так страшно, а еще я никогда не чувствовала себя такой беспомощной…
Соня и Марси будто провалились сквозь землю. Я не могла представить, у кого поднялась рука на беззащитного ребенка, как и причину воровства. Ради денег? Так почему похитители до сих пор не заявили о себе и не потребовали выкуп? Ради мести? Но Вилберт был уверен, что у него нет врагов.
Я с ума сходила только от одной мысли, что мою маленькую девочку мог кто-то обидеть. И сегодня впервые ко мне пришло осознание, что я очень полюбила Сонечку, и эта замечательная характерная малышка действительно стала для меня дочерью.
Королевские ищейки пытались вычислить магический след, чтобы понять, куда вел портал, на основе которого была сделана ловушка, но, увы… Заклинание в какой-то момент просто рассыпалось, восстановить его пока не удалось, и как сказал Вилберт, вряд ли удастся.
Оставалось лишь надеяться, что лиловый питомец и белокурая маленькая девочка привлекут к себе внимание, и их кто-нибудь узнает. Гонцы с точным описанием внешности Сони и Марси разлетелись по всему королевству, и нам ничего не оставалось, как только ждать.
Я услышала тихий стук, а потом дверь открылась, и раздался голос Вилберта:
– Лиза, не спишь? Можно войти?
– Да, конечно, – быстро смахнула слезы и обернулась к мужчине. – Появились какие-то новости? Ищейкам удалась отыскать след?
Он покачал головой, а потом, окинув, меня пристальным взглядом, вздохнул:
– Ты сегодня ничего не ела. Надо, наверное, перекусить.
– Не хочется, – невольно всхлипнула в ответ.
– Лиза, – Вилберт быстро преодолел расстояние, разделяющее нас, и крепко меня обнял.
– Прости, – заплакала я. – Прости, что все так произошло.
– Твоей вины в этом нет, – попытался успокоить меня мужчина.
– Есть, – всхлипнула я. – Ты доверил мне дочь, а ее украли… Какой надо быть идиоткой, чтобы оставить ребенка под присмотром горничной… Ведь я могла бы посадить Соню рядом со мной, увлечь рисованием и еще чем-то. А я…
– Тшшш, – объятия стали крепче. – Изменить ничего уже нельзя, и от того, что ты терзаешь саму себя, легче никому не станет.
Я посмотрела на Вилберта. Мужчина выглядел измотанным и уставшим, а в его взгляд был наполнен тревогой и волнением и, тем не менее, он все равно пытался успокоить меня.
– Извини за слезы, – прошептала я. – просто Соня… Сонечка, стала мне родной. Вилберт, вот где она сейчас?
– Не знаю, – тихо ответил мужчина. – Но мы ее найдем. Я не отступлю, и если понадобится, переверну все королевство.
Уткнувшись в мужскую грудь, заплакала от бессилия.
– Лиза, успокойся, – Вилберт нежно погладил меня по спине. – Не плачь. Мне сейчас и так нелегко, а твои слезы расстраивают еще больше. Надо быть сильными и верить, что малышка скоро снова будет с нами.
– Хорошо, – я отстранилась и вытерла слезы. – Больше не буду плакать.
Мужчина пристально посмотрел на меня и предложил:
– Идем, поужинаем?
– Не хочется, – качнула головой.
– Лиза, я очень устал и голоден. Составь мне, пожалуйста, компанию. Не хочу оставаться сейчас в одиночестве. Боюсь, что просто сойду с ума, – признался мужчина.
– Да, конечно, – отказать в подобном я не могла. – Идем.
Внезапно Вилберт замер. Проследив за его взглядом, поняла, что он с удивлением рассматривает, закутанное в покрывало, кресло и пояснила:
– Там яйца Марси. Ростан сказал, им нужны тишина и покой, а более уединенного места, чем моя спальня я не нашла.
– Я про них и забыл, – вздохнул мужчина. – Хорошо, что ты позаботилась об этом. Если хочешь, могу перенести детёнышей к себе, чтобы не создавать тебе неудобство.
– Они мне не мешаю, – пожала плечами я. – Пусть будут тут. Когда Марси вернется, отнесем их снова в домик.
– Тогда идем ужинать, – лорд взял меня за руку и потянул за собой.
Таврия, которая полдня прорыдала вместе со мной и Весенией, приготовила весьма скромный, но сытный ужин. Вилберт отпустил прислугу пораньше, понимая, что сегодня у всех был трудный день, поэтому на стол накрывала сама.
– Приятного аппетита, – я поставила перед мужчиной тарелку с запеченным картофелем и кроликом в сметане.
– Ты тоже что-нибудь поешь, – послышалось в ответ.
Спорить не стала, потому что сейчас было совсем для этого не время. Положив пару долек картошки в свою тарелку, взяла вилку и, отрезав кусочек, отправила его в рот.
Ужинали мы молча. Вилберт ел быстро, будто куда-то торопился, а еще его движения были какими-то резкими. Казалось, что мужчина действует автоматически. Я смотрела на него и понимала, ему сейчас труднее всех, ведь Сонечка была светом в его жизни, после смерти жены. Захотелось поддержать, подбодрить, только вот как это сделать, я не знала.
Внезапно, непонятно откуда, в столовой появился большой огненный шар.
От неожиданности я вскрикнула и подскочила, не понимая, что происходит. Вилберт тем временем протянул к нему руку. Шар опустился ему на ладонь и моментально исчез, а на его месте оказался лист бумаги.
– Что это? – прошептала я.
– Послание от ищеек, – послышалось в ответ. Опустившись на стул, взволнованно уставилась на Вилберта. Мужчина быстро пробежался взгляд по записке, и невольно воскликнул. – Не может быть.
– Что там?
Вилберт посмотрел на меня и пояснил:
– Думаю, на самом деле, пытались похитить Марси, а Сонечку зацепили случайно.
– Как это? – удивленно приподняла брови.
– Ищейкам удалось найти странствующего мага, у которого я приобрел Марси. Так вот, мужчина рассказал, что недавно на дороге встретил двоих. Одного звали Кайл, а вот имя другого, к сожалению, он не запомнил. Эти парни были очень разговорчива, веселы и все время подливали ему вина… В общем, когда речь зашла о необычных питомцах, тот поведал о Марси и о том, что продал ее мне. Незнакомцы выпытывали подробности – где мое имение, кто я, ну и остальную информацию. Маг разболтал все, что знал, а утром проснулся с больной головой и без кошелька…
– Знаешь, а ведь в последнее время дракошка и Соня были постоянно вместе, – задумчиво протянула я.
– Вот и ищейки считают, что в ловушку хотели заманить Марси, а Сонечка просто бросилась вслед за ней. Но теперь мы знаем, что, скорее всего, похитителей было двое, и одного зовут Кайл. Их ищут по всему королевству и, возможно, к утру у нас уже будут новости.
– Вилберт, как же я перед тобой виновата…
– Лиза, – он с грустью посмотрел на меня. – Моя вина не меньше твоей. Прекрасно зная, что оставляю тебя одну, я должен был позаботиться о защите, чтобы ни один чужак сюда пробраться не посмел. Я совершил глупость, понадеявшись, что в этом уединенном месте никому нет дела до моей усадьбы.
Вилберт устало провел по
