— Что ты сказала? — с трудом проговорила Алиса.
— Послушай, ты смотришь на меня так как будто впервые слышишь, что я королева.
— Об этом я знаю несколько лет! А вот о том, что Синий Алмаз реально существует и, что это твое оружие, я действительно слышу впервые! — обиженно ответила Алиса.
Алекса смущенно посмотрела на подругу.
— В первые я услышала о нем от Марии, только называла она его немного иначе — Алмазный меч. Она — же сказала мне, что мое рождение было предсказано заранее. Женщина — Воин, равной которой нет на Земле, хозяйка Алмазного Меча. — Алекса грустно улыбнулась, вспоминая своих хранительниц. — Что — ж есть воин, но нет меча.
— Ты должна взять себе хранительницу, — сочувственно прикоснулась к ней Алиса.
— Ни за что! — Алекса решительно встала с кресла: — Это слишком опасно!
— Но…
— Ни каких, но! Не будет больше хранительниц!
— Но если будет бой и ты будешь ранена?!
— Обойдусь.
Алиса беспомощно смотрела на то как она ходит по комнате.
— Не беспокойся о ней Алиса, — тихо обратился к амазонке Ник и улыбнулся. — Я буду ее хранителем. Всегда!
Она с минуту пристально изучала его лицо. Оно дышало уверенностью, силой и огромной любовью, когда его глаза смотрели на ее королеву. Он брал на себя ответственность за любимую женщину.
Алиса улыбнулась и кивнула.
— Хорошо! Я сообщу всем — у королевы теперь есть хранитель!
С дальнего угла комнаты послышалось ироничное фырканье. Алиса гордо выпрямилась и нарочно громко повторила:
— Я сообщу всем, королеву охраняют.
— Опять королева, — пробормотал Алан, но про себя твердо решил ни о чем не спрашивать.
Но Джайлз не выдержал и немного растеряно обратился к внучке:
— Алекса, дорогая ты и твоя подруга несколько раз упомянули, что-то насчет королевы. Что это значит?
— Вы уверены Джайлз? Может вам показалось? — лукаво подразнила деда она.
— Вы, что же меня считаете выжившим из ума, — возмутился старик. — Я ясно слышал, как ты сказала, что ты — королева.
— Никто вас не считает выжившим из ума, — успокаивающе произнес Ник, метнув на Алексу раздраженный взгляд. — Давайте я вам все объясню. Выпить хотите? Дамы, Алан?
Все ответили согласием. Ник подошел к бару и, разливая по бокалам напитки, начал рассказывать с кем у сына старика была любовь. Он рассказывал кто такая их дочь и, кто ее подруга.
Алекса в пол уха слушала его объяснения, а сама думала о замке который снился ей по ночам. ”Я просто уверена, что этот замок находится рядом с тем старым монастырем, — думала она. — И похоже именно в этом замке следует искать таинственную реликвию ордена Синего Света. Кто знает может это и есть мой Алмазный Меч?” Она сделала глоток превосходного вина и задумчиво смотрела в окно.
— Вы что все обо мне забыли? — раздался обиженный детский голос.
Алекса обернулась к, переминающейся с ноги на ногу, девочке:
— Здравствуй Мегги!
— Добрый день, — насупившись ответила та. — Я все ждала, что вы придете, но вы не пришли и поэтому я сама спустилась.
— Хорошо. Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Только какое чувство, как будто я сильно устала, — охотно объяснила девочка.
Ей было лет двенадцать на вид. Рыжеволосая и с голубыми, как у ангела глазами, она выглядела самой невинностью. Она была в новеньких джинсах и футболке, на ногах белые кроссовки. Распущенные волосы спускались до середины спины.
— Усталость скоро пройдет, и ты почувствуешь себя лучше, — заверила ее Алекса.
Мегги опустила голову и несколько минут молчала, потом снова посмотрела на нее.
— Вы спасли меня … спасли мою жизнь. Спасибо, — Мегги чувствовала себя очень неловко.
Она знала, что благодаря этой женщине выжила ночью, но слова, которые могли бы выразить ее чувства куда-то испарились в самый не подходящий момент. Девочка украдкой посмотрела на остальных, находящихся в комнате и облегченно вздохнула, увидев, что никто не обратил внимания на ее заминку.
— Пожалуйста! Живи долго, — ответила Алекса. — Скажи мне Мегги, где ты живешь и как твоя фамилия?
— Донал. А живу я в поселке, не далеко от поместья.
— Твоя семья, наверное, волнуется. Надо бы позвонить твоим родителям.
— Да нет. Они не волнуются. Родители думают, что я осталась у Салли Беннет — это моя лучшая подружка.
— Как же ты оказалась в лесу за поселком?
— Не знаю, — Мегги недоуменно посмотрела на амазонку. — Мы с Салли легли спать вчера вечером. Долго болтали, не могли уснуть, а потом я вроде уснула. А потом появилась та страшная старуха, — задрожав от страха добавила она.
Алекса тут же подошла к девочке и обняла ее за плечи.
— Тихо, тихо. Ее больше нет.
— Правда? Правда нет? — детский голосок дрожал от ужаса.
— Правда! — твердо ответила Алекса.
— Потом я помню вас и тепло вот здесь, — она прижала руку к груди.
— Что ж это хорошо. Но твоим маме и папе нужно сообщить, что ты здесь. Ведь им уже, наверное, позвонили из дома Салли Беннет и сказали, что тебя там нет. Значит тебя уже ищут. У тебя есть телефон?
— Наверно вы правы, — кивнула немного нерешительно Мегги. — Я сейчас позвоню.
Она достала мобильник из кармана и нерешительно застыла. Тут Ник поднялся с кресла и шагнул к девочке.
— Мегги, давая я позвоню, — предложил он.
Та тут же закивала головой. Чувствовалось, что идея самой сообщать родителям где она, не вызывала большого энтузиазма. Все разом за улыбались.
Ник взял трубку и вопросительно посмотрел на девочку. Она бойко продиктовала номер. Трубку на том конце схватили сразу.
Ник сообщил, сходившей от беспокойства с ума, матери девочки, что ее дочь в порядке и находится в его доме. И заверил, что они могут приехать и забрать ее сейчас — же.
Едва он успел убрать телефон, как вошел дворецкий и сообщил, что стол накрыт.
— Думаю, что мы можем перекусить, пока родители Мегги не приехали, — заметил Ник и пригласил их в столовую.
Усадив Алексу с одной стороны стола, сам он сел с другой. Таким образом присутствующим было дано понять, что Алекса хозяйка в этом доме. Но не успели все устроится вокруг стола как в столовую вошел Дотс и сообщил, что у ворот поместья стоят две полицейские машины и полиция требует впустить ее. Ник оглядел всех присутствующих и произнес:
— Прошу прощения. Мне придется разобраться с этим.
— Не только тебе, — заметила Алекса. — Думаю никто не будет против если мы немного перенесем обед. Не правда-ли? — добавила она, поднимаясь из-за стола.
Все закивали, вставая вслед за ней и возвращаясь в гостиную. В тот же момент послышался шум подъезжающих машин. Спустя еще несколько минут в холле раздался топот нескольких пар обуви. Двери распахнулись и в гостиную вошла целая толпа.
Впереди спешили мужчина и женщина. Беспокойство и нетерпение читались на их лицах, но увидев такое количество людей, они растерялись.
— Привет, мама и папа, — раздался звонкий голос Мегги.
Услышав голос девочки, женщина громко охнула и кинулась к ней. Мужчина облегченно вздохнул и в два шага оказался рядом с женщиной и девочкой. Он старался взять себя в руки, но дрожащие пальцы, которыми он погладил рыжие кудри Мегги, выдали его с головой.
Ник подошел к измученным родителям и мягко произнес:
— Позвольте представится, Николас Роуэн — хозяин этого дома.
— Патрик Донал, это моя жена — Нелли, — ответил отец девочки. — Большое спасибо, что приютили мою девочку.
— Что вы, не стоит. Мы были рады помочь, — заверил его Ник.
Он уже хотел было предложить им сесть, но тут к ним шагнул еще один мужчина.
— Инспектор Дойл, — представился он и повернулся к родителям Мегги.
— Мне необходимо поговорить с вашей дочерью.
— Сейчас? — спросила миссис Донал, беспомощно оглядываясь на мужа.
— Сожалею, но именно сейчас.
— Что ж хорошо. Мегги, — обратилась она к дочери: — Тебе нужно поговорить с инспектором. Милая где ты была все это время? Почему убежала от Беннетов? И выключила телефон?
