Лимончик точно знает дорогу или хотя бы видит ее сверху. К тому же нападавшие быстро пришли в себя и уже бежали следом. Я была уверена, что они догонят, но за следующем поворотом оказалась оживленная центральная улица. Я пробежала еще немного и остановилась около какой-то яркой витрины, переводя дух и убеждаясь, что сюда нападавшие уже не сунутся.
– Спасибо! – поблагодарила фальклира, который уже перестал светиться и спокойно сидел на ближайшей ветке. – Теперь бы еще в академию успеть…
Лимончик внимательно посмотрел на меня и полетел в сторону учебного заведения, мол, нечего тогда тормозить.
Всю дорогу до академии я рассуждала на тему странного происшествия. Мысли метались между – «что бы они со мной сделали», и «мой фальклир явно какой-то неправильный. Что он такое»?
А еще был важный вопрос – рассказывать ли о происшествии? С одной стороны, наверное, стоило бы. Но с другой, пока я не поняла, что такое мой Лимончик, мне было страшно. А вдруг его на опыты заберут? Наверное, стоит сначала самой разобраться с птичкой, а рассказать о случившемся я всегда успею.
Мои рассуждения прервались, как только я заметила за воротами академии злого ректора. Неужели он лично встречает опоздавших?
– Я ведь успела? – испуганно спросила я.
– Успела! Но еще бы десять минут, и ближайший год ты город видела бы только из окна самой высокой башни академии, и то, если бы я позволил тебе туда подняться! Ты где была?
– Платье покупала.
– Так долго? И почему ты одна?
– Девочки, наверное, давно вернулись. Мы разделились, когда они выбрали магазин, а я направилась дальше искать что-то более дешевое…
– Ты одна ходила вглубь района? – вытаращил глаза ректор. – В изумрудной форме? Ты нормальная?
– Я выросла в неблагополучном районе… – начала было я, но господин Таркенсон не дал мне договорить.
– Да, и выглядела там соответствующе… А сейчас, Энрика, тебе повезло, что ты благополучно добралась обратно! Все, пока никаких походов в город! Живо к себе в комнату.
Я кивнула и направилась в сторону главного здания. Ректор же в этот момент достал артефакт связи и почти заорал в него.
– Где тебя носит? Ты забыл, что есть правила, общие для всех? В смысле не можешь? Фабиан, я ведь приеду и проверю, и если ты врешь…
Дальше я не слышала, но и из этого обрывка разговора поняла, что Фабиан сегодня точно опоздает…
Я была уверена, что после такого насыщенного вечера буду пол ночи вертеться, даже уроками себя отвлекла, но как только убрала учебник, сразу заснула.
А следующий учебный день начался с этикета, на котором я под пристальным взглядом изумрудной элиты и синих оборотней продемонстрировала своим навыки, которые повторяла пол ночи.
– Удовлетворительно, – сухо сказал профессор и озадачил нас новым заданием. – Теперь я посмотрю, как вы умеете поддерживать светскую беседу. Тем более, скоро бал, и вам этот навык пригодится! Разбились на пары.
Я даже не надеялась, что кто-то захочет со мной разговаривать на светские темы, поэтому приготовилась к очередной порции унизительного смеха.
– Привет, нужна пара? – улыбнулся оборотень, подсаживаясь.
– Привет, да… – задумчиво ответила я и решила сразу уточнить. – В чем подвох?
– В смысле? – удивился он.
– Партнер мне безусловно нужен, поэтому отказываться я не буду. Но хочется знать, какого плана издевательств мне ожидать.
– А если без издевательств? – парень приподнял брови и улыбнулся.
– А без издевательств в этой академии не бывает…– вздохнула я, все еще прикидывая, в какой момент начнется подвох.
– Как и в жизни, поэтому академия отлично к ней готовит. Я Саймон.
– Очень приятно, Энрика.
– Да, девочка из приюта, которая попала на изумрудный факультет, потому что уменьшает силу. И сейчас она является напарницей Фабиана. О тебе многие знают.
– Я конечно мечтала в детстве быть звездой. Но представляла себе это как-то иначе…
– Тишина! – тихо, но угрожающе начала преподаватель. – Итак, разрешенные темы: погода, светские новости, благотворительность, путешествия. Даю вам пару минут потренироваться, а потом буду проходить и слушать.
– Ты разбираешься в светских беседах? – сразу спросила я.
– Относительно, а ты?
– Нет.
– Это просто. Главное не говори ничего эмоционально окрашенного, отрицательного, негативного, неоднозначного или окрашенного личным мнением.
– А может я просто красноречиво промолчу?
– Можешь и промолчать, но зачет тебе не поставят. Давай попробуем, выбирай тему.
– Погода, – эта тема почему-то показалась мне самой простой и нейтральной.
– Эта осень поражает количеством теплых дней, замечали? – нарочито басом заговорил Саймон, чем вызвал мой смех.
– Замечала, а также я не могла не отметить почти полное отсутствие дождя. Такое в это время года бывает не часто.
– Да? А я думал для здешних мест это нормально. Там, откуда я родом, осень всегда отличается обилием осадков.
– Вот как, и откуда вы?
– Энрика! – внезапно услышала голос преподавательницы над ухом. И как она смогла так незаметно подойти. – Что это за вопрос?!
– А что не так? – удивилась я.
– Этим вопросом вы показали, что ничего не знаете о своем собеседнике.
– Но если я правда не знаю, как же еще получить информацию… – я хотела закончить свой вопрос, но почувствовала сильный толчок по ноге от Саймона, поэтому прикусила язык.
– Надо заранее узнать информацию о потенциальном собеседнике, а если вы этого не сделали, то скрывать свое невежество. Продолжайте!
На сей раз я выбрала другую тактику – мило хлопать глазками и кивать, говоря короткие фразы. Большую же часть диалога вел Саймон, за что и получил заслуженную пятерку. Ну а я удостоилась четверке, но была рада и этому.
– Спасибо! – поблагодарила оборотня.
– Не за что. И не надо думать, что тут все такие плохие. Тут разные! – подмигнул парень и скрылся с шумной толпой синего факультета.
Следующей парой была история, по которой мы писали тест, а затем мои одногруппники пошли на спортивную тренировку, а я на дополнительные по фундаментальным основам магических потоков.
Сегодняшнее занятие ничем не отличалось от остальных: минимум практики, часть теории и куча заданий для самостоятельной отработки.
Несомненно, эффект от этих занятий был: я уже отлично чувствовала свою силу, могла перераспределять магию и даже понемногу ее высвобождать. Но что-то мне подсказывало, что если бы вместо тонны теории
