волю.
С легкой улыбкой на лице, предвкушая долгожданную встречу, Айда ловко и быстро переоделась, а волчица, открыв глаза, наблюдала, как девушка мельтешит по комнате, приводя себя в порядок.
— Мне надо уйти, но тебе со мной нельзя. Прости.
Айда проговорила это, на миг присев на край кровати, и взяв морду волчицы в свои ладони, поцеловала ее мокрый нос.
— Я дверь запирать не стану. Захочешь, найдешь Люциуса. Хотя думаю, он знает, что ты со мной.
После чего Айда покинув свою комнату, впервые за год не запирая ее, и даже оставив дверь приоткрытой, отправилась прямиком в библиотеку.
Спустя час…
— Я думаю «тактика комбинирования» для тебя оптимальный вариант ведения боя. Ведь ты можешь призывать и нагинату? Так? Так. Вот и комбинируй, на клинках в ближнем бою, а после того как соперник захочет отступить для манёвра, резко переключаешься на нагинату и продолжаешь атаку.
Сарг вел Айду сквозь мрак, окутанного ночью, леса. Он впервые держал ее за руку, сцепив их пальцы в замок.
— Или наоборот сначала поиграй на дальней дистанции, а потом подпусти поближе и в конце обломай.
Айда ни как не могла сосредоточиться. Пытаясь строить разговор, цепляясь за обрывочные мысли о тренировках, она то и дело опускала свой темный взгляд на их руки.
— Плюс если выбьют клинки ты можешь драться и в упор, с помощью кортика.
Сарг вывел ее на обломок скалы.
— Я давно хотел показать тебе это место. Но все как-то не получалось.
Открывающийся взору пейзаж был великолепным, тонкая граница между небом и землей, ветер блуждающий среди горных вершин, запах, спящего под снежным покрывалом, леса, яркая полная луна, и он, все еще держащий ее за руку. Наслаждаясь видом, Айда смотрела вдаль, за горизонт, а Сарг, не отпуская ее руки, обнял со спины и дыханием коснулся мочки ее уха.
— Я скучал.
От этих слов внутри Айды что-то перевернулось. Если бы ее сердце билось, оно бы обязательно сейчас бы споткнулось, и его безудержно мчащийся ритм оглушил бы всю округу. Именно в этот миг ее холодной душой в полной мере завладела надежда… Надежда на то, что и она, может быть ни одна, что мир крови и боли, в который она себя погрузила всего лишь путь. Надежда на то, что теперь он будет рядом всю оставшуюся вечность. И как же она боялась, что это всего лишь сон, что сейчас она проснется и все будет как вчера. Словно читая ее мысли, слыша все ее страхи, Сарг развернул ее к себе лицом и произнеся…
— Я люблю тебя.
…коснулся ее губ нежным поцелуем, а Айда ответила на поцелуй, наполняя его страстью. Потом они, просто молча наслаждаясь моментом, сидели под деревом. Сарг обнимал Айду со спины и иногда целовал ее в шею, чуть крепче прижимая к себе. А она хотела остановить время. Впервые жизни ей стало все равно, кем она была до этого дня, было наплевать даже на то, чего она не помнила. Впервые в жизни она чувствовала себя абсолютно свободной.
В этот момент в замке, Максимилиан, Тэм, Люциус и Николь после небольшой прогулки, сидели за столиком в зимнем саду. Мужчины пили ром, девушки наслаждались девственной испанской кровью четвертой отрицательной группы. Разговор шел о прошлом, о том как Макс и Люциус познакомились в XVII веке, о том как в XVIII веке Люциус встретил Тэм, и в конце концов о том как в середине XIX века мертвое сердце Люциуса впервые было разбито. Николь, со свойственным ей очарованием, иногда уточняла кое-какие детали истории, делая вид, что ей весьма интересно. Но все это было наигранной маской, отработанной за два века до совершенства, сама же она больше предпочитала тишину и одиночество, ведь по своей сути она презирала абсолютно всех. Людей потому что они были слабыми и не только физически. Оборотней, потому что по ее мнению они были «грязными псами луны» недостойными иметь волю и силу. Даже свой вид она презирала за то, что не стремятся, хотя могли бы, захватить весь мир, презирала за то, что живут, скрываясь, не показывая силу. Но, по ее милому личику, глубокому и чистому взгляду обворожительных серо-голубых глаз, это было совершенно не заметно. И Николь вызывала скорее расположение к себе, чем дикое желание убежать от нее подальше. Помимо прошлого за столиком обсуждалось и весьма не далекое будущее. А точнее предстоящий бал «Долгая ночь». Поводов отметить эту ночь на полную катушку было предостаточно. Даже если не учитывать встречу старых друзей, это было хорошее время для Sanguine noctis. Были заключены несколько выгодных перемирий, а так же без потерь выиграны несколько межклановых междоусобиц. Но за веселым смехом друзей, нежными объятиями этой ночи, и даже обычной жизнью клана, было не почувствовать как уже совсем скоро все кардинально изменится…
Следующие пару ночей и отчасти даже дней прошли в подготовке к Балу. Верней сказать все давно было готово, устранялись последние неполадки, шли крайние примерки вечерних платьев и смокингов. Люциус большую часть времени проводил в кабинете с Максом, за обсуждением межклановых взаимоотношений. Айда, Димитрий, генерал Спози и его правая рука Скай де Лакруа занимались организацией внешней безопасности. На балу в честь зимнего солнцестояния в замке будет более двух сот вампиров, и клан в эту ночь отвечал ни только за их почти бессмертные жизни, но и за жизни жителей Будапешта.
До бала «Долгая ночь» оставались сутки. Айда не очень любила парадные доспехи, состоящие, больше для красоты и официоза, из красного платья с двумя разрезами от бедра и открытыми плечами, латного воротника, защищающего шею, мощного оплечья на одно плечо, нагрудника прикрывающего сердце, наручей с налокотником, латных сапог и большого двуручного меча, который обычно после официальной части прятался где-нибудь до момента окончания всего этого показушного кошмара. Но значимость предстоящего мероприятия и титул генерала обязывали сегодня его надеть. Айде и генералу Спози, для патруля достались дальние северные границы клана, что весьма не нравилось черноволосой вампирше, и о чем она постоянно спорила.
— Порой ты просто невыносима.
Кулак Спози врезался в ствол дерева, послышался хруст древесины и несколько щепок разлетелись в стороны, одна из которых, самая большая, вонзилась в обнаженное плечо Айды, стоявшей неподалеку от генерала.
— Кто бы говорил. Мистер выше нас только звезды.
Прошипела она, выдергивая острую щепку из
