– Что это было? Он твоя жертва?
– Надеюсь, нет, – наигранная галантность моего супруга медленно возвращалась.
– Почему ты так на него смотрел?
– Не нравятся блондины.
Ответ меня, конечно, не устроил. Но факт того, что Ильвин не является целью Волшебника не мог не радовать.
– Тогда может посвятишь меня в свои сегодняшние планы?
– Зачем?
– Хочу понять, будет ли у меня возможность сбежать, – я лучезарно улыбнулась своему супругу, и получила в ответ такую же улыбку.
– Не дождешься.
– Тогда может у меня будет свободная минутка, чтобы поговорить с дядей наедине? – я продолжала махать красной тряпкой перед пока ещё улыбчивым «быком».
– Поговори. Но знай, в таком случае ты тоже окажешься за решеткой. Ты же теперь моя жена. Соучастница моих преступлений. Настоящих и будущих. Твой сумасшедший дядя и его законники упекут тебя за решетку ещё раньше меня, чтобы получить медаль за заслуги от Совета Двенадцати.
– Какой же ты мерзавец, Кассиан, – я стиснула зубы от досады.
Он был прав. Чем дольше я участвую в этих играх, тем глубже тону в этом болоте.
– Мир чертовски несправедлив, милая, – рука Кассиана легла на мою талию, и он подтолкнул меня в сторону танцующих парочек.
Закружив меня в танце, Кассиан то и дело поглядывал в сторону Ильвина и рассматривал зал. Он явно кого-то искал. И очень скоро я поняла, кого именно.
Олден Зальм.
Как только он вошёл в комнату, меня передёрнуло от отвращения. Я до сих пор с омерзением вспоминала его приставания.
Возможно, кто-то из женщин и считал этого кудрявого шатена красавчиком, но точно не я. Мне были не по душе ни его манеры, ни черты лица, чем-то напоминающие женские…
– Они друзья? – спросил Кассиан, когда увидел, что Олден направился прямиком к моему двоюродному брату.
– Да. Уже много лет. Именно поэтому в тот злополучный вечер мы с тётушкой оказались на празднике…
Кассиан промолчал, принимая мой ответ. А я снова посмотрела на Олдена. Его плотоядный взгляд задержался на мне и я поморщилась.
Подняв бокал с шампанским вверх, Олден игриво подмигнул мне, словно напоминая о том, что чуть не произошло у них в саду…
Присутствие Кассиана рядом его, по-видимому, ни капли не смущало.
А зря…
Стоило мне бросить быстрый взгляд на супруга, и я поняла, кто его сегодняшняя жертва. Жажда убийства слишком отчётливо была видна в его черных глазах.
– Кассиан…– окликнула я, чтобы заставить его посмотреть на меня.
– Что?
– Не надо, – прошептала испуганно.
– Это я буду решать.
Пальцы Кассиана крепче сжали мою талию, и он быстрее закружил меня по залу.
– Если нужно, я достану его воспоминания. Только никого не убивай. Я прошу тебя.
– Тебя так волнует жизнь Зальма? Или может тебе все же понравилось то, что вы делали тогда в саду? Желаешь продолжения?
Сейчас единственным моим желанием было – съездить Кассиану по красивому лицу чем-нибудь тяжёлым. Но вместо этого я нагнулась к его уху и насмешливо произнесла:
– А это уже я буду решать.
Тряпка, которой я так активно размахивала перед Кассианом, все же раззадорила его не на шутку. Ровно через три секунды после моей провокационной реплики, которую я «одолжила» у него же, он потянул меня к выходу из зала.
– Кассиан, – шипела я, ловя на себе удивленные взгляды гостей. – Успокойся. Я пошутила.
Вот только поздно бежать за паровозом, когда он тронулся и набирает скорость.
– Я тоже умею шутить, – в его голосе не было ни намека на то, что он вообще умеет это делать.
– Ты что, ревнуешь? – наконец дошло до меня.
Он промолчал. Продолжал тащить меня по коридору дома, проверяя каждую из дверей. И наконец, когда нашел открытую – втолкнул меня в комнату, и следом полетело его насмешливое: «Раздевайся».
Глава 23.
Кассиан
– Т-ты шутишь?! – Эви оглянулась, напоминая мне испуганного оленёнка, угодившего в западню.
Одним взмахом руки я захлопнул дверь и повернул ключ, закрывая ее изнутри.
Пока Эвелин медленно пятилась к высоким книжным полкам, я наступал на нее, ослабляя эту проклятую удавку, что зовётся галстуком.
– По мне видно, что я шучу? – я смотрел в ее огромные голубые глаза отмечая, как темнеет радужка.
– Прямо сейчас? Это же библиотека дяди!
– Я вижу.
– Ты с ума сошел!
– Возможно.
– Кассиан…
Эви кружила между рядами полок. Капитулировала… Медленно пятилась и шептала тихое: «Успокойся, пожалуйста».
А я не мог.
Это была какая-то сумасшедшая зависимость.
Она была нужна мне. Прямо сейчас. Как проклятое лекарство от самого себя.
Только эта женщина странным образом могла отключать меня от окружающего мира и вместо злости дарила странное успокоение.
– Я хочу их убить, – сознался, продолжая наступать на Эви.
– К-кого? – глаза «моего сладкого успокоительного» стали похожи на два огромных блюдца.
– Ильвина Хаспета и Олдена Зальма… А ещё всех этих идиотов, что пускали слюни разглядывая твои шикарные бедра.
– Кассиан…
– Я злюсь. Очень сильно злюсь, Эви…
– Давай уйдем, – прошептала она с мольбой.
– Нет. Мне просто надо немного успокоиться. Поможешь?
Ее соблазнительный ротик приоткрылся от возмущения, а я тихонько простонал, дав волю своим грязным мыслишкам.
– Только не здесь! – возмутилась Эви и…
Бросилась от меня удирать.
Совсем не понимала глупая, что эта игра раззадорила меня ещё сильнее. Гоняясь за ней среди длинных книжных полок, я ловко уворачивался от летящих в меня книг.
– Не сейчас! Не здесь! – возмущалась Эви, пока я загонял ее в дальнюю часть библиотеки. – Ты бешеный! Сумасшедший! Я буду кричать!
– Ты обязательно будешь кричать, Эви…
Я взмахнул рукой, обрывая своей магией эти жалкие попытки к бегству. Эвелин оказалась прижата спиной к книжной полке без шанса на движение.
И вывернула мне душу, когда устало улыбнулась, принимая свое поражение.
Улыбнулась. Мне. Убийце, чья душа пропитана чужой кровью. И который совсем недавно сознался ей в своих желаниях.
Она смотрела мне в глаза, а я чувствовал себя так, будто к моему виску снова приставлен старый револьвер.
Прошло уже пять лет с той ночи, когда мы случайно наткнулись на убогий домишко на краю Инбурга. Искали новое место для контрабанды, а наткнулись на бравого старичка, который рискнул приставить к моей голове оружие. Я до сих пор помнил то, что чувствовал в тот момент.
Страха не было. Я испытал смирение.
Просто чёртово смирение. Ждал этот выстрел. Хотел его. Словно он мог спасти меня от самого себя.
Но моим желаниям не суждено было сбыться. Старик не выстрелил. Просто попросил уйти с его земли.
Это был первый раз, когда я просто уступил.
А сейчас глаза Эвелин стали тем холодным оружием, которое стало иметь надо мной власть. И то, что происходит между нами – это гораздо больше обычной близости. Пусть и безмолвно, но я позволил ей влезть к себе в душу. Сам не понял как.
Я подошёл к Эви вплотную и одним движением убрал невидимую магическую ловушку. Она устало прислонилась к моей груди, а я уткнулся носом в ее кудрявую темную макушку.
Я был чертовым психом. Зарывался носом в облако ее волос, жадно вдыхал их запах…
– Как же ты, черт возьми, пахнешь…
Мои руки настойчиво скользнули вниз, очертив ее соблазнительную фигурку.
– Ты сумасшедший…
– Я знаю, – прохрипел, накрывая ее губы своими и снова чувствуя этот внутренний свет, который идёт от нее невидимой волной.
Ощущал под своими ладонями эти манящие бедра, к которым все время нестерпимо хотелось прикасаться и чувствовал животный голод.
– Кассиан, что ты делаешь?! – простонала Эви, когда я оказался у нее под юбкой, а ее ножки оказались на моих плечах.
– Успокаиваюсь…
Через полчаса мы все же вышли из библиотеки. Я крепко прижимал к себе Эви и улыбался, глядя на ее зачарованное личико и неуверенные шаги.
