Перекинувшись в дракона я взлетел, прося Каина взять Киру с собой. Сейчас даже дракон был в смятении и я не знал, что ожидать от него. Пусть лучше ведьма побудет с Каином, для ее же безопасности.
Знакомый замок встретил угнетающим безмолвием и серостью. Не так я хотел привезти тебя, Кира, сюда. Ох, ни при таких обстоятельствах. Наши шаги отдавались эхом в пустынных коридорах. Все слуги, выглядывая из спален, сразу прятались, видя меня. Вот и хорошо. Так даже лучше. Я с силой распахнул большую двухстворчатую дверь и увидел его. Он сидел, как обычно, за столом и держал маленького мальчика на руках.
— Ратмир. — немного привстал он.
— Не ожидал меня здесь увидеть, отец? — зло спросил я. — По твоим планам я уже должен быть давно задушен?
Элсар слегка улыбнулся и крепче прижал к себе ребенка.
— Всегда знал, что Горн ничтожество и не может ничего довести до конца. — сквозь зубы сказал отец. — А ты, сынок, порадовал меня. Хорошим регентом будешь для своего брата.
И тут я посмотрел на мальчика. Ему было года три, светлые локоны волос спадали немного на плечи. Он повернулся ко мне и улыбнулся, сверкнув ярко золотыми глазами.
Этого не может быть… — успокаивал я себя, пятясь назад и встречаясь с недоуменным взглядом Каина. Золотой дракон… Но как такое возможно? Они давно вымерли и стали легендой… А этот мальчик, сидевший на руках у отца, так походил на него, что сомнений в родстве быть не может. Но в нашем роду никогда не было золотых драконов… Да и роду Камиллы тоже их быть не могло. Золотые поэтому и вымерли, что чтили читоту крови и женились только на себе подобных…
— Я вижу, ты удивлен? — сказал отец. — Присядь, я тебе все расскажу. И вы, друзья, тоже присаживайтесь. Тебе, Кира, особенно интересно будет это послушать.
Я на ватных ногах подошел к креслу и сел, ожидая рассказа ненавистного мне человека. Кира и Каин сели поодаль, наблюдая за мной. Не переживайте! Я страюсь держать себя в руках… Он же все таки мой отец…
— Зачем тебе это все было нужно? — смог выдавить я. — Весь этот переворот…
— Сначала, — начал Элсар, отпуская мальчика на пол, — я хотел чтобы императором стал ты, для этого и устраивал все нападения на наследников. Потом император тебя заметил и я был так горд тобой! Но потом Камилла прислала мне письмо, где говорилось, что она родила от меня сына. Я сначала опешил, но потом решал сам проверить достоверность ее слов, ведь мы с ней были близки только раз. И представь мое удивление, когда я пришел к ней и увидел Дрогона. Он так был похож на меня, что сомнений не осталось. Мальчик рос очень спокойным и подавал большие надежды, а ты же начал задираться и не слушаться меня. Тогда уже я подумал, что Дрогон станет лучшим императором, чем ты, и вот через год я убедился в этом окончательно. Он посмотрел на меня золотыми глазами. Они сформировались окончательно, чтобы определить принадлежность к виду. Моей радости не было предела! У меня родился истинный император! Но ты начал активно продвигаться к власти. Я подумал сначала, что ты это делаешь назло мне, но потом понял, что ты это делаешь ради себя. Я не мог допустить такого! Ты неуправляем! А мне нужен был покладистый наследник до того времени, пока Дрогон не подрастет. И тогда я предложил Лейтиану выдвинуть на перстол своего сына Кристиана. Но твой дружок оказался идиотом и отказался от власти! Пришлось действовать по другому. Я подговорил Лиода тормозить тебя в твоих начинаниях и все было бы хорошо, если бы не появилась ты, Кира. От тебя Ратмир совсем обезумел! У меня не осталось другого выхода, как просто уничтожить его. Но, как на зло, ты оказалась магом жизни, а Лиод начал сомневаться в своих действих и хотел вам все рассказать. Раскаялся он, видите ли! А мне что оставалось делать? Нужно было срочно убирать его! Все эти жертвы были лишь ради спасения моего Дрогона! Я старался посорить вас всех между собой, но вы оказались слишком умны. Камилла давно говорила мне, что вы придете за ней и только недавно я забрал сына. И император назначил твое представление ко дворцу на конец недели! Нужно было действовать быстро! Под рукой никого больше не оказалось, кроме этого идиота Горна! Он все испортил!!! — Элсар с силой ударил кулаком по столу, на что Дрогон улыбнулся и сломал свою игрушку пополам.
— Это мы пустили слух про конец недели, — гордо подняла голову Кира, — чтобы спровоцировать вас!
— Ох, Кира… — опустил голову Элсар. — Камилла предупреждала меня, а я не послушал. Мне застелила глаза пелина отцовской любви…
— У тебя ее никогда не было! — возмутился я. — Не прикидывайся любящим отцом! У тебя этого нет в крови!
— Это тебя я никогда не любил! — вскрикнул Элсар. — Ты с самого детства был похож на мать! Такой же слабохарактерный и жалкий! Ты не был никогда похож на меня, в отличии от Дрогона! Он моя кровь и плоть! Он так похож на меня…
— Такой же властный и жестокий! — раздалось за спиной. Обернувшись я увидел Элис и Кристиана. Элис держалась за голову. Похоже, сестра хорошо приложила ее.
— И ты здесь? — удивился Элсар. — Сдает свои позиции Камилла… Жалко… Хорошая ведьма была…
— Камилла на пол пути в императорскую тюрьму! — сказала Элис. — Больше вызволять оттуда я ее не стану! И вам там тоже самое место!
— Мое место рядом с сыном… — завороженно говорил Элсар.
Я смотрел на него и не понимал его действий. Он, как будто, находился под действием магии. Было очень странно наблюдать за ним. Он всеми действиями старался закрыть собой мальчика. Это так не походило на него…
— Этот мальчик — чудовище, — твердо сказала Элис, — порождение черной магии. Сестра опоила вас привортным зельем, отчего и родился этот ребенок. Его нужно убить!
— Нет!!!! — закричал Элсар, закрывая мальчика собой.
И тут весь пазл в моей голове сложился. Мальчик был зачат с помощью черной магии, поэтому и стал золотым драконом без чувств, а отцу передалась эта нездоровая привязанность от Камиллы к сыну. Нужно было что-то сделать. Меня опередила Элис и кинула в ребенка заклинанием. Элсар перехватил его и накрыл собой ребенка.
— Вызывай стражу. — тихо сказал Каин. — Мы уже все узнали.
Кристиан лишь кивнул и вышел. Мы стояли молча и смотрели, как Элсар прижимает к себе ребенка. Дрогон в ответ лишь зло смотрит на нас и ухмыляется. Мне кажется, что этот ребенок все понимает уже и тихо ненавидит этот мир.
Стража появилась очень быстро и схватила Элсара, еле выхватив у него ребенка.
— Он мой!!! — кричал отец, когда его уводили. — Только мой!!!
— Что прикажите делать с ребенком? — подошел ко мне стражник.
— Оставьте здесь. — только сказал я.
Стража, кланяясь, удалилась, оставляя нас одних. Я оглянулся на друзей и заметил, как сильно они устали. Крис обнял Элис, а Каин что-то говорил Кире. Та, заметив мой взгляд, осторожно подошла и неуверенно обняла меня. Сейчас мне это было нужно. Я крепко сжал ведьму в объятиях и молил богов, чтобы все наконец-то разрешилось. Вдруг ногу окутала пронизывающая боль. Я посмотрел вниз и увидел этого мальчишку, бьющего меня чем-то по ноге. Было неимоверное желание пнуть этого ребенка куда подальше, но совесть не позволяла. Он ведь все таки ребенок…
— Что ты решил насчет мальчика? — подошла ко мне Элис.
— Его зовут Дрогон. — твердо сказал я.
— Мальчика нужно убить. — серьезно сказала она.
— Нет. — ответил я. — Он уже не маленький и все понимает. К тому же он мой брат.
— Это решение принесет тебе множество проблем. — не успокаивалась Элис. — Подумай хорошо.
— Я все решил. Он пока останется здесь. Я распоряжусь, чтобы за ним ухаживали. Потом решу, что дальше с ним делать.
После этих слов я вышел на улицу и обернулся драконом. Свобода! Вот самое лучшее слово! На сегодня мы все решили! А завтра будет новый день… И новые проблемы… Скоро выпускные экзамены…
Я спустился, взял к себе Киру и мы все дружно полетели в академию встречать новый день.
Глава 23
Кира
