Идя по коридору рядом с сестрой, почувствовала исходящий от нее тот же аромат сырой земли. И почему я не удивлена? Не удержавшись, тихонько засмеялась. Не оборачиваясь, Света демонстративно фыркнула, показывая свое отношения ко всяким привередам.
Не встретив в холле вездесущую Харуко, я облегченно вздохнула. Но, как выяснилось, радовалась рано. Женщина стояла на террасе и внимательно рассматривала лежащие на полу две большие спортивные сумки и компактный рюкзак.
— Охраняешь? Молодец! — бодро заявила, не скрывая язвительности, Света. — Только воров у нас прежде не было. Учти на будущее, — многозначительно усмехнувшись, девушка подхватила самую большую из сумок, закинула длинную лямку на плечо. Придерживая одной рукой увесистую ношу, взялась второй за ручку рюкзака, обернулась ко мне. — Возьмешь, ладно? А то руки кончились.
Бесконечная улыбка наконец-то сползла с лица японки. Поджав губы, она промолчала, не сводя с нас тяжелого, изучающего взгляда.
Я невозмутимо взяла сумку и направилась следом за сестрой к калитке. В голове звучал колокол и беспрестанно выла сирена, извещая об опасности.
Что нужно Харуко? Для чего она пришла в этот дом? Ну не верю, что просто работать! Зачем, зачем она здесь?
Погруженная в раздумья, вышла на улицу и тотчас заметила прибывший за нами транспорт: массивный черный внедорожник с наглухо тонированными стеклами. Чуть поодаль утробно урчал двигателем его брат-близнец.
Вскоре возле нас деловито суетился знакомый водитель славянской внешности. Загрузив наши сумки во вместительный багажник, мужчина предупредительно открыл заднюю дверцу.
Нырнув в салон следом за сестрой, увидела сидящего на переднем пассажирском месте Дэйчи. Непонимающе нахмурилась. Ведь наиболее безопасное сиденье для пассажира — позади водителя. Почему принц спереди-то?
Отгадка этой странности нашлась практически сразу. Почуяв, как по салону поплыл пока еще тонкий аромат незабываемых духов, понимающе усмехнулась. Похоже, запах и внес коррективы в безопасность перевозки венценосного пассажира.
Тем временем, повернувшись к нам, Дэйчи привычным жестом снял темные очки.
— Куда едем? — поинтересовался бархатистым голосом.
Встретившись со мной глазами, он несколько долгих мгновений смотрел неотрывно. А потом медленно, словно лаская, скользнул взглядом по лицу, задержался на губах.
Сердце в груди замерло, а после быстро-быстро застучало. Облизнув внезапно пересохшие губы, заметила, как парень напрягся и с поспешностью надел очки. Обнаружив румянец на его щеках, с удивлением констатировала — принц смущен.
Жар неожиданно опалил и мои щеки. Резко отвернувшись, с силой сцепила меж собой пальцы, нервно покусывая нижнюю губу. В голове стало пусто, а сердце застучало где-то в горле.
Рядышком послышался демонстративно глубокий вздох. Через миг Света четко отрапортовала:
— Станица Голубицкая. Расстояние сто пятьдесят пять километров. Расчетное время в пути два часа, — резко подавшись вперед, поинтересовалась у Дэйчи с легкой ехидцей: — Дорогу показать?
Ощутив, как от движения девушки аромат духов в салоне усилился, я мысленно застонала. Вот что творит-то, злодейка? Он же не соседский парень, а наследный принц!
Меж тем, еще пару секунд назад смущающийся юноша начал вновь демонстрировать тактичность и железную выдержку. Несомненно чувствуя неприятный запах, он невозмутимо ответил:
— Сейчас нет необходимости. В машине установлены средства навигации. Подъедем ближе, возможно потребуется ваша помощь. А пока отдыхайте, — парень отвернулся, и через секунду с его стороны с тихим шелестом приоткрылось окно.
Важно рыкнув, внедорожник тронулся с места и шустро помчался по дороге. Второй джип с охраной, более чем уверена, ехал не отставая.
Повернувшись к Свете, заметила блуждающую на ее лице довольную улыбку. И зачем она испытывает на прочность терпение наследника престола? Ищет предел? Вот же экстремалка!
Вдоль дороги мелькали бескрайние поля. Уткнувшись в дисплей телефона, Светлана с кем-то сосредоточенно переписывалась. Вставив в уши миниатюрные наушники, Дэйчи ритмично постукивал пальцами по широкому подлокотнику меж ним и водителем: похоже, слушал музыку.
Я же то и дело ловила себя на том, что вновь и вновь думы сворачивают на принца. Украдкой разглядывая его узкую изящную ладонь с длинными музыкальными пальцами, внезапно поняла, что хочу к ней прикоснуться. Интересно, какая у него кожа на ощупь?
Мысленно дав себе подзатыльник, принялась усиленно думать о действительно важных и тревожных вещах. В жизни все кувырком, а я глупостями маюсь!
К удивлению, время в пути пролетело быстро. Куда конкретно ехали, я, конечно же, не знала — название станицы ни о чем не говорило, — поэтому, увидев место остановки, на миг от восхищения потеряла дар речи.
Прямо у колес внедорожника начиналась тонкая полоса песчаного пляжа. А за ним простиралось бескрайнее море.
Выйдя из автомобиля, полной грудью вдохнула влажный соленый воздух, не в силах отвести взгляда от изумительной картины и не обращая внимания на стоящие поблизости машины и деловито хлопочущих чуть подальше над баулами парней.
У горизонта водная гладь сливалась с прозрачно-синим небом, с характерным рокотом тяжелые волны набегали на золотистый песок. Лениво откатываясь обратно, оставляли за собой пенный след и снова с шумом возвращались.
Что-то до боли знакомое, родное тронуло сердце.
— Как же хорошо! — тихонько шепнула.
— Согласен, — прозвучал совсем рядом низкий бархатистый голос Дэйчи.
Излишне резко развернувшись, практически уткнулась носом в ткань его белоснежной футболки. Знакомый жар прилил к щекам. Быстро отступив, хотела извиниться. Вскинула голову, смело встретилась с ним взглядом…
И реальность пропала. Время словно остановилось.
Не в силах шелохнуться, я смотрела и смотрела в черные, как ночь, глаза. Плескающаяся в них доброта сменилась пронзительной нежностью. Блестящий от эмоций взор обволакивал, ласкал, сулил что-то неведомое, волшебное.
Растворяясь в этом омуте без остатка, я мучительно медленно тонула, испытывая наслаждение.
— Кхе-кхе! — выдернул в реальный мир нарочито громкий кашель.
С силой тряхнув головой, я сбросила наваждение. Убрав упавший на лицо светлый локон, перевела взгляд на стоящих буквально в двух шагах от нас Светлану и атлетически сложенного парня. Когда они успели подойти?
— Ваше высочество, Яра, разрешите вам представить, — необычно для себя корректно произнесла Света, — Илья Игнатьевич Федоров, инструктор по парапланеризму и мой парень.
— Рад, очень рад знакомству, — голубоглазый коротко стриженный Илья Федоров белозубо улыбнулся и решительно протянул принцу сильную руку. Ни на секунду не замешкавшись, Дэйчи крепко пожал ладонь. Илья же, приобняв девушку за талию, с искренней досадой сообщил: — К сожалению, я уже был в дороге, когда Света предупредила, что приедет с вами. Крыло и экипировку для полета в тандеме, увы, не захватил, а брать чужое и рисковать вашими жизнями не стану, — его голос прозвучал категорично, — так что полетать у вас сегодня не получится, — он огорченно вздохнул. Затем добродушно подмигнул. — Но есть и хорошее. Новичкам не лишне понаблюдать, что и как. Полюбуетесь ребятами с земли. Да и просто отлично проведете время. Вода, солнце, море, красотки, — он звонко чмокнул невозмутимую Свету в щеку.
— У меня все с собой, — ровно ответил Дэйчи.
Старательно изображая спокойствие, я нещадно корила себя. Вот же недотепа, так и не удосужилась расспросить сестру про парапланы! Теперь хоть стало понятно — это какая-то штуковина, чтобы летать. Но больше всего поразило, что Дэйчи ее взял! Еще и для полета вдвоем!
Илья нахмурился.
— При всем уважении, вы с Ярой останетесь на земле. Как я уже сказал, чужими крыльями и непроверенной экипировкой не пользуюсь.
— Очень разумно, — похвалил Дэйчи, не дрогнув ни единым мускулом на лице. — Яра, если захочет, полетит со мной, — и, предвосхищая закономерный вопрос, пояснил: — Самостоятельно летаю с восьми лет.
