Плохой, неправильный дракон... но ведь и принцесса мне досталась неправильная. Значит все правильно?
Мы снижаемся. Удивительно, путешествие, которое занимало, пока я был ребенком, целый день, сейчас заняло чуть больше часа. Мог бы еще летать и летать. Но мне тоже не терпелось. Глянуть хоть глазком на позабытое прошлое.
Почему забыл?
Не только потому, что много лет прошло. Но то, каким я был человеком и каким драконом сильно отличалось от того, каким я был ребенком... Я может эти воспоминания берег! Чтобы не сжечь...
- Ох, сколько здесь придется сжечь, - чихает Ирмэль, проходя внутрь. Дверь я с петель сорвал... не планировал, но петли перетерлись и сгнили. Сама отвалилась. И за эти годы... за эти годы здесь никого не было. Точно. Лес подступил настолько плотно, что огромная поляна перед сторожкой превратилась в крохотный пятачок, на который я с трудом приземлился.
Или всегда так было? Просто маленькому кажется все больше... Тем более, что я не просто вырос. А неприлично разросся.
- Ну хоть крыша цела. И стены. Стены-то каменные, а крыша с чего? Заколдованная? - бормочет Ирмэль, осторожно бродя среди остатков мебели и полуистлевшего хлама, - Вещи все, конечно, протухли, ну и вонь... Здесь чтобы найти что-то нужное, надо выкинуть все ненужное.
- Погоди.
Я только одним глазом могу заглянуть - втискиваться башкой не решаюсь. Разрушу ведь все, потом замучаюсь выслушивать нотации принцессы и камни разбирать.
- Мне кажется... - копаюсь в памяти, - Там в углу. Где очаг. Там не стоит такой огромный сундук?
Идет, пробирается, чихает от грязи, пару раз витиевато ругается, когда ударяет ногу - странная, вредная, но такая моя принцесса... И кричит довольно:
- Нашла! Не огромный, но есть! Сейчас вытащу.
Не белоручку я утащил, ох не белоручку. Выволакивает - и правда небольшой, но судя по всему, набитый всяким сундучок.
На замке.
Не простом, хитром...
- Как будем открывать? - хмурится. - Если силой или огнем - можем что и повредить внутри.
- Не силой... - сильнейший спазм в глотке мешает говорить. И в глазах странно щиплет... я же не могу плакать? Мужчина не плачет! Дракон тем более, - Я попробую объяснить. Но тебе придется справиться самой. Человеческими пальцами.
Прочь
В фильме девяностых «Семейка Аддамс» был такой прикольный агрегат: «Ловушка для пальцев». Роскошная на вид вещица, которая захватывала указательные пальцы, и если ты не знал, в каком порядке и что нажать, вытащить их мог только отрезав.
Ощущения от этого «замка» схожие.
Я пристально его изучаю… но наверное не только для того, чтобы понять, как открыть. Но дракоша сейчас такое мимими со своими эмоциями… что я больше не травматолог, повидавшая почти все за время своей работы - можно не буду рассказывать? некоторые моменты, которые анекдотами стали, мне в кошмарах снятся… Я больше не взрослая рассудительная девочка…
Я напичканная окситоцином принцесска, которой хочется визжать, пищать и тискать волшебное и милое существо рядом.
«Милое» существо открывает свою пасть с гигантскими зубами - интересно, почему у него они такие белые, хотя их не чистит? я измучилась сочинять здесь зубную пасту, это волшебство - и молвит хрипло:
- Я попробую объяснить. Но тебе придется справиться самой. Человеческими пальцами.
Дрожащими человеческими пальцами.
Все-таки он мимими.
- «Защита, что отдана родительской любовью. Творение, что ведет тебя за руку. И крылья, что могут подарить свободу - а могут посадить в темницу», - чуть нараспев произносит драконище.
- Ничего не поняла, - признаюсь честно.
- Так говорил отец. Я… я многое вспоминаю. Может и раньше помнил, но вроде как это не имело значения, - вздыхает. - Мои знаки. Помнишь я чертил? Защита - вот этот круг, - он тычет когтем в замок, коготь большой - просто в замок тычет, но до меня доходит, что речь о спиральном круге, - Его нажать надо первым. Затем сдвинуть…
- Знак творения, - киваю, тяну два сплетенных треугольника. - А дальше символ крыльев?
- Да. Наверх.
Что-то щелкает.
Замок поддается.
Удивительно, что не заржавел. Удивительно, что сундук тоже выглядит нормально - надо только пыль стряхнуть и протереть от грязи.
Заколдованный.
Удивительно и то, что я не тороплюсь открывать.
Нет, не боюсь, что что-то там внутри напугает или заразит. Чувствую важность момента - потому чуть тяну время.
- Почему он не держал его в замке? Почему здесь? - кое-что и правда не дает мне покоя, - Замок Шен огромен, я еще далеко не со всем разобралась. Особенно не хватает всяких строительных планов, карты подземелья - мне кажется там больше, чем мы нашли. И спрятать там сундук с чем-то важным, относительно драконов гораздо вернее, чем пусть даже в дальней сторожке. На нее любой может наткнуться - здесь никакой защиты!
- Не знаю, - Лэдгар мог бы пожать плечами - пожал бы. - Откроешь?
Тяну крышку.
Та не сразу поддается.
Колдовство - не колдовство, но кожа, металл и дерево все-таки живые, природные материалы. Природой даны - от природы же и повреждаются.
Зато то, что внутри, в полной сохранности.
Может и заклинаний не понадобилось… хорошо промасленные чем-то пахучим тончайшие листы кожи, полные букв, картинок и знаков, свернуты в рулончики и занимают большую часть сундука. Еще там несколько мешочков - внутри звякает. И парочка затейливых медных вещиц - на вид медных…
- Ух, - чуть ежусь от мурашек предвкушения, - Здесь развернем и посмотрим?
Драконище осматривает с сомнением подступившие деревья с острыми ветвями, неуютную поляну, разрушенную сторожку и мое порядком испачканное платье и плащ. Качает головой:
- Вернемся в замок. Только проверим, нет ли там еще чего-то ценного.
«Проверим» это, ясное дело, «проверь, принцесса, а я тебя поохраняю».
Но я не выношу мозг на эту тему. Во-первых, если он начнет изучать сгнившие пожитки - все рухнет. Во-вторых, выглядит и так пришибленным слегка своими воспоминаниями. Знаю, память она такая… Вроде не материальная, а значит не весит ничего, но иногда как вспомнишь событие - и ощущение пары тонн на плечах.
Я кидаю всю целую утварь в найденную пыльную холстину. И в хозяйстве пригодится, и, глядишь, дракоша что еще вспомнит. Сохранилось немного - и то очищать придется. И только две вещи вызывают в данный момент интерес - что-то вроде детской погремушки. Хотя не факт, что это именно она. И красивая рама с натянутым на ней холстом. К сожалению, сам рисунок, что был на этом холсте, покрыт жирной пылью - не разобрать. Но мы уже имели с такими дело в замке. И почти научились их аккуратно очищать.
- Готова, - сообщаю Лэдгару.
Он без слов подхватывает меня. Пожитки - в специальную корзину. Мы когда далеко летим, всегда такую прикрепляем. Не сразу его приучила, потому что «транспортный дракон» - звучит не слишком гордо. Пассажирский куда ни шло. Но пару раз я летала, прижимая к груди огромные тюки - а потом слезала с драконища постанывая и с самым несчастным видом, потеряв по дороге, естественно, что-то ценное. Так что корзину на ремнях нам сделали.
Все помещается.
В замок возвращаемся молча.
Понятное дело, что в небе и на скорости разговаривать так себе. Только рот откроешь - что-то залетит, и не факт, что вкусное. Но сейчас молчание как-то особенно молчаливое. А заткнуть принцессу и дракона может только что-то очень значительное.
Например…
- Это шифр! - возмущается отмытая принцесса. То есть я. Пришла в себя после этого длинного дня в лохани с горячей водой, оделась тепло и удобно, поела, с вожделением открыла сундук и… - Мало того, что в тайном месте, в сундуке с непонятным замком, так еще и зашифровано! Не удивительно, что никто ничего про превращения не знает - ни у кого и шанса не было!
- Ну согласись, что эти сведения… они бы перевернули все знания об устройстве мира, - разумно замечает дракон.
