на голове несколько кос и собрать их в высокий хвост, украсив небольшой заколочкой, которую мне подарили на восемнадцатилетние. Заколка как раз отлично подходила под платье.
Кроме того, когда Диена узнала, какого цвета у меня наряд, сразу одолжила мне подходящие тени, а Глая поделилась румянами, которых у нее было в избытке.
В общем до бала оставалось пол часа, а я уже с удовольствием разглядывала себя в зеркало. Разглядывала и не узнавала… На последнее мое день рождение я была уверена, что выгляжу взрослой и красивой девушкой, перед которой открыт весь мир… Сейчас же на меня смотрела совсем другая девушка: взрослая, но как-то иначе, красивая, но по-другому. Я была сама себе чужой. Интересно, это жизнь в академии меня так изменила, или просто новый образ делает взгляд более выразительным?
Я пока не могла понять, что во мне изменилось, но создавалось ощущение, что эти изменения идут изнутри, я стала как будто увереннее… И эти изменения мне нравились.
Я даже напевала себе под нос какую-то песенку, представляя, как буду кружиться на балу.
Уверена, что Алишер утащит меня куда-то к своей компании и подальше от Фабиана… Фабиан, интересно, а он с кем придет? И как он будет выглядеть? У него, наверное, одна рубашка стоит как несколько моих платьев…
Я снова посмотрела на часы и поняла, что Алишеру уже пора бы прийти, опаздывать на бал нехорошо, ведь там будет важная речь ректора, как меня успели предупредить…
Я уже начала метаться по комнате, все чаще косясь на часы. А если мы опоздаем, нам что-то будет?
Время речи ректора было обозначено несколько раз, и мы обязаны на ней присутствовать. Где же Алишер… А вдруг с ним что-то случилось? Вдруг Фабиан решил через него отомстить мне?
Мое воображение уже рисовало разбитое лицо парня, когда дверь, подозрительно молчавшая все это время, проскрипела:
– Он не придет…
– То есть я права? Фабиан ему что-то сделал? Ты знаешь, где Алишер?!
– Знаю, на балу… – пробурчала дверь.
– На балу? Он лежит побитый на балу, и ему никто не помог?! Но как же…
– Энрика, с ним все хорошо, он просто не придет!
– Да что ты такое говоришь? Уже не знаешь, как меня разозлить? – не собираясь верить двери, выпалила я, краем глаза заметив, как за окном нервно прыгает Лимончик. Это наводило на нехорошие мысли, но именно в этот момент в дверь постучали.
– Ну вот, не удалось меня провести? – зло выпалила я двери и распахнула ее. Однако меня ждал сюрприз: за дверью оказался совсем не Алишер.
– Энрика, привет. Прекрасно выглядишь…
На пороге стоял Робин под ручку с какой-то смущенной девушкой в нежном серебристом платье.
– Привет, спасибо… – я ничего не понимала, и все мои вопросы наверняка читались у меня на лице, так как Робин немного смутился, но все же решил прояснить ситуацию.
– Прости, я пришел сказать, что Алишер не придет. Не стоит его ждать, а то опоздаешь на речь ректора. Поверь, он это заметит…
– А что с Алишером?
– С ним все хорошо. Он уже давно на балу со своей девушкой.
– С девушкой? – непонимающе переспросила я. – Но зачем он тогда меня пригласил?
Я даже плакать в этот момент не хотела, так как абсолютно не понимала, что происходит.
– Фабиан приказал, ну или попросил… Прости. Нам пора.
Робин потянул за руку свою спутницу, которая как-то грустно на меня посмотрела, но я все же успела задать последний вопрос.
– И ты изначально знал?
– Да. А Свон до сих пор не знает.
Парень быстро удалился, таща на буксире свою спутницу, будто боясь, что я спрошу еще что-нибудь. Зря, у меня больше вопросов не было, во всяком случае к нему.
У Фабиана явно было, что предложить Алишеру, что тот так поступил. Почему промолчал Робин? Наверное, из солидарности: два парня из приютов знакомы не один год, я же тут новенькая. Вопросы у меня были только к Фабиану, но задать их не представлялось возможным.
Я молча вышла за дверь и пошла в сторону главного зала в гордом одиночестве, больше желающих опоздать на вступительную речь ректора не было.
Бальный зал находился в центре здания и был как бы спущен на нижний уровень, поэтому все проходы к нему представляли из себя изящные лестницы, спускающиеся с многочисленных балконов, на один из которых я и пришла.
Не знаю, случайно это или нет, но именно этот балкон был самым пустым, и мое позднее появление в гордом одиночестве привлекло слишком много внимания.
Все вокруг начали шептаться, а некоторые еще и пальцами тыкать. Я без труда нашла взглядом Алишера, стоявшего под руку с эффектной блондинкой в желтом платье. Парень старательно не смотрел в мою сторону. Неподалеку от него стояли Робин и Свон со своими спутницами.
В центре зала стояла компания Фабиана. Тейла была одета в алое струящееся платье, красиво играющее переливами драгоценных камней на свету. Вторая девушка из их компании облачилась в нежное платье пыльно-розового цвета, украшенное живыми цветами. Все парни были в строгих и элегантных костюмах, а запонки некоторых из них так блестели, что не оставалось никаких сомнений, что в них настоящие драгоценные камни.
Фабиан стоял под руку с какой-то незнакомой пышногрудой девушкой. И если она была одета в яркий наряд, изобилующий всевозможными рюшами и украшениями, Фабиан ограничился черным костюмом, черной рубашкой и ярким изумрудным галстуком в тон факультета. Правда зажим для галстука все же демонстрировал дорогие камни и весь статус своего владельца.
Как только я появилась на балконе, Фабиан сразу перевел на меня взгляд, и смотрел он очень долго, даже неприлично долго, и еще как-то странно. И только когда к нему подошла Тейла и что-то сказала, он сменил непонятный взгляд на ехидный и даже подмигнул мне. Вот ведь…
Краем глаза я заметила, что ко мне пробираются Диена, Глая и Айрис, таща за собой своих кавалеров. Но дойти до меня они не успели, так как на сцене появился ректор, и все моментально замерли и замолчали.
Господин Ганондорф Таркенсон в отличие от брата выбрал для себя белый костюм и белую рубашку, украшенную жемчужными пуговицами. Его волосы были собраны в хвост, от чего образ казался очень необычным и загадочным.
Уже по выражению лица ректора можно было догадаться, что он собирается сказать не просто приветственную речь, но
