разошлись по комнатам. Сегодня Кеган решил уйти к себе, дать нам обоим выспаться и отдохнуть. И если честно, пусть я рада его компании, но иногда хочется побыть одной. Как, например, сегодня. Вот только уснуть никак не получалось: ворочалась из стороны в сторону, думала о встрече с императорской четой и моем будущем. Не выдержав несколько часов бессонницы, решила проветрить голову.
Балкон на втором этаже, что так мне понравился, стал отличным выбором. На нем обнаружила несколько небольших, но удобных кресел и столиков. Погода стояла прохладная, ночь давно вступила в свои права, и небо осыпали звезды. Постояв немного на свежем воздухе, пожалела, что вместо легкого шелкового халата и сорочки, на мне ничего нет.
— Не можешь уснуть? — раздалось сбоку.
От неожиданности и легкого испуга, подпрыгнула, и резко обернулась. Мое уединение нарушил Слайвер. И если в первые секунды я испугалась, то сейчас была рада его компании. Мужчина давно меня избегает, и я скучаю по нашему открытому общению и его, порой немного резким, словам.
— Тебе тоже? — поинтересовалась, вместо ответа, что так очевиден. В принципе, как и мой вопрос.
— Думаю о завтрашней поезде. Почему-то не покидает чувство, что ничем хорошим она не закончится, — поделился Слайвер.
У меня не возникало подобное чувство. А может, я его просто не замечаю, ведь постоянно ощущаю чувство тревоги и страха. Кажется, с момента, как я попала в этот мир, спокойные дни можно сосчитать по пальцам одной руки.
— Будем надеяться, что все пройдет хорошо.
Слайвер больше ничего не сказал, и я тоже молчала. Хотя, у меня было много вопросов, но практически все они касались его намеренного избегания. И как бы мне не хочется узнать причину, я просто молчала. Постепенно начало клонить в сон, и я облокотилась на одно из кресел. Я откровенно замерзала, но уходить не хотела. Пусть Слайвер даже не стоит рядом, но я ощущаю его присутствие, словно он больше не закрывается от меня. И хочу продлить этот момент.
— Ты замерзла, — заметил мужчина, — Возвращайся в покои.
И даже не предложит проводить? Хотя, о чем это я, если наши комнаты находятся напротив друг друга. Я практически дремала, и вставать было откровенно лень, даже холод не мог расшевелить меня. Но понимаю, что стоит возвращаться, иначе, продрогну на столько, что подхвачу простуду.
— Только, если ты отнесешь меня, — капризно протянула.
Но говорила это в шутку, просто захотелось пошутить и посмотреть на его реакцию. И никак не ожидала, что Слайвер молча подойдет и возьмет меня на руки. Поднял меня словно пушинку. Рефлекторно ухватилась за его шею, крепко прижимаясь. Поначалу хотела возразить, сказать, что пошутила, но передумала. Только положила голову ему на грудь, шумно вдохнула запах хвои и прикрыла глаза. Как добрались до моих покоев, не помню. Слайвер не только довел до комнат, но и уложил в постель, заботливо накрыв одеялом. Хотела поблагодарить, но язык не слушался, медленно проваливалась в небытие. Уже на грани сна и реальности почувствовала легкий поцелуй в лоб, но утром списала это чувство на сон.
***
Утро началось для меня рано и отнюдь не спокойно. Казалось, что я только закрыла глаза, как меня разбудили. Лада и еще несколько служанок принесли легкий завтрак, чашку бодрящего напитка и гору одежды из моего гардероба. Ко встречи с императором меня готовили долго и тщательно, словно еду не на прием, а набиваться ему в супруги. Ванная, массаж, разные маски для лица и тела, одними волосами занимались час. Потом макияж и прическа, над которыми усердно трудились девушки. А когда пришло время выбирать платье, пришлось из горы одежды выбрать несколько и каждое померить. Спустя несколько долгих часом, я наконец-то была готова. Но чувствовала себя на столько уставшей, что хотелось плюнуть на все и лечь спать.
Смотря на себя в зеркало, восхищалась проделанной работой. Мои длинные темные волосы волнами ложились на спину. Волосок к волоску, словно приклеенные. На висках волосы закололи невидимками, открыв лицо. Макияж сделал глаза более выразительные, а ресницы стали еще длиннее и гуще. Немного пудры и румян сделали лицо более здоровым и менее уставшим. Губы практически не трогали, только увлажнили блеском.
Платье заслуживало отдельной похвалы. Темно — синего цвета, практические черного. Ткань юбки колыхалась при каждом шаге, словно сделаны из воздуха. Легкая ткань, практически невесомая, но не просвечивает благодаря нескольким слоям. Лиф и корсет плотно прилегают к коже, подчеркивая тонкую талию и приподнимая грудь. Открытые плечи и «V» — образный вырез: не глубокий, открывает лишь намек на ложбину между грудей. Длинные рукава такие же воздушные, как и юбка. И штрих платья — жемчуг. Маленькие светло- розовые жемчужины украшали лиф и корсет, и тонкими нитями спускались на юбку, словно капельки дождя.
Образ завершил гарнитур из тонкой серебряной цепочки с кулоном капелькой и кольцо с жемчугом. Смотрелось просто невероятно!
Шикарный вид придал немного уверенности.
К назначенному времени, за мной зашел Аирис. Он сегодня тоже прихорошился: лицо свежее и более ухоженное. Легкую щетину, которая появилась за трое суток сбрили, кожа стала гладкой и бархатистой. Волосы зачесаны назад и уложены гелем. Аирис был одет в знакомый темно — синий мундир с вороном на груди. Министр Внутренних дел Империи при параде.
— Где парни? — поинтересовалась. Думала, Кеган со Слайвером встретят меня около покоев, но их не оказалось.
— Ждут внизу, — ответил Аирис, — Как и Люциус.
— А он что там забыл? — удивилась. На что Аирис лишь пожал плечами, мол перед ним приемный отец не отчитывается.
Вот теперь у меня возникло нехорошее такое ощущение в груди, словно проблем в скором времени прибавиться. Что могло понадобиться Люциусу? Решил перед встречей с Императором, знатно испортить мне настроение? Хотя, чего гадать, сейчас спущусь и узнаю.
Спустившись в холл, первым делом заметила своих парней. А как не заметить, когда они так шикарно выглядят? Уверена, у меня сейчас глаза так же широко раскрыты, как и рот.
Кегану уложили волосы в прическу, перебросив отросшие пряди на одну сторону. Пару непослушных прядей опускались на лоб. Строгий темно — зеленый костюм: удлиненный пиджак и брюки, практически облегающие бедра. Белая накрахмаленная рубашка с легкой небрежностью: две верхние пуговицы расстегнуты. И то, чего я раньше не замечала — у Кегана проколоты уши, и сейчас в них красовались маленькие серьги гвоздики. Заметив, как я его разглядываю, парень довольно улыбнулся. А я немного смутилась, и перевела взгляд на Слайвера.
