— Доброе утро, достопочтенный господин, — я мигом включила все свои хорошие манеры, которые мне пытались привить чуть ли не с пеленок. — Невозможно описать, как я счастлива с Вами познакомиться. Моё имя Льяна Игнисберг.
Крис, пока ещё в виде дракона, неловко переминался с лапы на лапу, стоя рядом. Остальные домочадцы почтительно столпились неподалеку, не влезая в нашу беседу.
— Но почему вы, Льяна Игнисберг, летели на моем сыне? Согласно драконьим традициям и по некоторым другим причинам мы не катаем людей.
Но, к счастью, я уже была достаточно подкована в этом вопросе. Поэтому расстегнула пуговичку на воротнике платья и продемонстрировала всем желающим метку истинности.
— А теперь прошу нас извинить, но Кристиану неплохо бы одеться. Пойдем, Крис, зайдём за уголок замка, чтобы ты мог это сделать, — похлопала я дракона по боку.
И мы с ним пошли, оставив шокированных членов семьи и других обитателей замка переваривать полученную информацию.
— Зачем ты объявила о нашей истинности при всех? — пожурил меня Крис, застёгивая пуговицы.
В этот раз я оглянулась на него чуть раньше и нечаянно застала тот момент, когда дракон успел только-только накинуть рубашку. Так что теперь я трясла головой, чтобы освободить её от тех мыслей, которые в нее столь несвоевременно полезли. Но образ расстегнутого Криса продолжал стоять перед моими глазами, как приклеенный. Хотя реальный Крис уже успел даже ботинки надеть.
— Так ты же меня на спине привез. Все равно все поняли бы всё и так, — возразила я и вдруг неожиданно для самой себя предложила, — а ты не хочешь меня поцеловать? Так, чисто случайно.
Крис вздохнул.
— Очень хочу, — признался он. — Но не здесь же. И это будет очень нечестно по отношению к тебе. Сейчас твой, разум туманит недавно проявившаяся метка. Да и я сейчас тоже не так хорошо соображаю, если признаться. Через некоторое время ты бы к ней привыкла и она перестала оказывать такое сильное влияние. Но ты ведь хочешь убрать её. Конечно, истинность так и останется между нами навсегда, но ты уже будешь вольна в своем выборе…
— А я уже передумала убирать и истинность, и метку, — радостно объявила я ему и потащила ошарашенного таким поворотом дракона обратно к встречающим нас счастливым родственникам.
Правда, счастливым. Очень.
Нас сразу с огромным энтузиазмом поволокли в замок. Персик, не успев высунуть нос из своей корзинки, снова спрятался назад.
"Они сумасшедшие", — нечаянно уловила я его мысли.
Кого именно он назвал сумасшедшими — нас с Крисом или его взволнованных, но довольных родственников — я уже не поняла.
— Крис нашел истинную! — кричал кто-то в холле.
— Настоящую истинную! — радовался кто-то с другой стороны.
Поднялся шум и гам.
На широкой лестнице, которая вела из холла, показалась женщина, очевидно драконица. Она сверху величественно оглядела творящуюся в холле суету и вдруг неожиданно рявкнула громовым голосом:
— Молчать!
Все мгновенно притихли и замерли.
— Что здесь происходит?!
— Это моя мама, — шепнул мне Крис на ухо, придерживая меня за талию.
Папа Криса, пожилой дракон, торжественно обратился к своей супруге:
— Наш сын нашел истинную!
— Это правда? — поразилась мама.
— Да, да! — рядом запрыгали какие-то мальчишки, внешне очень похожие на Криса.
— Это мои младшие братья, — вздохнул Крис.
— Девушка, — обратилась ко мне дракономать. — А Вы точно уверены, что Вы истинная?
— У неё проявилась метка истинности, — с жаром доказывал ей супруг.
— Метку и подделать можно, — философски заметила мама Криса. — Вдруг она её нарисовала. В нашем клане уже очень давно никто не находил истинных. Так что меня терзают смутные сомнения.
Моя мамочка была совершенно не такой строгой, как мама Криса. Вот папочка, тот да. Но он тоже не был настолько въедливым. Он, скорее, был всего лишь импульсивным.
Поэтому поначалу я немного оробела.
— Девушка, — продолжила драконица. — Я бы хотела поговорить с Вами наедине.
— Мама, — отмер Крис. — Льяна и правда моя истинная. Отстань от неё. И вообще, — он посмотрел на меня, — если уж причина, по которой мы сюда прилетели, потеряла свою актуальность, то, пожалуй, нам пора. Пойдем, Льяна.
И все так же придерживая за талию, он повёл меня в сторону выхода, огибая своих растерявшихся драконьих родственников.
— Не так быстро, — драконья матушка резво спустилась по лестнице и цепко ухватила меня за локоть. — Для начала я бы хотела поговорить с твоей Льяночкой наедине в отдельном кабинете.
— Да все нормально! — махнула я обеспокоенному Крису. — Не съест же меня твоя мама.
— Вообще-то она может, — пошутил кто-то из братьев Криса.
Но я не обратила внимания на эту шутку и спокойно пошла вместе с этой строгой женщиной. Но ведь это же мама Криса! Значит, она по умолчанию хорошая!
Драконица тем временем завела меня в богато обставленный кабинет, усадила на стул, а сама, вытащив лупу из ящика массивного стола, встала передо мной, как заправский дознаватель. Я спокойно поставила корзинку с притихшим фамильяром на свои колени.
— Метку! — скомандовала она.
— А? — не поняла я. — Зачем?
— Знаем мы вас! Конечно, Крис старший сын и наследник! В будущем станет главой клана золотых драконов! Тоже захотела урвать кусок? Я никому не позволю обманывать моего сына! Демонстрируй метку, я её проверю! Обещаю, если ты нас обманула, но уйдешь сама и перестанешь искать встреч с Крисом, то тебя никто не будет преследовать!
— А для чего её проверять? — удивилась я. — Да вы так не переживайте! Мы с Крисом всё равно собираемся от них избавиться. Мы за этим сюда и летели, но из-за некоторых обстоятельств решили убирание метки отложить. Вы не волнуйтесь, мы прилетим ещё раз в следующие выходные, и тогда уже друг друга от этой связи и освободим. А вот со встречами загвоздка, мы же в одной академии, поэтому каждый день приходится встречаться.
Драконица непонимающе уставилась на меня. Я же отогнула уже расстегнутый ворот платья и продемонстрировала ей свое пятнышко.
Так как мама Криса застыла, словно статуя и молчала, то я принялась вносить ясность:
— Кловсы совсем обнаглели, то в темнице из-за них сидеть пришлось, то глупые ультиматумы ставят с утра пораньше. Вот я и решила, что назло этой Кловс пока не буду разрывать связь с Крисом. Потом, попозже это сделаем. К тому же ректор академии наконец-то отстал от меня. Только благодаря этой метке, между прочим! А вообще вы не бойтесь, замуж за Вашего сына я не собираюсь. Папа мой ругаться будет, он в будущем сам хотел жениха мне подыскать.
Чем больше я говорила, тем сильнее округляла драконица свои глаза. Она поднесла лупу и полюбовалась на метку ещё раз, уже с увеличением.
А потом выскочила в коридор и крикнула:
— Крис, Эдгар! Срочно в кабинет!
Мой дракон и его папа, видимо, были рядом, потому что в кабинет они влетели почти сразу.
— Всё нормально? — бросился Крис ко мне.
— Ну да, — пожала я плечами. — мы во всем разобрались. В принципе, думаю, уже можно и обратно в академию лететь.
А то у меня там примороженная к полу Лилиана осталась. Я о ней немного подзабыла, но сейчас, разговаривая с драконицей, вспомнила. И поняла, что надо бы ее убрать от моей комнаты, а то зачем она будет стоять и охранять башню.
Хотя вот в сказках драконам вроде бы так и так положено башни охранять.
Дорогие друзья, у меня сегодня поднялась температура, ужасно болит горло. Возможно, что в Фиктивной ведьме придется сделать перерыв на день-два. Но, возможно, что перерыва в истории Льянки и не будет. Все будет зависеть от самочувствия.
— Эта девушка очень ценна для нашей семьи, — объявила драконица. — Молодец, сын, что нашел свою настоящую истинную. Это такая редкость в наши дни! Но и большое конкурентное преимущество! У ваших детей будут все шансы попасть в число претендентов на пост драконьего Владыки! Ведь, согласно традициям, Владыкой может стать только дракон, рожденный в истинной паре! Из-за особой магии и силы! Думаю, мы вполне можем объявить обо всем общественности и назначить дату свадьбы. Обретение нашим наследником истинной существенно поднимет авторитет нашего клана и укрепит наши позиции.
