хотя понимала, что в этой шутке шутки – не так уж много.
– Тогда теперь моя очередь выполнять свои обязательства. Говори, куда ехать.
Правда, сказать было легче, чем сделать.
Одно дело — ехать по незагруженной трассе, и совсем другое – первый раз выехать в город.
– Как насчет заехать куда-нибудь позавтракать?
– Я бутерброды за детьми доела… – растерялась я.
– Предпочитаю кофе со свежими биржевыми сводками, давай хотя бы куда-нибудь в кофейню по пути в банк заедем.
– В какой банк?..
А дальше… все закрутилось, завертелось так, что я только успевала запоминать лица, имена.
В здании филиала одного из крупнейших банков страны Максима уже ждали. Сначала он коротко перебросился парой слов с управляющим, и дальше перед ним начали открываться двери.
Его руки были заняты документами, лицо сосредоточено. Он анализировал, выслушивал, принимал решения.
Я предлагала подождать на улице, но Макс зачем-то таскал меня с собой. Хорошо хоть в переговорных разговаривал сам, я всего лишь ждала в коридоре на диванчике.
Неподалеку от меня стоял кулер. Я уже хотела выпить водички, как к нему подошли две женщины:
– Слышала про мальчика, которого без памяти нашли? – сплетничали они меж собой.
– Ой, да нашли и нашли, мало ли беспризорников, – отмахнулась вторая.
– Ну просто фотка из каждого утюга торчит, а родственники так и не объявились.
– Пьянь поди какая-нибудь родители.
В этот момент Максим наконец вышел из кабинета, привычным жестом взглянул на запястье и тут же мотнул головой. Видимо, хотел увидеть там часы, но забыл, что их снял.
– Кажется, время к обеду. Как насчет еще одной чашечки кофе? – И он повел меня к выходу из банка.
Среди людей я чувствовала себя не слишком уютно, а потому была рада наконец оказаться на улице. Если на Максима люди смотрели с радушием, то вот я, кажется, собрала все косые взгляды, какие только было возможно.
– А мы можем нормально поесть? – Прижала руку к животу, пытаясь заглушить чувство голода. Он же мужчина, неужели совсем не проголодался? И с утра ничего, кроме кофе, не ел. По крайней мере, я этого не видела.
Тем временем мы успели дойти до машины.
– Можем перенести одну из встреч в ресторан, – подмигнул он мне, одной рукой доставая мобильный и набирая номер телефона, второй галантно открывая мне водительскую дверь.
– Не хочется портить посетителям аппетит. – Я поморщилась, вспоминая, как девушка, делавшая нам с утра кофе в кофейне, смотрела на меня с таким видом, будто если бы могла сделать это незаметно, плюнула бы в мой кофе.
Вздохнув, села в машину.
– Какое тебе дело до других? Ты же со мной идешь. – В этот момент на том конце связи взяли трубку, и Макс принялся обсуждать место встречи.
Ну да, ему легко говорить, если не нашел с кем-то общий язык – всегда можно пустить в ход гипноз.
Глянула на часы. Скоро Аня и Аркаша должны были вернуться из школы. А еще должны прийти замерить окно, чтобы вставить новое…
– Скажи, а зачем вообще тебе я? – Это прозвучало грубовато, и, перехватив его взгляд, я попыталась объяснить свою мысль. – Нет, я не к тому, что не хочу тебе помогать. Просто ты так хорошо одет, дорогой костюм, парфюм. С этими банкирами говоришь вообще словно на одном языке, все эти слова вроде «маржинальная торговля», «Ролловер», «Фьючерс», «Бенчмарк». Того и гляди демона вызовешь. Причем в твоем случае не могу быть уверена, что это не реальное колдовство.
– Не говори ерунды. Мы договорились, что ты мой личный водитель.
Я покачала головой. Я ведь говорила совсем не об этом!
– Я тебе не соответствую. И эта машина, уж прости, она замечательная, но по сравнению с тем, что стоит у банков – это ржавое ведро. Если бы ты ездил на такси, то произвел бы гораздо больше впечатления.
– Я произвожу ровно столько впечатления, сколько мне нужно.
– Я не понимаю…
– Если бы я приехал на такси комфорт-класса или, еще лучше, на люксовой тачке, как думаешь, кто-нибудь стал бы со мной разговаривать?
– Да, ведь они бы решили, что ты…
– Ну да, поговорить они бы со мной поговорили, вот только никто не стал бы пускать конкурента на свою поляну. Максимум бы работу предложили. Да и то не факт. Никто не любит подчиненных умнее себя. А так все эти напыщенные идиоты пока думают, что я дурачок, заучивший пару умных слов и пускающий им пыль в глаза.
– Так… а разве ты не встречался с инвесторами? И вот прямо сейчас ты договорился еще об одной встрече.
– Да, все так и есть.
– Кажется, я окончательно запуталась.
– Все просто. За время моего отсутствия тут выросли хищные рыбешки, и теперь они сплываются, увидев добычу. Они еще не подозревают, что ловят их самих.
В этот момент мы выехали на дорогу, пришлось сосредоточиться на зеркалах и полосе. Езда за рулем пока давалась с трудом.
Так что я решила, что вернусь к его словам чуть позже. Они просто не укладывались в голове. Люди, с которыми он сегодня встречался – пусть я не понимала и половины сказанного ими, но они выглядели такими милыми и доброжелательными. Неужели они на самом деле хотели обмануть Макса? Учитывая, что у него документы Семена – получается, они хотели каким-то образом подставить мою семью?
Облегченно вздохнуть я смогла, только когда мы припарковались.
– Не думай сейчас об этом. – Мужчина обошел машину, открывая мне дверь. – Пойдем пообедаем, пока мой «инвестор» не приехал. – Он сделал ударение на слове «инвестор» и рассмеялся.
Что ж, теперь, по крайней мере, его веселье становилось понятным. Хотя мне было не до смеха. В Семена, которым представлялся Макс, инвестировать никто не собирался. Хотели лишь «развести» его.
Вот только едва мы вошли в ресторан, как Макс буквально оцепенел, столкнувшись в холле с мужчиной. Зеленоглазый брюнет с красивым породистым лицом в дорогом, идеально сидящем костюме.
Глава 10
– Виктор, – натянуто улыбнулся Максим.
Вот только на лице того, кого назвали Виктором, не дрогнул ни один мускул, он ничего не ответил. Вместо этого раздался удивленный женский возглас:
– Ты?.. – стоящая у зеркала миловидная темноволосая девушка побледнела так, словно увидела приведение. Рот приоткрылся, помада, которой
