Когда я ощутила, что все готово, то сразу накрыла котел крышкой и зажгла лампу. Спину слегка ломило, но эта усталость была приятной. Я сделала то, что хотела. За ночь зелье настоится, и утром его можно будет передать капитану Ладлоу.
Я заперла лабораторию и уже собиралась отправиться спать, как в дверь лазарета постучали. А потом она распахнулась, и ко мне ввалился крепкий, как медведь, парень в форме матроса. Присмотревшись, поняла, что в спину его подталкивает невысокий блондин.
– Что случилось? – поинтересовалась я.
– Ничего не случилось, – буркнул первый матрос.
– Ну да, – отозвался второй. – Осмотрите его, госпожа ведьма. Нил с причала свалился.
Я шагнула ближе. Форма матроса и правда оказалась мокрой. Покачав головой, достала из шкафа большое полотенце и указала на ближайшую смотровую.
– Да все со мной хорошо, – заворчал Нил, но покорно пошел в смотровую. – Подумаешь, упал. Я плаваю, как рыба. И меня сразу достали.
– Вы стояли в карауле? – спросила, усаживая его на кушетку.
– Угу.
– А как упали? – я нахмурилась.
Сразу вспомнилась моя первая ночь здесь и матрос Вест, которого пришлось откачивать от морской воды. Что за эпидемия падений?
– Странно упал, – подал голос второй парень. – К краю подошел и свалился.
– Ну оступился, всякое бывает. Скучно стоять было, захотел на воду посмотреть.
Нилу явно было неловко от того, что от попал в лазарет по такой глупой причине. Да еще и к молоденькой целительнице, которая сейчас осматривала его голову. Уши матроса полыхали двумя алыми фонарями, и он тихо ворчал себе под нос. Я покосилась на блондина.
– Подождите в коридоре, пожалуйста. Мне нужно закончить осмотр.
– Да мне вообще на пост пора, – вздохнул тот. – Сказали, проводить Нила и вернуться. Так что я пошел, а его можете себе оставлять.
Он закрыл дверь, позволяя мне обратить все свое внимание на пациента. Осмотрев его, я не нашла ничего опасного, даже легкого переохлаждения. Но что-то все равно казалось странным.
– Нил, расскажи, почему ты упал? – попросила я. – У тебя закружилась голова? Или может ты потерял ориентацию и оступился?
– Да это… – Он замялся. – Сам не понимаю. И правда странно.
– Не помнишь, как падал?
– Не знаю… Я ходил по своему пирсу. Не самое интересное занятие, на самом деле, просто шагаешь туда-сюда и смотришь по сторонам. Вот и я смотрел. Смотрел и смотрел… А потом вдруг как вспышка – край пирса под ногами. И сразу вода…Холодная. Хорошо, что я с детства в горных озерах плавал.
– Хорошо, – согласилась я, не понимая толком, что делать. – Ладно, посиди, я сейчас.
Вышла в коридор, чтобы сходить за укрепляющей настойкой. Но наткнулась на Джун Крафтон.
– Что тут случилось? – спроси она хмуро.
Я прикрыла дверь в смотровую и ответила:
– Матрос свалился с пирса в воду. Сознания не терял, травм не получал, не переохладился. Нет смысла оставлять его даже на ночь.
– Пожалуй, – кивнула Крафтон.
– Но он не помнит, как упал. Такое уже было у Джона Веста, помните?
– Какие неуклюжие матросы пошли.
– Вам не кажется это странным? – прищурилась я.
– Два раза – это еще совпадение, а не закономерность, – вздохнув, целительница покачала головой.
– До меня такого не было?
– Нет.
– Не понимаю, – я потерла виски.
Время уже давно перевалило за полночь, и думалось не слишком легко.
– Иди спать, Ормонд, и не забивай себе голову, – посоветовала Крафтон, похлопав меня по плечу. – Тебе нужно как следует отдохнуть.
Спорить было сложно. Поэтому напоив матроса настойкой, я отпустила его в казарму, а сама отправилась в кровать. Обо всем остальном подумаю завтра.
ГЛАВА 13
Разбудил негромкий стук в дверь. Я подскочила, не понимая, что случилось, и глянула на часы. Время только-только подбиралось к шести утра. Неужели опять проблема?
Натянув халат, я завязала пояс и пошла открывать. На крыльце обнаружился капитан Ладлоу.
– Дориан? – удивилась я. – Что случилось?
– Я разбудил вас, Линнея, – негромко констатировал тот. – Извините.
– Еще ведь даже шести нет, – кивнула и зябко поежилась.
Сероватые утренние сумерки не до конца сдали свои позиции, отчего все вокруг казалось размытым и нечетким. Воздух был терпко-холодным и влажным после вчерашнего дождя. В тишине то и дело раздавался плеск капель, срывавшихся с деревьев и крыши. Морбран еще даже не начал просыпаться.
– Извините, – повторил маг, склонив голову. – Но Джун Крафтон сказала, что вы сварили зелье. Хочу успеть отнести его в столовые.
– Да, – я посторонилась, пропуская его внутрь. – Давайте посмотрим.
Зелье в лаборатории как раз дошло до кондиции. Оно приобрело вид чистой воды с едва заметной опалесценцией. Я нашла большую бутылку и перелила в нее зелье.
– Столовая ложка на галлон любой жидкости, – сказала, протягивая бутыль капитану.
– Можно использовать несколько дней подряд?
– Можно. От него не бывает передозировки.
– Благодарю вас, Линнея.
– Обращайтесь, – улыбнулась я. Но сразу посерьезнела. – Целитель Крафтон не рассказывала вам про матроса, который приходил сюда ночью?
– Рассказала.
– И вы тоже не видите в этом ничего странного?
– Хороший вопрос, Линнея, – вздохнул капитан. – Вчера я прошелся по причалу и поговорил с караульными. С матросом поговорил тоже. И причин подозревать злой умысел не нашлось.
– Значит, все-таки совпадение.
– Скорее всего. На всякий случай я приказал увеличить количество ночных караульных.
Я внимательно посмотрела на Дориана. Неужели он занимался этим всю ночь? Ему хотя бы поспать удалось? Сомневаюсь. Сейчас Ладлоу выглядит как всегда идеально. Прямая осанка офицера, темно-синий мундир с иголочки, прическа – волосок к волоску. Только между бровей виднеется еле заметная усталая морщинка. На секунду захотелось коснуться ее и разгладить, чтобы хоть немного помочь этому сильному мужчине, столько взвалившему на свои плечи. Желание было до того нестерпимым, что пришлось сунуть руки в карманы халата.
– Дориан, вам удается хотя бы чуть-чуть отдохнуть? – спросила укоризненно.
– Удается, Линнея, – улыбнулся он. – Я привык.
– Звучит пугающе.
– Не переживайте. Это первые месяцы Морбрана. Когда все войдет в свою колею, станет гораздо проще.
– Надеюсь.
– Не буду надоедать вам. – Он шагнул к выходу. – Вы вполне можете поспать еще пару часов. У вас ведь тоже была непростая ночь.
– Я-то это точно переживу, – усмехнулась я.
– И все равно. Отдыхайте, Линнея.
Он ушел, но я в кровать возвращаться не стала. Сон сбежал, и было бесполезно пытаться вернуть его на какой-то жалкий час. Вместо этого я решила заняться тем, что давно планировала. Надела брюки, в которых ходила в лес, нашла лопатку и отправилась на улицу.
У меня под окном темнел прямоугольник голой земли, явно оставшейся после стройки. Трава и сорняки еще не успели превратить его в свои владения, и мне захотелось устроить там клумбу. Для рассады оказалось уже поздновато, но я купила в городе семена барвинка, астр и водосбора, которые вполне можно было высадить летом. Полью их специальным зельем, они быстро прорастут и, может, даже успеют зацвести.
Возня с землей успокаивала. Почва была мягкой и влажной, в самый раз для посадок. Я раскапывала грунт, избавляясь от ненужных тут веток и камней, делала углубления и засыпала в них семена. Как у многих ведьм, у меня была легкая рука, а зелье поможет даже самым слабым всходам. Главное, чтобы в ближайшие пару дней не случился град или птицы не расклевали. Кстати о птицах…
Засыпав последнюю лунку, я выпрямилась и посмотрела направо. На дорожке, ведущей к крыльцу, сидела ворона. Черная, какая-то растрепанная, она смотрела на меня своими глазами-бусинами и насмешливо щурилась. Я нахмурилась. Она что, ждет, когда я уйду, чтобы разорить грядки?
– Нельзя, – строго сказала я.
